Tanala

Los Tanala o Antagnala son un grupo étnico malgache que habita una región boscosa del interior del sureste de Madagascar , cerca de Manakara . Su nombre significa "gente del bosque". Los Tanala se identifican con uno de dos subgrupos: el grupo Ikongo del sur, que logró mantenerse independiente frente al creciente Reino de Imerina en el siglo XIX, o el grupo Menabe del norte , que se sometió al dominio de Imerina . Ambos grupos remontan su origen a un noble ancestro llamado Ralambo, de quien se cree que era de ascendencia árabe. Históricamente, fueron conocidos por ser grandes guerreros, habiendo liderado una exitosa conquista del pueblo vecino Antemoro en el siglo XVIII. También se les atribuye un talento especial para la adivinación mediante la lectura de semillas o la astrología, práctica que fue introducida en Madagascar por los árabes.

La estructura social de los Tanala se caracteriza por una armoniosa interrelación entre los nobles que emigraron al bosque donde se asentaron y los jefes plebeyos que ya vivían allí. Esta relación se refuerza tradicionalmente mediante matrimonios entre ambos grupos y la asignación de roles específicos a cada uno en el gobierno de la comunidad. Los Tanala hablan un dialecto del idioma malgache y siguen numerosas costumbres , como la prohibición de visitar a un noble enfermo o cerrar la puerta de la casa durante las comidas para evitar que otros observen cómo comen. Su principal medio de subsistencia es el cultivo de café y arroz.

Los Tanala son un grupo étnico malgache que habita una región boscosa del interior del sureste de Madagascar , cerca de Manakara ^{[ 1 ],} delimitada al norte por el río Faraony y al sur por el río Matitanana. Al este, está separada  de la costa por una franja de aldeas Antemoro, a 40 km de distancia. La altitud en el territorio Tanala varía entre 250 y 600 metros, excepto en el monte Ikongo (1200 metros), en el centro del territorio. ^{[ 2 ]} Habitan la parte sur de un macizo que desciende abruptamente por un acantilado escarpado hacia el este, adentrándose en la selva tropical costera. ^{[ 3 ]}

En 2013, los Tanala contaban con alrededor de 400.000 personas. ^{[ 4 ]} Su nombre significa "gente del bosque". ^{[ 1 ]} Varios gobernantes Tanala remontan su linaje a los Antaimoro ombiasy (sabios) que emigraron a la zona después de 1550. ^{[ 5 ]} El pueblo Tanala se identifica con uno de dos subgrupos: el grupo Ikongo del sur, que logró mantenerse independiente frente al creciente Reino de Imerina en el siglo XIX, o el grupo Menabe del norte, que se sometió al dominio de Merina . ^{[ 5 ]} El grupo Ikongo vive en la parte más meridional del macizo en tierras fértiles que son fácilmente accesibles para los grupos étnicos vecinos y, por lo tanto, históricamente ha sido una encrucijada de culturas. El grupo Menabe, justo al norte de Ikongo, vive en la zona más rocosa y montañosa y ha estado en gran medida aislado. La mayoría de las personas que viven en esta zona descienden de miembros de otros grupos que fueron derrotados en conflictos locales y expulsados ​​de tierras más fértiles hacia esta zona inaccesible, donde pudieron refugiarse. ^{[ 6 ]} Recientemente, algunos investigadores han sugerido que los Tanala no son realmente un grupo étnico separado. ^{[ 5 ]} Nunca han estado unidos como una sola nación étnica. ^{[ 7 ]}

Los primeros pobladores de la región de Tanala fueron los Vazimba , los primeros habitantes de la isla. En el siglo XVII, el clan Zafirambo emigró al territorio desde la costa sureste. Estos recién llegados remontaban sus orígenes a un líder llamado Rambo, cuyo género es objeto de debate en las tradiciones orales. Los padres de Rambo pertenecían a clanes nobles de origen árabe: los Anteony por parte paterna y los Zafiraminia por parte materna. Los Zafirambo relatan que Rambo abandonó Mananjary a finales del siglo XVI o principios del XVII para establecerse cerca de Ambositra . Los descendientes de Rambo se desplazaron gradualmente hacia el sur y luego cruzaron la cordillera oriental para asentarse cerca de Manambondro. En el siglo XVIII, grupos de Betsileo se asentaron en este territorio, incluyendo un grupo de herreros (los Antamby) con quienes los Zafirambo formaron una alianza. ^{[ 8 ]}

Durante los siguientes 50 años, los Zafirambo expulsaron al clan gobernante Antemahafaly de los valles de Sandrananta y Manambondro y unificaron a los plebeyos de la zona bajo la autoridad de los Zafirambo. ^{[ 8 ]} Durante gran parte del siglo XVIII, los Tanala estuvieron en conflicto con los Antemoro , lo que concluyó a finales de siglo con una sangrienta conquista Tanala de la costa oriental. ^{[ 9 ]} El reino alcanzó su máxima extensión (un lapso de 100 kilómetros entre los ríos Faraony y Matetana) a mediados del siglo XVIII bajo el rey Andriamatahetany. Poco después, el reino se dividió en dos reinos Tanala agrupados alrededor de Manambondro y Sandrananta. ^{[ 8 ]}

Históricamente, la sociedad de Tanala se dividía en nobles, personas libres y esclavos. Aunque los nobles de Tanala ( mpanjaka ) gobernaban a los plebeyos, contaban con la ayuda de un consejero ( anakandriana ), también plebeyo, que consultaba a los ancianos de estos ( zoky olo ). El rey era responsable ante su pueblo, que tenía el poder de destituirlo de su cargo. ^{[ 10 ]} Además, los miembros de las comunidades de Tanala, independientemente de su clase social, consultaban a los ombiasy (sabios) de la tribu Antemoro, quienes servían como adivinos, poseedores de conocimientos arcanos y consejeros de la nobleza en toda la isla. ^{[ 11 ]} Los reyes y sus hijos gozaban de ciertos privilegios; solo el rey podía portar una sombrilla roja (símbolo de nobleza) y se sentaba en un trono hecho de varias esteras tejidas y enrolladas juntas. Solo él y sus hijos podían usar brazaletes y collares de plata en las muñecas y los tobillos, y estos solo se usaban en días festivos. ^{[ 12 ]} Cuando un noble enfermaba, estaba prohibido que alguien entrara en la casa del príncipe enfermo, y cualquier medicina debía ser introducida en la casa por un mensajero. ^{[ 13 ]} Las casas de los nobles se distinguían por la colocación de cuernos de cebú o estacas de madera talladas y cruzadas con forma de cuernos de cebú en ambos extremos de la cumbrera del tejado. ^{[ 14 ]} Los nobles frecuentemente se casaban con familias plebeyas poderosas para establecer alianzas políticas que les proporcionaran mayor influencia y la estabilidad y seguridad de su territorio. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Después de su muerte, a veces se conservaban reliquias ( lambohamba ) de los nobles y se las bañaba ritualmente como parte de una celebración anual que se llevaba a cabo en un lugar específico del valle de Sandrananta. ^{[ 17 ]}

Las estructuras sociales de los dos principales subgrupos Tanala presentaban pequeñas variaciones. Entre los Tanala-Zafirambo, la sociedad se dividía en la clase privilegiada ( fotsy , "blanco") y la plebeya ( mainty , "negro"). Los fotsy cultivaban arroz, mientras que los mainty cultivaban tubérculos. ^{[ 15 ]}

Tradicionalmente, el Tanala se adhería al juicio por ordalía para determinar la culpabilidad o inocencia de un acusado. Este consistía típicamente en obligar al acusado a nadar de una orilla a la otra de un río y regresar; si era atacado por un cocodrilo, se le consideraba culpable. Si era declarado inocente, el acusador debía pagar una multa de cuatro cebúes, de los cuales dos se entregaban al acusado y los otros dos al rey y a su consejero. ^{[ 18 ]}

Los Tanala eran conocidos por ser grandes guerreros y también tenían fama de practicar la adivinación mediante la astronomía y la lectura de semillas. ^{[ 16 ]} En el territorio Tanala, cada aldea cercana a un río cercaba una parte de la orilla con estacas para proteger a las mujeres y los niños de los cocodrilos al ir a buscar agua. ^{[ 23 ]} Es tradición cerrar la puerta de la casa durante las comidas para evitar que extraños vean a la familia comer. ^{[ 24 ]}

Tradicionalmente, todos los hombres y mujeres Tanala, independientemente de su clase social, vestían prendas hechas de esteras tejidas o martilladas de juncos harefo ( Eleocharis plantagines ). La vestimenta de estera ( tafitsihy ) para mujeres consistía en varias piezas rectangulares cosidas entre sí formando un tubo que se llevaba recogido sobre el hombro o ceñido a la cintura, mientras que los hombres vestían un taparrabos de corteza martillada y una chaqueta o túnica de estera con mangas más largas para los hombres mayores. ^{[ 25 ]}

Los tanala hablan un dialecto del idioma malgache , que es una rama del grupo de lenguas malayo-polinesias derivada de las lenguas barito , habladas en el sur de Borneo . El tanala es cercano al dialecto oficial, hablado por los merina de las tierras altas centrales, con algunas diferencias menores de pronunciación. ^{[ 30 ]}

Los principales cultivos de los Tanala son el café y el arroz. ^{[ 5 ]} También recolectan alimentos silvestres como la miel de los bosques cercanos ^{[ 31 ]} pero es tabú que la consuman ellos mismos porque a menudo se recolecta de colmenas que las abejas han formado dentro de ataúdes Tanala que han sido suspendidos en los árboles. Este producto, en cambio, se intercambia o se vende a otros. ^{[ 32 ]} Históricamente, los Tanala del norte han participado muy poco en el comercio debido a la inaccesibilidad de sus comunidades y el terreno difícil. ^{[ 33 ]}

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