Cueva de Talus

Una cueva de talud , también conocida como cueva de rocas , es un tipo de cueva formada por los espacios entre una o más comúnmente muchas rocas grandes. ^[1] Las cuevas de talud se pueden formar en cualquier lugar donde se acumulen rocas grandes en una pila, como en el pedregal en la base de un acantilado.

Las cuevas de talud se forman en cualquier lugar con una acumulación suficiente de material rocoso de gran tamaño y, por lo tanto, se forman en una amplia variedad de rocas; en Nueva Inglaterra , se han encontrado cuevas de talud en anortosita , esquisto , pizarra , filita , conglomerado , mármol y arenisca . ^{[2] : 53} Sin embargo, es más probable que las cuevas de talud se formen alrededor de afloramientos de roca altamente competente , como granito o gneis , que se rompen limpiamente a lo largo de fracturas. ^{[3] [4]}

El mecanismo exacto de formación de cuevas de talud difiere según el contexto geológico. ^[5] A lo largo de la parte inferior de las paredes de los acantilados, las cuevas de talud se crean principalmente a partir del movimiento masivo de rocas debido al derrumbe de la pendiente , generalmente a través de deslizamientos de tierra que crean depósitos de pedregal que contienen las cuevas. En gargantas de lados empinados , las cuevas de talud pueden formarse como una combinación del derrumbe de la pendiente y el hundimiento de un arroyo o río, donde rocas más pequeñas y tierra son arrastradas debajo de grandes rocas, dejando una cueva atrás. ^[3]

En Escandinavia y otras áreas recientemente glaciadas, muchas cuevas de talud son el resultado de la actividad neotectónica debida al rebote postglacial . ^{[6] [7]} Estas cuevas se encuentran en colinas fracturadas de roche moutonnée , donde fuertes terremotos neotectónicos crearon grandes sistemas de fracturas y cuevas.

Se ha descubierto que varias características de Marte se parecen a los pedregales terrestres , lo que da lugar a la posibilidad de que existan cuevas de talud extraterrestres. ^[5]

Las cuevas de talud suelen ser cortas, aunque las más largas tienen hasta varios kilómetros de pasajes explorables. ^[1] Ejemplos de cuevas de talud largas incluyen Bodagrottorna  [sv] en Hälsingland , Suecia , con 2.600 metros (8.500 pies) de pasaje, ^{[8] [5]} la cueva Touchy Sword of Damocles en Nueva York , Estados Unidos con más de 4.000 metros (13.000 pies) de pasaje, ^{[2] : 55  [9]} y la cueva Merrills-Barn Door-And-The Hole-Scotts (MBDATHS) en Vermont , con 640 metros (2.100 pies) de pasaje. ^{[2] : 59} Sin embargo, debido a la naturaleza compleja y laberíntica de las cuevas de talud más grandes, se desconoce la longitud real de muchos sistemas.

Aunque las cuevas de talud están poco estudiadas en comparación con otros tipos de cuevas, en áreas no propicias para la formación de cuevas de disolución o tubos de lava pueden ser el tipo de cueva más común. Algunas cuevas de talud en el noreste de los Estados Unidos son cuevas de hielo , con depósitos de hielo perennes dentro de los pasajes de la cueva. ^[10] Las cuevas de talud son hábitats importantes para los murciélagos y la troglofauna , como el pseudoescorpión Parobisium yosemite que es endémico de las cuevas de talud en el Parque Nacional de Yosemite . ^{[11] [2] [4]} Algunas cuevas de talud se han convertido en cuevas de exhibición , como las cuevas en la Reserva Lost River y el Parque Polar Caves en New Hampshire , y las cuevas en el Parque Nacional Pinnacles en California . ^[12]