Cuento exagerado

Tall Story es una comedia romántica estadounidense de 1960 producida por Warner Bros. Pictures , dirigida por Joshua Logan y protagonizada por Anthony Perkins y Jane Fonda en su debut cinematográfico. Está basada en la novela de 1957 The Homecoming Game de Howard Nemerov , que a su vez sirvió de base para la exitosa obra de Broadway de 1959 titulada Tall Story , escrita por Howard Lindsay y Russel Crouse . ^{[ 2 ] [ 3 ]} La película representó un cambio considerable con respecto a los dos proyectos anteriores de Logan: el drama Sayonara , ganador de varios premios Óscar , y el éxito de taquilla South Pacific . Fuela primera película de Robert Redford , quien interpretó a un jugador de baloncesto en un papel sin acreditar (Redford ya había aparecido como suplente en la obra de Broadway en 1959). ^{[ 4 ]}

La película es una farsa social que parodia la vida universitaria estadounidense, burlándose de cómo la vida en la universidad puede convertirse en un mercado matrimonial para algunos estudiantes. Fonda interpreta a un personaje que es la antítesis de la mujer independiente y liberada que luego personificaría.

En la Universidad de Custer, Ray Blent es un estudiante sobresaliente y una estrella del baloncesto universitario. June Ryder ha llegado a la universidad para estudiar economía doméstica y encontrar marido. Tanto estudiantes como profesores están escandalizados por la descarada persecución de Ryder hacia Blent. Se une al grupo de animadoras y asiste a todas las clases de Blent para asegurarse de tener el máximo contacto con él. Todos son conscientes de sus intenciones con el ingenuo Blent, excepto él. Ella logra convencerlo de que tiene una mente inteligente y curiosa que él admira, aunque todo esto lo hace mediante el engaño. Finalmente, consigue que Blent se enamore de ella y, en su primera cita, él le propone matrimonio. Sin embargo, necesitan varios miles de dólares para establecer un hogar.

Blent recibe una propuesta secreta, a través de un mensaje de radio, de un sindicato de apuestas para que pierda un partido clave contra un equipo ruso visitante. Se niega, pero no puede devolver los 4000 dólares ( equivalentes a 43 500 dólares en 2025 ) porque desconoce quién está detrás del soborno. En lugar de dejarse ganar deliberadamente, decide suspender un examen de ética, lo que lo descalifica automáticamente para jugar. Es el mejor estudiante de la clase, y la única forma de suspender es copiando el examen de Ryder. Se da cuenta demasiado tarde de que no jugar equivale a asegurar la derrota de su equipo y que les ha dado a los apostadores justo lo que querían.

Mientras tanto, su profesor de ética, Leo Sullivan, se ve sometido a una enorme presión por parte de estudiantes y profesores para que revierta el suspenso y apruebe a Blent. Se niega a hacerlo por principios, pero finalmente accede a que Blent vuelva a realizar una prueba oral mientras el partido está en curso. Blent aprueba y juega los últimos minutos, consiguiendo una victoria por un punto para la escuela.

El título provisional de la película era "The Way the Ball Bounces". ^{[ 5 ]} El productor y director Joshua Logan originalmente pretendía que la película sirviera como vehículo para que Jane Fonda y Warren Beatty hicieran sus debuts cinematográficos, pero Warner Bros. no aprobó al desconocido Beatty para el papel, y Logan tuvo que conformarse con su segunda opción, Anthony Perkins. ^{[ 6 ]}

Fonda había odiado la obra de Broadway, pero se alegró de que su papel en el guion cinematográfico se hubiera ampliado. Logan era un buen amigo de su padre, Henry Fonda , y veía en Jane a una potencial gran estrella. Quería guiarla en su primera experiencia cinematográfica —había estado modelando durante varios años— , pero Fonda la consideró una «pesadilla kafkiana», explicando en su autobiografía My Life So Far que durante el rodaje de Tall Story sufrió bulimia, sonambulismo y miedos irracionales de ser «aburrida, sin talento y sosa». ^{[ 6 ]} En 2019, Fonda declaró que tanto ella como Logan estaban enamorados del actor principal, Anthony Perkins , en el momento del rodaje, lo que provocó tensión durante una filmación ya de por sí difícil. ^{[ 7 ]}

Un artículo de una agencia de noticias compartió la perspectiva de Fonda sobre su buena fortuna: “Jane admite con franqueza cómo consiguió el papel. El productor y director es Josh Logan, su padrino. 'Por supuesto que estoy muy agradecida con el Sr. Logan', dijo mientras le peinaban en Warner. 'Gracias a mi apellido, estoy consiguiendo el tipo de papel que normalmente me llevaría años ganar'”. ^{[ 8 ]}

Las escenas del campus se filmaron en el Occidental College en Eagle Rock, Los Ángeles.

En su estreno en 1960, la película no fue un éxito ni comercial ni de crítica. Un crítico de la revista Time escribió: «Nada podría salvar la película, ni siquiera el insoportablemente simpático Perkins haciendo su famoso número torpe, ni siquiera una Fonda de segunda generación con una sonrisa como la de su padre y piernas como las de una corista». ^{[ 6 ]}

El Washington Star se mostró disgustado: “El título de la película... es 'Historia exagerada', pero hay muchos adjetivos más apropiados, entre ellos 'aburrida' y 'trivial'... lo curioso es que tantos humanos talentosos pueden parecer ineptos al mismo tiempo y en el mismo lugar. Entre ellos se encuentran el director Logan, los actores Anthony Perkins, Jane Fonda (hija de Henry Fonda) y Ray Walston, y los autores originales Howard Lindsay y Russel Crouse”. ^{[ 9 ]}

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• Historias increíbles en IMDb 
• Tall Story en la base de datos de películas de TCM (archivada)
• Tall Story en el catálogo de largometrajes del AFI