Tang Shengzhi

Tang Shengzhi ( chino :唐生智; pinyin : Táng Shēngzhì ; Wade-Giles : Tang Sheng-chih; 12 de octubre de 1889 - 6 de abril de 1970) fue un caudillo chino durante la Era de los Caudillos , un comandante militar durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa y un político después de la Segunda Guerra Mundial .

Después de participar en la Revolución Xinhai , Tang se graduó de la Academia Militar de Baoding en 1914. Participó en la Guerra de Protección Nacional y el Movimiento de Protección Constitucional . Tang Shengzhi fue nombrado comandante de la Cuarta División de Hunan y entró en conflicto con el gobernador, Zhao Hengti . Fue derrotado y obligado a retirarse de Changsha . Decidió unirse al Ejército Expedicionario del Norte y se le dio el mando del Octavo Ejército del Ejército Nacional Revolucionario . El 2 de junio de 1926 sus tropas habían vuelto a ocupar Changsha. El 11 de marzo de 1926 se convirtió en gobernador militar y civil de Hunan después de la ejecución del ex comandante militar provincial, Li Youwen. Si bien su cargo militar terminó el 14 de julio de 1926 una vez que su provincia estuvo asegurada, permaneció como gobernador civil hasta abril de 1927.

Tang se puso del lado de Chiang Kai-shek y lo ayudó a asegurar el control del norte de Pekín y la región de Tianjin al derrocar a Bai Chongxi , un caudillo de Guangxi que controlaba la región pero que aparentemente era aliado de Chiang Kai-shek . Más tarde, Tang comandó ejércitos para luchar contra otros caudillos de guerra en nombre de Chiang Kai-shek con gran éxito. Sin embargo, después de que estos potenciales rivales fueran derrotados, Chiang enfureció a Tang cuando intentó derrocarlo y, como resultado, Tang desertó y se unió a los caudillos de Guangxi y Guangdong para ayudarlos a luchar contra Chiang.

Durante la segunda guerra chino-japonesa , la mayoría de los caudillos de China comenzaron a unirse nominalmente contra los invasores japoneses y Tang se convirtió en un miembro importante del comité de defensa nacional de Chiang Kai-shek. Después de las reiteradas súplicas de Chiang, Tang finalmente aceptó el mando de la guarnición de Nanjing durante el asedio de la ciudad por los japoneses en diciembre de 1937, y prometió luchar contra los japoneses hasta su muerte. Existe otra afirmación. Algunos escritores señalaron que fue Tang quien se ofreció como voluntario para servir como comandante de la guarnición de Nanjing y prometió luchar hasta su muerte sin ninguna presión de Chiang Kai-shek. Antes de 1937, Tang había servido como general bajo el mando de Chiang, pero sin mucho poder real. Se puede imaginar que Chiang Kai-shek nombró a Tang como comandante de la guarnición de la capital solo porque no había demasiadas alternativas. ^{[1] [ ¿ Síntesis incorrecta? ]}

El general Tang Shengzhi estaba ahora a cargo de la defensa de Nanjing contra el ataque japonés. En un comunicado de prensa a los periodistas extranjeros, anunció que la ciudad no se rendiría y lucharía hasta la muerte. Reunió a unos 100.000 soldados, en su mayoría sin entrenamiento e incluyendo algunas tropas derrotadas en el campo de batalla de Shanghai , para defender la capital. También colocó las divisiones 35 y 72 en el puerto para evitar que la gente huyera de Nanjing, como lo ordenó el cuartel general de Chiang Kai-shek en Wuhan . La fuerza de defensa bloqueó carreteras, destruyó barcos y quemó aldeas cercanas, impidiendo que muchos ciudadanos evacuaran.

A principios de diciembre, las tropas japonesas habían llegado a las afueras de Nanjing.

Tal como se desarrollaron los acontecimientos, la defensa de Nanjing no se ajustó en absoluto al plan formulado por Chiang y Tang. El plan de defensa se vino abajo desde el principio porque los defensores se vieron abrumados por las tropas chinas que huían de las batallas en el área que rodeaba Nanjing. Querían retirarse a un terreno más seguro y, en su pánico, la disciplina se había roto hasta el punto de que las unidades se negaban a obedecer ninguna orden. En algunos casos, los comandantes de regimiento de las unidades que defendían la capital fueron asesinados a tiros por los comandantes de compañía de las unidades en fuga simplemente porque los comandantes de regimiento se negaron a apartarse del camino para que las unidades que huían tuvieran una ruta más directa para escapar de los japoneses. Chiang Kai-shek , que ya había partido hacia Wuhan , concedió a Tang el derecho de disparar a cualquiera que desobedeciera su orden en el lugar, pero Tang no pudo cumplir la orden porque había cientos de miles de tropas en abierta huida. Para llevar a cabo la directiva de Chiang, Tang habría tenido que hacer que la guarnición de Nanjing librara una batalla contra las tropas nacionalistas que huían antes de enfrentarse al asalto japonés a la ciudad.

Cuando se hizo evidente que el plan se estaba desmoronando debido al colapso total de la disciplina entre las tropas en fuga, Tang se dio cuenta de que la ciudad no podía ser defendida. Dadas las sombrías circunstancias, el personal de Chiang e incluso el propio Chiang se habían resignado a esta realidad. Sin embargo, Chiang era extremadamente reacio a entregar la capital sin luchar, y nadie más se atrevería a tomar una decisión así y enfrentarse al enfadado público chino.

Al mismo tiempo, Chiang también estaba sumamente agradecido a Tang por haber asumido el mando de la guarnición de Nanjing y haberle permitido así evitar el dilema que planteaba la situación. Ordenó a Tang que continuara la lucha desesperada el tiempo suficiente para salvar las apariencias, y luego tendría la prerrogativa de decidir retirarse. Tang se encontraba ahora en la difícil posición de intentar llevar a cabo una defensa que sabía que era inútil y que sería abandonada en un futuro próximo. La tensión era palpable en una conferencia de prensa que Tang celebró para levantar la moral antes del asedio de Nanjing. Los periodistas notaron que Tang estaba extremadamente agitado y que sudaba tan profusamente que alguien le alcanzó una toalla caliente para secarse la frente.

Mientras el ejército japonés lanzaba panfletos que ordenaban a la ciudad capitular, Tang había expresado públicamente su indignación. Sin embargo, en privado, negoció una tregua. A pesar de su promesa original de luchar hasta el último hombre, parecía dispuesto a hacer cualquier cosa para evitar un enfrentamiento en la ciudad y salvar la capital y a sus habitantes. Al mismo tiempo, también tuvo que continuar la desesperada lucha simbólica para defender la capital ante el gobierno chino y enfrentarse al público chino.

Una vez que la noticia llegó al cuartel general de Tang de que varias unidades habían abandonado sus posiciones y huido contra las órdenes, se hizo evidente que una retirada general era inevitable. El problema era que quien diera la orden de retirada sería culpado de perder la capital y se enfrentaría a un público chino muy enojado. Tang era muy reacio a asumir la responsabilidad y la consiguiente culpa solo, por lo que convocó una reunión que incluyó a todos los comandantes de división y a los de rango superior y les mostró el permiso de Chiang Kai-shek para retirarse cuando fuera necesario, una decisión que debía tomar el cuartel general de Tang. Cuando Tang pidió la opinión de todos y obtuvo la respuesta que quería, que era aceptar por unanimidad la retirada, hizo que todos firmaran sus nombres en la orden de Chiang antes de dar la orden de retirada general.

El 12 de diciembre, tras dos días de defensa contra un enemigo con una superioridad numérica abrumadora, que bombardeaba la ciudad con fuego de artillería pesada y bombardeos aéreos, y con muchas de sus tropas en abierta huida, Tang ordenó una retirada general. Esa tarde, él mismo escapó de la ciudad por la Puerta de Yijiang en el lado norte de las murallas de la ciudad, la única puerta todavía disponible como ruta de escape en ese momento, sin anunciar oficialmente a las autoridades militares japonesas ninguna intención de rendir la ciudad.

Sin embargo, así como la batalla defensiva no se desarrolló según lo previsto, la retirada general no se llevó a cabo como estaba previsto. Lo que siguió fue un caos absoluto, y lo que se suponía que iba a ser una retirada organizada se convirtió rápidamente en una huida caótica y llena de pánico.

Al caer la tarde, la retirada desorganizada se había convertido en una derrota total. Muchos comandantes simplemente abandonaron sus tropas y huyeron por su cuenta sin dar ninguna orden de retirada. De los 100.000 defensores de la capital y miles de soldados chinos más que huyeron de las batallas en las zonas de Nanjing, sólo dos regimientos lograron retirarse con éxito según el plan original, y ambos sobrevivieron intactos. Otras unidades que no se retiraron según el plan original cayeron víctimas de las fuerzas japonesas atacantes.

Frank Tillman Durdin del New York Times y Archibald Steele del Chicago Daily News escribieron sobre las tropas chinas que saquearon las tiendas en busca de alimentos y se quitaron los uniformes para vestir ropa civil: "Las calles se cubrieron de armas, granadas, espadas, mochilas, abrigos, zapatos y cascos". ^{[2] [3]}

A pesar del apoyo y protección de Chiang Kai-shek , Tang fue culpado del fracaso que desembocó en la consiguiente Masacre de Nanjing . Vivió una vida más o menos retirada y dedicó su tiempo al estudio del budismo .

Después de la Segunda Guerra Mundial no se le notó hasta la caída del régimen del Kuomintang , cuando Bai Chongxi le pidió a Tang que lo acompañara mientras las fuerzas nacionalistas se retiraban más al sur. Tang se negó a huir de China, se disfrazó y se escondió en diferentes lugares para evitar ser capturado por las fuerzas nacionalistas, rompiéndose una pierna en el proceso. Se convirtió en comandante y gobernador de Hunan después de 1949.

• 1926 Gobernador militar de la provincia de Hunan
• 1926-1927 Gobernador de la provincia de Hunan
• 1929 Oficial general al mando del 5.º Ejército
• 1932–1934 Presidente del Consejo Asesor Militar
• 1934–1937 Director General de Instrucción Militar
• 1937 Oficial general al mando del Comando de la guarnición de Nankín
• 1945 Miembro de la Comisión de Asuntos Militares

• Iris Chang. La violación de Nanking: el holocausto olvidado de la Segunda Guerra Mundial (Basic Books, 1997, ISBN 978-4-87187-218-8)

• Los generales de la Segunda Guerra Mundial; generales de China; Tang Shengzhi con foto