Cordillera de Talamanca

La Cordillera de Talamanca es una cadena montañosa ubicada en la mitad sureste de Costa Rica y el extremo oeste de Panamá . Gran parte de la cordillera y el área circundante están incluidas en el Parque Internacional La Amistad , que también es compartido por ambos países.

Esta cordillera, situada en el sur de Costa Rica, se extiende desde el suroeste de San José hasta más allá de la frontera con Panamá y alberga los picos más altos de ambos países, entre ellos el Cerro Chirripó , de 3.820 metros (12.530 pies) , ^{[ 1 ]} y el más accesible Cerro de la Muerte . Gran parte de la zona caribeña de la cordillera aún permanece inexplorada. 

La cordillera está cubierta por los bosques montanos de Talamancan hasta altitudes de aproximadamente 3000 metros (9800 pies) . Gran parte de ella está cubierta por selvas tropicales. Por encima de los 1800 metros (5900 pies), predominan los enormes robles ( Quercus costaricensis ). Por encima de los 3000 metros (9800 pies) , los bosques dan paso a zonas de subpáramo, una especie de matorral dominado por arbustos y bambú enano (Chusquea ). Por encima de los 3400 metros (11200 pies) , se convierte en páramo costarricense , una pradera alpina tropical. La vegetación de subpáramo y páramo está sujeta a heladas nocturnas frecuentes; las temperaturas por encima de los 3200 metros (10 500 pies) pueden alcanzar los 0 °C (32 °F) o menos; la temperatura más baja registrada fue de -9 °C (16 °F) en el campamento base del Monte Chirripó (la segunda más baja jamás registrada en Centroamérica). La región ha sido ampliamente estudiada por paleolimnólogos para reconstruir los cambios en el clima, la vegetación y la frecuencia de incendios (véase también Sally P. Horn ).         

Esta área es de importancia mundial, ya que constituye un centro de endemismo para muchos grupos de plantas y animales, así como un hábitat importante para muchos grandes mamíferos ( tapir de Baird , puma , jaguar ) y aves que actualmente se encuentran amenazadas en gran parte de su área de distribución. Un proyecto hidroeléctrico previsto amenaza la existencia de las ranas de lluvia de Tabasara . ^{[ 2 ]}

En la sierra de Talamanca se ubican varios parques nacionales y reservas, entre ellos el Parque Nacional Chirripó . Los parques nacionales Cordillera de Talamanca y La Amistad han sido declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . Además, constituyen la primera reserva de la biosfera binacional . Ambos parques abarcan 2400 kilómetros cuadrados (930 millas cuadradas ) y protegen ecosistemas importantes como el páramo y los humedales.  

El páramo de tierras altas se ubica principalmente en bosques y matorrales subalpinos, ubicados a una altitud entre 3100 y 3300 msnm y en matorrales y pastizales alpinos, ubicados entre 3300 y 3819 msnm ^{[ 3 ].}

Las turberas son humedales ubicados en depresiones topográficas, en terrenos con drenaje deficiente y que se inundan periódicamente. ^{[ 4 ]} En Costa Rica se encuentran en las zonas de baja y alta altitud. La flora es similar a la de los páramos de gran altitud, incluyendo también robles ( Quercus spp.) y plantas de Blechnum asociadas con briofitas del género Sphagnum . Otros géneros comunes son Rubus , Pteridium y Comarostaphyllis . La turbera de El Empalme sufre una mayor presión por la actividad agrícola y, a medida que aumenta la altitud, se incrementa la diversidad florística. ^{[ 5 ]}

• Cerro Chirripó - 3820 m (Costa Rica)
• Cerro Ventisqueros - 3812 m (Costa Rica)
• Cerro Terbi - 3760 m (Costa Rica)
• Cerro Urán - 3660 m (Costa Rica)
• Cerro Kamuk - 3554 m (Costa Rica)
• Cerro de la Muerte - 3491 m (Costa Rica)
• Volcán Barú - 3475 m (Panamá)
• Cerro Fábrega - 3335 m (Panamá)
• Cerro Itamut - 3293 m (Panamá)
• Cerro Durika - 3280 m (Costa Rica)
• Cerro Echandi - 3162 m (Costa Rica - Panamá)

• Lista de cadenas montañosas

Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Costa Rica ". Encyclopædia Britannica . Vol. 7 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 220.     

• Convención del Patrimonio Mundial de la UNESCO: Reservas y Parque Nacional de la Cordillera de Talamanca y La Amistad