Tanapox

El tanapox (un virus del género Yatapoxvirus ) se observó por primera vez en individuos de la llanura aluvial del río Tana en Kenia durante dos epidemias (1957 y 1962) de enfermedad febril aguda acompañada de lesiones cutáneas localizadas. ^{[ 1 ]}

El período de incubación en casos humanos sigue siendo desconocido, pero en una persona que se sometió a una inoculación voluntaria, el eritema y el engrosamiento central aparecen al cuarto día. ^{[ 1 ]} La mayoría de los pacientes presentan fiebre preeruptiva leve que dura de 3 a 4 días, fuertes dolores de cabeza y de espalda, y a menudo picazón en el sitio donde se desarrolla la lesión cutánea. ^{[ 2 ]}

Inicialmente aparece un pequeño nódulo, sin abrasión central. Este nódulo pronto se convierte en una pápula y aumenta de tamaño gradualmente hasta alcanzar un diámetro máximo de unos 15  mm al final de la segunda semana de infección. Los ganglios linfáticos de drenaje también se agrandan y se vuelven sensibles al tacto a partir del quinto día tras la aparición de la lesión cutánea. La lesión permanece mayormente nodular, pero se ulcera durante la tercera semana y luego cicatriza gradualmente en un plazo de cinco a seis semanas, dejando una cicatriz.

En Kenia, las lesiones eran casi siempre solitarias y se localizaban en la parte superior del brazo, la cara, el cuello y el tronco. En cambio, en Zaire , el 22 % de los pacientes presentaba múltiples lesiones, generalmente dos o tres. El número máximo de lesiones observado en un solo paciente fue de diez. En el caso de los pacientes zaireños, las lesiones se encontraban principalmente en las extremidades inferiores, aunque algunos pacientes también presentaban lesiones en las extremidades superiores, el tronco y la cabeza.

En humanos, el virus Tanapox produce un engrosamiento de la epidermis con una extensa degeneración de la capa de células espinosas . El citoplasma de las células epidérmicas inflamadas se llena de grandes cuerpos de inclusión eosinofílicos , pleomórficos y de tipo B. Los núcleos de las células infectadas también se encuentran inflamados, con la cromatina concentrada en la periferia nuclear.

La viruela del tanapox humano se ha documentado principalmente en Kenia y Zaire , pero se cree que se presenta de forma mucho más generalizada en el África tropical. Todos los grupos de edad y ambos sexos parecen verse afectados por este virus. Durante las epidemias de Kenia de 1957 y 1962, se notificaron casos de viruela del tanapox con mayor frecuencia entre personas que trabajaban o jugaban cerca del río. Como resultado de esto, los investigadores concluyeron que la viruela del tanapox es muy probablemente una zoonosis . ^{[ 1 ]} Sin embargo, no se conoce ni el huésped reservorio ni el modo de transmisión de animales salvajes a humanos. Se plantea la hipótesis de que el virus de la viruela del tanapox puede transmitirse de monos u otro huésped reservorio a humanos mediante artrópodos infectados que actúan como vectores mecánicos. Solo se ha notificado un caso de transmisión de persona a persona.