Tanazios

Tanazios es un género de mandíbulas pedunculadas del Silúrico procedente de la Formación Coalbrookdale de Inglaterra.

Tanazios posee un escudo cefálico de forma semicircular, dividido en una franja y una región axial (central). Los márgenes de la franja se unen abruptamente en la parte frontal del escudo, con una larga proyección que apunta desde sus esquinas posteriores y seis pares de estructuras córneas en los laterales. La región axial es de forma semiovoide, aproximadamente tres veces más ancha que larga, y presenta un amplio surco que recorre su longitud. En los laterales hay una estrecha cornisa que se estrecha hacia la parte posterior y continúa como las pleuras internas del tronco. No parece haber ojos presentes. El hipostoma es subrectangular y se extiende desde las anténulas hasta las gnatobases mandibulares, con un margen anterior que presenta cuatro pequeñas espinas y un margen posterior convexo con una estructura labioidea que podría ser el labro . ^{[ 1 ]}

Las anténulas son muy cortas y uníramas , mientras que las antenas son aproximadamente cinco veces más largas y de sección transversal más ovoide. Las antenas se dividen en tres secciones según los cambios de ángulo en los podómeros (segmentos). Si bien parece haber un par de estructuras similares a setas cerca de la punta de las antenas en el espécimen holotipo , esta característica está ausente en otros y puede ser un artefacto de preservación. La mandíbula también es unírama, con su gran coxa que presenta una gnatobase marcadamente elevada con una protuberancia similar a un incisivo. El basípodo es subrectangular (rectangular con esquinas redondeadas) y se estrecha distalmente (alejándose del eje del cuerpo). El endópodo es bastante pequeño y, al igual que las antenas, se divide en tres secciones. Las dos primeras son bastante cortas, mientras que la tercera es tan larga como ambas juntas y se estrecha en una extensión similar a un dedo. ^{[ 1 ]}

El cuarto y el quinto apéndice son algo similares entre sí y a los apéndices del tronco, siendo ambos birrámeos. La base de la extremidad es subrectangular con grandes áreas subtriangulares en el lado dorsal (probablemente sitios de inserción muscular) junto a un endito en forma de brida que se proyecta hacia atrás. La base de la extremidad también presenta un epipodito en su superficie dorsal, probablemente junto a otro más ventralmente. El endópodo es largo y en forma de cinta en su base, pero se vuelve más digitiforme hacia su punta. También está compuesto por tres secciones, las dos primeras con un solo segmento y la otra mucho más larga. El exópodo es similar (aunque más corto) y más en forma de cinta. El endópodo también tiene una membrana inusual que se extiende desde su parte media hasta la base de la extremidad. ^{[ 1 ]}

El tronco está compuesto por al menos sesenta y cuatro segmentos junto con una pequeña pieza terminal, con un telson y una furca caudal en el extremo terminal. Los diez segmentos anteriores se hacen más pequeños hacia adelante y los veinte posteriores hacia atrás, siendo los últimos diminutos. Cada segmento presenta un par de apéndices birrámeos, excepto posiblemente los últimos cuatro (aunque están demasiado mal conservados para determinarlo), con un surco estrecho que recorre el centro del tronco. La región axial tiene aproximadamente el 80% del ancho del tronco, con el surco cefálico continuando en los tres primeros segmentos, con una espina mediana en los segmentos 22 a 62 (los dos últimos tienen pequeños nódulos medianos). La región pleural tiene una pequeña repisa, con facetas descendentes en todos excepto en el primer segmento. Las pleuras son algo redondeadas en sus esquinas con una ligera superposición posterior. Los últimos tres o cuatro segmentos del tronco carecen de pleuras o las tienen, pero son demasiado pequeños para conservarse. ^{[ 1 ]}

Detrás de la pieza axial terminal se conserva un pequeño telson, que se extiende en dos solapas triangulares (una dorsal y otra ventral) con dos furcas caudales, ovoides en sección transversal, que se extienden desde las partes posteriores de este telson. Si bien están incompletas, la longitud conservada es aproximadamente el 8% de la longitud del cuerpo. Cerca de la parte posterior del telson se conserva una pequeña abertura flanqueada por dos estructuras cónicas; probablemente se trate del ano . ^{[ 1 ]}

Tanazios se asemeja en cierta medida tanto al enigmático artrópodo Wingertshellicus como a los remípedes modernos en su morfología; sin embargo, la disposición de las extremidades de la cabeza lo sitúa como un pancrustáceo basal . Más específicamente, se clasifica como un miembro basal del clado que contiene tanto a Pancrustacea como a Phosphatocopina (Labrophora) ^{[ 2 ]} o como un miembro aún más basal emparentado con varios artrópodos Orsten , aunque probablemente el más cercano al grupo corona de estos debido a que posee una mandíbula unírea. ^{[ 1 ]}

La Formación Coalbrookdale, donde se encontró Tanazios , se depositó en aguas de más de 200 m de profundidad, ^{[ 3 ]} y la falta de luz a estas profundidades probablemente explica la ausencia de ojos en el fósil, dado que se trataba de un animal bentónico. Sus numerosos apéndices troncales probablemente le ayudaban a nadar, con las furcas caudales como estabilizadores, y los epipoditos actuando como órganos respiratorios y/o ayudando a transportar agua a otros órganos respiratorios. Además, el surco en el centro del vientre probablemente ayudaba a transportar el alimento hasta la boca, y las membranas endíticas posiblemente ayudaban a contenerlo. Las facetas pleurales y los semianillos articulados sugieren que probablemente podía flexionar su tronco hacia arriba y hacia abajo, y que las espinas probablemente tenían una función defensiva. A pesar de tener grandes gnatobases en sus mandíbulas, su ceguera y la falta de órganos sensoriales alargados sugieren que probablemente era un carroñero . ^{[ 1 ]}

Tanazios es una combinación de las palabras "tanaos", que significa "largo", "zoon", que significa "animal", y "pelagios", que significa "del mar". El nombre de la especie dokeron es una combinación de "dodeka" ("doce"), "kerouchos" ("cornudo") y "epikranon" ("casco").

Tanazios fue considerado originalmente como un crustáceo del grupo troncal . ^{[ 4 ]} Según el análisis filogenético de Pulsipher et al. (2022), ahora se considera un mandibulado troncal. ^{[ 5 ]}

Cladograma según Laville et al. 2025: ^{[ 6 ]}