Casco de Talker

El casco de comunicación por teléfono es un casco de combate utilizado por la Armada y la Guardia Costera de los Estados Unidos . Fue diseñado originalmente en 1942 como un casco naval de propósito especial para las tripulaciones de cubierta, que podía incorporar equipos adicionales con los que el casco M1 contemporáneo era incompatible, como unos auriculares telefónicos con alimentación de sonido .

El casco original para locutores, el Mark II , se fabricó y utilizó durante la Segunda Guerra Mundial . Un modelo sucesor mejorado, el Mark 4 , se introdujo en 1981 y sigue en servicio de forma limitada.

En 1941, el ejército estadounidense adoptó el nuevo casco M1 para su personal de combate y apoyo. El casco M1 fue diseñado principalmente para la infantería y carecía de espacio y compatibilidad con equipos específicos como auriculares telefónicos , lo que, si bien era menos preocupante para el Ejército y el Cuerpo de Marines de EE. UU ., era relevante para la Armada y la Guardia Costera de EE. UU., que necesitaban un casco para proteger a los marineros apostados en cubierta, como los artilleros antiaéreos y el personal de comunicaciones encargado de transmitir órdenes por teléfono de potencia sonora ("talkers"). ^{[ 4 ]} En septiembre de 1941, la Armada contrató a la McCord Radiator Company para diseñar y producir un nuevo casco de propósito especial para proteger las cabezas de los marineros de la metralla y los escombros, a la vez que proporcionaba espacio suficiente para acomodar unos auriculares telefónicos, una máscara de gas y binoculares . ^{[ 2 ]} El casco estaba hecho de acero al manganeso Hadefield no magnético y fue diseñado para no ser reflectante para evitar que el personal fuera visible, ^{[ 3 ]} mientras que el forro estaba hecho de algodón y posteriormente de nuevos materiales de acolchado como Foamex, Velon y Koroseal. ^{[ 4 ]}

Los prototipos se probaron a finales de 1941 y, tras la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial después del ataque a Pearl Harbor , el casco entró en producción en febrero de 1942. El nuevo casco, denominado "Mark II" o "Mark 2", se distribuyó rápidamente para el servicio en tiempos de guerra y se registró que entró efectivamente en servicio activo en mayo de 1942, siendo utilizado por las tripulaciones de cubierta de la Armada de los Estados Unidos junto con el casco M1 durante toda la guerra. ^{[ 5 ] [ 4 ] [ 2 ]}

Se estima que McCord fabricó 400.000 cascos de radio Mark II entre febrero de 1942 y junio de 1945 en verde oliva, azul marino y gris. Los ejemplares reacondicionados permanecieron en servicio en la Armada de los Estados Unidos hasta, como máximo, las décadas de 1980 y 1990. ^{[ 4 ]}

En 1981, se presentó el casco Mark 4 como una versión modernizada del antiguo Mark II, que resultó ser particularmente vulnerable a la corrosión debido a su construcción de acero. El Mark 4 fue fabricado por Gentex y contaba con una construcción de Kevlar ( aproximadamente dos años antes que el casco PASGT ) y forros acolchados de espuma viscoelástica , pero por lo demás tenía un propósito y diseño similares al Mark II. Una variante mejorada diseñada por Gentex fue probada en 1985, pero finalmente no se adoptó.

La mayoría de los cascos de comunicación Mark 4 han sido retirados debido a su antigüedad y a los avances tecnológicos que permiten que los auriculares se adapten a la mayoría de los cascos de combate modernos, aunque algunos siguen en servicio, particularmente en la Guardia Costera. ^{[ 6 ]}

El casco de comunicación Mark II es conocido por ser una de las inspiraciones para los cascos de la Alianza Rebelde en la película Star Wars de 1977 y en la franquicia Star Wars en general , y los primeros ejemplares se ensamblaron a partir de cascos sobrantes.

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  Un casco de radio Mark II usado junto con cascos M1 por la dotación de un cañón de 40 mm a bordo del USS Alaska (CB-1) en 1945.
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  Marineros con cascos de radio Mark II acompañando a un fotógrafo que captura un bombardeo del USS Missouri (BB-63) en 1952.
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  Suboficiales con cascos Mark 4 manejando una torreta de ametralladora a bordo del USS Tarawa (LHA-1) en 2003.
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  Un marinero utilizando un teléfono fonoalimentado mientras lleva puesto un casco de comunicación Mark 4 a bordo del USS George Washington (CVN-73) en 2011.

• ¿Son a prueba de balas los cascos de la Armada? Acorazado New Jersey, YouTube – Demostración del casco M1 y del casco Mark II Talker.