Sancai

Sancai ( chino :三彩; pinyin : sāncǎi ; lit. ' tres colores ' ) ^{[ 1 ]} es un tipo de decoración versátil en cerámica china y otras piezas pintadas que utiliza esmaltes o engobe , predominantemente en los tres colores de marrón (o ámbar ), verde y un blanco cremoso. Está particularmente asociado con la dinastía Tang (618-907) y sus figuras funerarias , ^{[ 1 ]} que aparecen alrededor del año 700. ^{[ 2 ]} Por lo tanto, comúnmente se le conoce como Tang Sancai (唐三彩). Las piezas Tang Sancai a veces eran llamadas en China y Occidente como "huevo y espinaca" por los comerciantes, debido a su uso de verde, amarillo y blanco, especialmente cuando se combinaban con un efecto veteado. ^{[ 3 ]}

La cerámica vidriada tricolor de la dinastía Tang es un tesoro de las antiguas técnicas de cocción de cerámica china. Se trata de un tipo de cerámica vidriada a baja temperatura, muy popular durante la dinastía Tang. El vidriado presenta colores como amarillo, verde, blanco, marrón, azul, negro y otros. Predominan los colores amarillo, verde y blanco, por lo que se la conoce como "Tang Sancai". Dado que el Tang Sancai se descubrió primero y es la ciudad donde más se encuentra, también se la conoce como "Luoyang Tang Sancai".

Utiliza loza vidriada con plomo y, aunque se necesitaban dos cocciones, ^{[ 1 ]} era más fácil y, por lo tanto, más barata de hacer que la porcelana china o el celadón , y adecuada para hacer figuras grandes, si era necesario compuestas de varias secciones moldeadas ensambladas después de una primera cocción. Con esta técnica también se fabricaban vasijas, en su mayoría bastante pequeñas y destinadas a entierros, además de figuras. Los platos pequeños con tres patas, típicamente de unos 18 a 40  cm (7 a 16 pulgadas) de diámetro, llamados «bandejas de ofrendas», son un tipo distintivo, con una decoración más cuidadosamente controlada que otros tipos de piezas. ^{[ 4 ]}

El blanco puede provenir del color natural de la arcilla cocida, a veces recubierta con un esmalte transparente, o puede haber un engobe blanco. Los colores marrón y verde se obtuvieron añadiendo óxidos metálicos a un esmalte de plomo, y de hecho también se encuentran azules y negros. El azul se obtuvo añadiendo cobalto importado , por lo que era más caro y se usaba con moderación, a menudo en piezas más pequeñas. ^{[ 5 ]}

La cerámica sancai se elaboraba con arcilla blanca, recubierta con un esmalte de color y cocida a 800 grados Celsius. El sancai es un tipo de loza vidriada con plomo : el óxido de plomo era el principal fundente del esmalte, a menudo mezclado con cuarzo en una proporción de 3:1. ^{[ 6 ]} El efecto policromo se obtenía utilizando como colorantes cobre (que adquiere un tono verde), hierro (que adquiere un tono amarillo parduzco) y, con menos frecuencia, manganeso y cobalto (que adquieren un tono azul). ^{[ 6 ]}

En los hornos ubicados en Tongchuan , condado de Neiqui en Hebei y Gongxian en Henan , ^{[ 7 ]} las arcillas utilizadas para los ajuares funerarios eran similares a las utilizadas por los alfareros Tang . Los ajuares funerarios se cocían a una temperatura más baja que la cerámica blanca contemporánea. Las figuras grandes hechas para los ajuares funerarios ("ajuares funerarios"), como las conocidas figuras de tumbas de la dinastía Tang con personas, camellos y caballos, se fundían en secciones, en moldes cuyas partes se unían con engobe de arcilla. En algunos casos, se impartía cierto grado de individualidad a las figurillas ensambladas mediante el tallado a mano.

Cuando se usaban juntos, los esmaltes se fundían entre sí en los bordes, lo que confería gran parte del carácter de la decoración. Aparte de las bandejas de ofrendas pintadas con precisión, que en su mayoría tienen contornos moldeados para las áreas de diferentes colores, en la mayoría de las piezas los colores se aplican de forma suelta, incluso descuidada. A menudo se utilizan salpicaduras y manchas, y tanto en vasijas como en figuras los colores a menudo no intentan seguir las áreas de relieve o las diferentes partes de los cuerpos. ^{[ 8 ]} Los motivos decorativos, en pintura o relieve, se toman prestados de textiles, joyería y orfebrería. ^{[ 9 ]}

Las piezas de Sancai se fabricaban en el norte de China utilizando caolines secundarios de cocción blanca y beige , y arcillas refractarias . ^{[ 7 ]} El Sancai sigue el desarrollo de la cerámica vidriada en verde que se remonta al período Han (25-220 d. C.); el vidriado marrón también era conocido por los Han, pero rara vez mezclaban ambos en una misma pieza. ^{[ 10 ]} Después de los Han, el uso de estos vidriados casi desaparece durante unos cuatrocientos años, lo que ha desconcertado a los expertos. La gran mayoría de las piezas que se conservan provienen de ajuares funerarios, que en el período intermedio se pintaban con pigmentos que no se cocían (y por lo tanto, en su mayoría se han desprendido de la pieza). Pero un pequeño número de piezas muestra una "tendencia tenue de vidriado con plomo que vincula a los Han con los Sui y los Tang". ^{[ 11 ]}

También se pueden observar precursores del estilo sancai en algunas obras de cerámica del Qi del Norte (550-577). Las tumbas del Qi del Norte han revelado algunos artefactos hermosos, como piezas de porcelana con diseños salpicados de verde, que anteriormente se creía que se habían desarrollado durante la dinastía Tang . ^{[ 12 ] [ 13 ]}

La combinación completa de sancai policromado aparece poco antes de finales del siglo VII. Tras apenas unos 70 años, la producción de figuras funerarias parece haber cesado casi por completo con la muy perturbadora rebelión de An Lushan en 755, seguida de una invasión tibetana del norte en 763, pero la producción de vasijas continuó durante otros cincuenta años o más. ^{[ 14 ]}

Tras otro largo periodo de inactividad, la producción de sancai se reanudó desde finales de la dinastía Tang y durante la dinastía Liao (907-1125, una dinastía extranjera disidente en el extremo norte). ^{[ 15 ]} Se utilizaba a menudo para objetos de gran tamaño destinados a templos. Conjuntos de figuras de sancai luohan , incluso de tamaño natural, se exhibían frecuentemente en salas especiales de luohan en los templos. Pocos de estos conjuntos que permanecieron en su lugar sobrevivieron a la Revolución Cultural . Los luohan de cerámica vidriada de Yixian son un conjunto de la dinastía Liao que actualmente se encuentra distribuido entre varios museos occidentales, por lo que son muy conocidos. Curiosamente, estos se construían alrededor de barras de hierro de soporte internas. También se fabricaban pares de grandes figuras guardianas que flanqueaban los santuarios.

Las figuras de las tumbas se tratan en su propio artículo . El otro tipo de piezas sancai eran vasijas de diversas formas, pero ninguna muy grande, todas encontradas casi exclusivamente en enterramientos, y quizás hechas solo para ellos. Las formas se caracterizan principalmente por "contornos contrastantes y una redondez casi extravagante, expandiéndose hasta el punto de casi estallar". ^{[ 15 ]} Muchas adaptan formas no chinas, principalmente de la metalurgia, aunque algunas se pueden rastrear hasta la cerámica griega antigua , y pueden describirse con los términos griegos ánfora (vasija de dos asas) y oinochoe (jarra o cántaro con pico y asa), esta última generalmente con un pico en forma de cabeza de pájaro o fenghuang ( fénix chino ). Estas derivan de "supervivencias helenísticas en los estados oasis y las ciudades del oeste de Asia Central". Las asas de las ánforas a menudo se unen al cuerpo en una cabeza de dragón que muerde el borde. Otras formas son tradicionalmente chinas, como la jarra con tapa. ^{[ 16 ]} Es posible, como también se ha sugerido para gran parte de la cerámica griega antigua, que los vasos de cerámica fueran copias más baratas para el entierro de los vasos de metal, probablemente de plata, que el difunto usó o a los que aspiraba en vida, ^{[ 17 ]} así como las figuras de la tumba replicaban sirvientes y animales.

Muchas piezas tienen decoración en relieve, ya sea aplicada mediante la técnica de ramilletes o en los moldes utilizados para hacer muchas piezas, aunque las formas simples todavía se hacían en el torno de alfarero . ^{[ 18 ]}

• 
  Antes del sancai : Perro de cerámica vidriada en verde , dinastía Han Oriental , 25-220 d.C.
• 
  Jinete, dinastía Tang, 618-907
• 
  Figura Sancai (tricolor) de una mujer tibetana. Dinastía Tang. Suburbios orientales de Xi'an.
• 
  Figura Kucha (Quici) tricolor. Dinastía Tang.
• 
  Guardián de tumba con esmalte sancai
• 
  Sogdiano sobre un camello, en sancai , figura funeraria de la dinastía Tang
• 
  Bandeja de ofrendas Tang, siglos VIII-IX, con el azul cobalto como color principal.
• 
  Bandeja de ofrendas Tang, c. 675–750, con el verde como color principal.
• 
  Jarra sancai de la dinastía Tang, principalmente azul, siglos VIII-IX.
• 
  Ánfora Tang salpicada con asas en forma de cabeza de dragón.
• 
  Tarro Tang grande
• 
  Almohada de cerámica Tang, c. 675-750
• 
  Mujer sosteniendo un espejo. Cerámica con esmalte tricolor (sancai). Dinastía Tang, 700-750 d. C. Museo Victoria y Alberto , Londres.
• 
  Uno de los luohans de cerámica vidriada de Yixian , c. 1200.
• 
  Guan Yin tricolor (Avalokitesvara). Dinastía Qing .

El estilo Sancai se extendió a lo largo de la Ruta de la Seda , para luego ser ampliamente utilizado en la cerámica siria , chipriota e italiana desde el siglo XIII hasta mediados del siglo XV. Sancai también se convirtió en un estilo popular en la cerámica japonesa y de otras culturas del este de Asia, como la cerámica Nagayo .

• 
  Almohadas japonesas del siglo VIII
• 
  Jarrón japonés del siglo VIII
• 
  Plato del siglo XIII con un pájaro, Siria
• 
  Jarra del siglo XIV, Chipre

Durante la dinastía Qing (1644-1910), la cerámica sancai fue uno de los estilos chinos más antiguos que se recuperaron con gran calidad, reflejando el gusto por las antigüedades de los emperadores. Estas piezas se elaboraron en porcelana de Jingdezhen , utilizando generalmente la paleta sancai en los esmaltes para decorar formas contemporáneas, a menudo con salpicaduras llamativas que creaban un efecto moteado. Aparentemente, no se intentó presentarlas como piezas muy antiguas: una de ellas, que se muestra a continuación, tiene una marca de reinado "falsa", pero que data solo del siglo XV.

• 
  Cuenco, reinado de Kangxi
• 
  Jarrón, reinado de Kangxi
• 
  Periodo Kangxi; en este caso, los colores son esmaltes sobre vidriado en lugar de vidriados de color. Esta pieza tiene la marca de reinado falsa del emperador Chenghua de la dinastía Ming , 1465-1487.
• 
  Período Kangxi; aquí los colores son esmaltes aplicados sobre vidriado en lugar de vidriados de color.
• 
  Tetera o vino con forma de melocotón, siglo XVIII o XIX.

En las décadas de 1980 y principios de 1990, el gobierno chino envió reproducciones de piezas de sancai de la dinastía Tang a líderes extranjeros como obsequios, las cuales se hicieron muy populares en China. En un momento dado, existían más de 3000 fábricas, en su mayoría pequeñas y destartaladas, dispersas por la ciudad de Luoyang, cuna de este arte. Estas fábricas producían en masa piezas de sancai de estilo Tang de mala calidad, hasta que comenzaron a competir entre sí en una caótica guerra de precios. Debido a la sobreoferta en el mercado, muchos de sus productos terminaron siendo vendidos por vendedores ambulantes. ^{[ 19 ]}

El negocio de la reproducción se ha beneficiado del desarrollo de nuevas técnicas. Algunos en este campo pueden producir obras que engañan incluso a los ojos más expertos. Animados por la precisión de la tecnología de falsificación y atraídos por ganancias exorbitantes, algunos venden pastiches como originales. ^{[ 19 ]}

• Medley, Margaret, Cerámica y porcelana T'ang , 1981, Faber & Faber, ISBN 0-571-10957-8
• Vainker, SJ, Cerámica y porcelana chinas , 1991, British Museum Press, 9780714114705

Contenido multimedia relacionado con Sancai en Wikimedia Commons

• Un manual de cerámica china del Museo Metropolitano de Arte.