Monumento a Tannenberg

El Monumento de Tannenberg ( en alemán : Tannenberg-Nationaldenkmal , desde 1935: Reichsehrenmal-Tannenberg ) ^{[ 1 ]} fue un monumento a los soldados alemanes de la Batalla de Tannenberg y la Primera Batalla de los Lagos Masurianos durante la Primera Guerra Mundial , así como a la Batalla medieval de Tannenberg de 1410. El victorioso comandante alemán, el Generalfeldmarschall Paul von Hindenburg, se convirtió en un héroe nacional y posteriormente fue enterrado en el lugar.

Inaugurada por Hindenburg en 1924, en el décimo aniversario de la batalla de Tannenberg, cerca de Hohenstein (actualmente Olsztynek , Polonia ), la estructura, financiada con donaciones, fue construida por los arquitectos Johannes y Walter Krüger de Berlín y se completó en 1927. Su diseño octogonal con ocho torres de 20 metros de altura cada una se inspiró en el Castel del Monte y Stonehenge , monumentos del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico II . ^{[ 2 ]}

Cuando el Reichspräsident Hindenburg murió en 1934, su ataúd y el de su esposa, fallecida en 1921, fueron colocados allí a pesar de su deseo de ser enterrado en la parcela familiar en Hannover . ^{[ 3 ]} Adolf Hitler ordenó que el monumento fuera rediseñado y renombrado como «Reichsehrenmal Tannenberg». Al acercarse el Ejército Rojo en 1945, las tropas alemanas retiraron los restos de Hindenburg y demolieron parcialmente estructuras clave. En 1949, las autoridades polacas arrasaron el sitio, dejando pocos vestigios.

El monumento adoptó el concepto anglo-francés del Soldado Desconocido . De este modo, los arquitectos se anticiparon al concepto de Totenburgen (Fortalezas de los Muertos), que albergaban fosas comunes de soldados. Esta ideología fue objeto de debate en Alemania durante las décadas de 1920 y 1930. Los arquitectos concibieron el monumento como una nueva «comunidad de los muertos» völkisch e incorporaron al proyecto el entierro de 20 soldados alemanes desconocidos del Frente Oriental. ^{[ 4 ]}

El monumento se construyó en un lugar destacado, con una forma que recordaba a los castillos de los Caballeros Teutónicos . Su ubicación en la cima de una colina se realzó con enormes movimientos de tierra y un paisajismo diseñado para dar la impresión de que la naturaleza misma había moldeado el lugar. El diseño influyó en otros proyectos realizados por arquitectos y constructores durante la época. ^{[ 5 ]}

Miles de personas acudieron a la inauguración del monumento recién terminado el 18 de septiembre de 1927. Hindenburg, de 80 años, vestía el uniforme de coronel en jefe de un regimiento de Masuria al que había sido nombrado por el emperador (quien ya había abdicado). Su discurso fue considerado sumamente nacionalista y acorde con la época de la República de Weimar , pero no fue bien recibido fuera de Alemania, ya que negaba la responsabilidad alemana en la guerra. Un fragmento del discurso fue grabado posteriormente en una placa de bronce por el régimen nazi e instalado en una de las torres del monumento. Una fila de veteranos, de diez kilómetros de largo y resplandecientes con uniformes imperiales, rindió homenaje a Hindenburg y a los 20 soldados alemanes desconocidos de la batalla de 1914 que yacían sepultados en el monumento. ^{[ 6 ]}

Los arquitectos también habían construido una posada cerca, al estilo tradicional de Prusia Oriental. Inicialmente, la afluencia de visitantes no cumplió con las expectativas, pero durante la época nazi aumentó tanto que la posada necesitó una ampliación.

En agosto de 1933, el gobierno alemán celebró una ceremonia multitudinaria en el monumento para conmemorar el aniversario de la batalla; 1.500 coches transitaron por el Corredor Polaco . ^{[ 7 ]} Entre los asistentes se encontraban Adolf Hitler , Hermann Göring , Franz von Papen y Erich Koch , gauleiter de Prusia Oriental .

Un año después, el monumento volvió a cobrar protagonismo tras la muerte de Paul von Hindenburg. Hindenburg había solicitado un servicio sencillo y ser enterrado junto a su esposa (fallecida en 1921) en Hannover. Sin embargo, Hitler decidió aprovechar la oportunidad para hacer propaganda e instruyó a Albert Speer para que el día fuera espectacular. Todo comenzó con el traslado del difunto presidente en la oscuridad de la noche, en una cureña, desde la finca de Hindenburg en Prusia Oriental, Neudeck. Siguiendo una ruta iluminada con antorchas y escoltada por infantería y caballería, la comitiva se dirigió a Hohenstein. ^{[ 8 ]}

Tras el entierro de Hindenburg, el monumento volvió a convertirse en un santuario nacional. Para realzar la solemnidad, el gobierno del Reich recurrió nuevamente al estudio de arquitectura Krüger de Berlín y, siguiendo el paralelismo con Stonehenge, se colocó sobre la entrada una piedra gigante (simbólicamente procedente de Königsberg ) con el nombre del mariscal de campo inscrito. Esta piedra era tan grande que hubo que reforzar los puentes ferroviarios para facilitar su transporte. Dos gigantescos soldados de piedra (como si estuvieran de guardia) se colocaron fuera de la tumba. Una estatua de pórfido del vencedor, obra del prusiano oriental Friedrich Bagdons, dominaba el Salón de Honor sobre la tumba. El césped del vestíbulo fue sustituido por piedra y alrededor del paisaje conmemorativo se colocaron interpretaciones de la presencia alemana en Prusia Oriental. ^{[ 9 ]}

Hindenburg fue enterrado originalmente en el patio central o "plaza" del monumento el 7 de agosto de 1934. El 2 de octubre de 1935, aniversario del cumpleaños de Hindenburg, el ataúd de bronce del presidente fue trasladado a una nueva y sobria cámara donde se le unió su esposa Gertrud, quien fue trasladada desde la parcela familiar en Hannover . La nueva cripta, que se completó en el otoño de 1935, estaba ubicada justo debajo de la torre sur. Para crear una entrada a la cripta, Hindenburg y los 20 soldados alemanes desconocidos de la batalla de 1914 fueron exhumados temporalmente, y el nivel de la plaza se rebajó 8 pies (2,4 m) , con escalones de piedra que la rodeaban por todos lados. ^{[ 10 ]} Los soldados desconocidos fueron enterrados nuevamente en las capillas laterales. ^{[ 1 ]} Diseñada por los hermanos Kruger y esculpida por Paul Bronisch, la entrada a la cripta de Hindenburg estaba presidida por dos esculturas de catorce pies de altura de la Ewige Wache (Guardia Eterna), talladas en más de 120 toneladas de granito de Königsberg. El mausoleo tenía un espectacular techo abovedado. 

El reinhumamiento del Generalfeldmarschall fue marcado con gran pompa y ceremonia por la administración de Hitler, que declaró que el mantenimiento del monumento se llevaría a cabo a partir de entonces a expensas del gobierno. El sarcófago fue cubierto con la bandera de guerra alemana para la ceremonia, en la que Adolf Hitler realizó la rededicación. ^{[ 9 ]} La región de Masuria , donde se construyó el monumento, estaba experimentando un resurgimiento económico en ese momento y el espíritu nacionalista estaba en auge. Esto, junto con la ceremonia de reinhumación, llevó a un periódico a proclamar "un glorioso regreso de la Orden Teutónica ". ^{[ 11 ]} Entre 1936 y 1939, una exposición itinerante sobre Masuria, centrada en la batalla y el monumento de Tannenberg, recorrió Alemania. La guía Baedecker de 1936 describió el Monumento de Tannenberg "Donde el presidente Hindenburg descansa junto a sus camaradas caídos" como "un lugar de peregrinación nacional". ^{[ 12 ]}

Se elaboraron planes para instalar bustos de los comandantes y políticos involucrados en la campaña polaca con placas con los discursos del Führer y una estatua de cuerpo entero de Adolf Hitler, pero estos nunca se llevaron a cabo. Al menos otra conmemoración fue cancelada tras la firma de la alianza militar anglo-polaca el 25 de agosto de 1939. Las últimas ceremonias estatales celebradas en el monumento fueron en honor a dos generales asesinados en la Conspiración de Julio de 1944.

En enero de 1945, mientras las fuerzas soviéticas avanzaban hacia Prusia Oriental , Hitler ordenó que los ataúdes de plomo de Hindenburg y su esposa fueran desenterrados y, junto con algunos de los estandartes regimentales de la tumba, trasladados a un lugar seguro. Primero fueron llevados a un búnker en las afueras de Berlín , luego a una mina de sal cerca del pueblo de Bernterode , Turingia (en el centro-norte de Alemania), junto con los restos del káiser Guillermo I y del rey Federico II de Prusia (Federico el Grande). [ ^{3 ] Los} cuatro ataúdes fueron marcados apresuradamente con crayón rojo para indicar su contenido y enterrados detrás de un muro de mampostería de 1,8 m de espesor en un profundo nicho del complejo minero de 23 km , a 550 m bajo tierra. Los ataúdes fueron descubiertos por tropas de artillería del ejército estadounidense el 27 de abril de 1945 y trasladados al sótano del castillo de Marburgo, fuertemente custodiado, en Marburgo an der Lahn , Alemania. En agosto de 1946, 20 meses después de haber sido retirados del Memorial de Tannenberg, Hindenburg y su esposa fueron finalmente sepultados por el ejército estadounidense en la iglesia de Santa Isabel , la iglesia de sus ancestros teutónicos en Marburgo, donde reposan hasta el día de hoy. ^{[ 13 ]}   

El 21 de enero de 1945, las fuerzas alemanas en retirada colocaron cargas explosivas en la torre de entrada y en la torre que albergaba el ataúd de von Hindenburg, provocando el derrumbe de ambas. El 22 de enero, los alemanes demolieron otra parte de la construcción con 30 toneladas adicionales de explosivos.

En la primavera de 1949, el gobierno comunista polaco ordenó el desmantelamiento de los considerables restos del monumento, y la remoción de las ruinas continuó hasta la década de 1980, momento en el que prácticamente no quedaba rastro. Hoy, solo una isla que sobresale en un campo aislado permanece como señal del extenso sitio de 49 hectáreas (120 acres) . El Patio de Honor, que medía un poco más que un campo de fútbol, ​​se ha reducido a poco más que un foso cubierto de maleza y escombros dispersos. 

Aún se pueden apreciar varios vestigios importantes de la estructura en otros lugares. Un león esculpido, perfectamente conservado, que en su día coronaba una pirámide de ocho metros en otro monumento conmemorativo de guerra situado a unos 300 metros del monumento principal, se exhibe ahora en la plaza del pueblo de la cercana Olsztynek .

Después de la Segunda Guerra Mundial , gran parte del material del monumento de piedra y granito se utilizó para construir el monumento de guerra soviético en Olsztyn , el Monumento a los Héroes del Gueto en Varsovia y para la nueva sede del Partido Comunista en Varsovia . ^{[ 14 ]}

El arquitecto Dietrich Zlomke , nacido en Heiligenbeil, cerca de Königsberg, recibió el encargo de diseñar un monumento a los caídos de Prusia Oriental y Occidental en las dos guerras mundiales, que se inauguró en Oberschleißheim, cerca de Múnich, en 1995. ^{[ 15 ]} Su elección de diseño fue una réplica a menor escala del Monumento a Tannenberg en hormigón, dominada en el centro por una cruz de roble de seis metros de altura y una cruz de hierro más pequeña en el muro claro de la parte posterior. ^{[ 14 ]}

• Goebel, Stefan. La Gran Guerra y la memoria medieval: guerra, recuerdo y medievalismo en Gran Bretaña y Alemania, 1914-1940. Cambridge: Cambridge University Press, 2007. ISBN 9780521854153.
• Jürgen Tietz: Das Tannenberg-Nationaldenkmal. Architektur, Geschichte, Kontext . Berlín: Verlag Bauwesen 1999.

• (en alemán) Tannenberg-Denkmal (Museo Histórico Alemán)
• Postal (en alemán)
• (en inglés) Un monumento al orgullo alemán: Historia del monumento a Tannenberg
• (en inglés) El monumento de Tannenberg: la mayoría de las fotos en línea. Alemán e inglés