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Articulo de referencia

Dragón 32/64

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Los Dragon 32 y Dragon 64 son ordenadores domésticos de 8 bits fabricados en la década de 1980. Son muy similares al TRS-80 Color Computer y fueron producidos para el mercado europeo por Dragon Data , Ltd., inicialmente en Swansea , Gales , antes de trasladarse a Port Talbot , Gales (hasta 1984), y por Eurohard SA en Casar de Cáceres , España (de 1984 a 1987), y para el mercado estadounidense por Tano Corporation de Nueva Orleans , Luisiana . Los números de modelo reflejan la principal diferencia entre ambas máquinas, que tienen 32 y 64 kilobytes de RAM , respectivamente.

Dragon Data lanzó el microordenador Dragon 32 en agosto de 1982, seguido del Dragon 64 un año después. A pesar de su éxito inicial, el Dragon presentaba limitaciones técnicas en sus capacidades gráficas y modos de texto compatibles con el hardware, lo que restringió su atractivo en los mercados de videojuegos y educación. Dragon Data quebró en 1984 y fue adquirida por la empresa española Eurohard SA. Sin embargo, Eurohard se declaró en bancarrota en 1987.

Los ordenadores Dragon se basaban en el procesador Motorola MC6809E e incluían un puerto de vídeo compuesto , lo que permitía la conexión a televisores modernos para la época. Utilizaban joysticks analógicos y contaban con una amplia gama de periféricos y complementos. El Dragon disponía de varios modos de visualización de alta resolución, pero sus capacidades gráficas eran limitadas en comparación con otros ordenadores domésticos de la época.

El Dragon incluía un intérprete de Microsoft BASIC en ROM , lo que permitía el arranque instantáneo del sistema. El Dragon 32/64 era capaz de ejecutar varios sistemas operativos de disco , y se adaptaron al sistema diversos juegos populares .

En general, los ordenadores Dragon tuvieron una buena acogida inicial, pero se enfrentaron a limitaciones que obstaculizaron su éxito a largo plazo.

Dragón 32 contra Dragón 64

Además de la cantidad de RAM, el Dragon 64 también cuenta con un puerto serie RS-232 funcional , que no estaba incluido en el Dragon 32. Una pequeña diferencia entre los dos modelos Dragon es el color de la carcasa exterior: el Dragon 32 es beige y el Dragon 64 es gris claro. Aparte de la carcasa, la marca y el puerto serie del Dragon 64, las dos máquinas tienen el mismo aspecto. El Dragon 32 se puede actualizar a Dragon 64. En algunos casos, los compradores del Dragon 32 descubrieron que en realidad habían recibido una unidad Dragon 64. [ 2 ]

Historia del producto

Logotipo del dragón

Dragon Data irrumpió en el mercado en agosto de 1982 con el Dragon 32. Un año después, le siguió el Dragon 64. Los ordenadores tuvieron una buena acogida inicialmente y despertaron el interés de desarrolladores de software independientes, entre ellos Microdeal . Poco después del lanzamiento del microordenador, comenzó a publicarse la revista Dragon User .

A pesar de este éxito inicial, hubo dos impedimentos técnicos para la aceptación del Dragon. Sus capacidades gráficas estaban por detrás de las de otros ordenadores como el ZX Spectrum y el BBC Micro , una deficiencia significativa para el mercado de los videojuegos. [ 1 ] Además, como medida de ahorro, los modos de texto compatibles con el hardware solo incluían caracteres en mayúscula ; esto restringió el atractivo del sistema para el mercado educativo. [ 1 ]

Dragon Data quebró en junio de 1984. [ 3 ] Fue adquirida por la empresa española Eurohard SA, que trasladó la fábrica de Gales a Cáceres y lanzó el Dragon 200 (un Dragon 64 con una nueva carcasa que permitía colocar un monitor encima) y el Dragon 200-E (un Dragon 200 mejorado con caracteres en mayúsculas y minúsculas y un teclado español), pero finalmente se declaró en bancarrota en 1987. El stock restante de Eurohard fue comprado por una revista española de electrónica para aficionados y se regaló a quienes pagaron una suscripción de tres años, hasta 1992.

En Estados Unidos, fue posible comprar el Tano Dragon nuevo en su caja hasta principios de 2017 a través de California Digital, un minorista que compró el stock restante. [ 4 ]

Recepción

En enero de 1983, BYTE escribió que la Dragon 32 "ofrecía más funciones por el precio que la mayoría de sus competidores", pero "no tenía nada de excepcional". La reseña la describía como una Color Computer rediseñada y más económica, con 32 KB de RAM y un teclado mejorado. [ 5 ]

Notas técnicas

Hardware y periféricos

El Dragon está construido en torno al procesador Motorola MC6809E que funciona a 0,89 MHz . Se trataba de un diseño avanzado de CPU de 8 bits , con capacidades limitadas de 16 bits .

Era posible aumentar la velocidad del ordenador utilizando lo que aceleraba el intérprete BASICPOKE 65495,0 residente en la ROM , pero desactivaba temporalmente el correcto funcionamiento de los puertos de casete/impresora. Las variaciones de fabricación significan que no todos los Dragons podían funcionar a esta velocidad más alta, y el uso de este POKE podía provocar que algunas unidades se bloquearan o fueran inestables, aunque sin daños permanentes. devolvía la velocidad a la normalidad. aumentaba aún más la velocidad, pero la pantalla se perdía hasta que se restauraba una velocidad más lenta.POKE 65494,0POKE 65497,0

El Dragon utilizaba el multiplexor de direcciones síncronas (SAM) SN74LS783/MC6883 y el generador de vídeo (VDG) MC6847 . La entrada/salida la proporcionaban dos adaptadores de interfaz periférica (PIA) MC6821. Muchos propietarios de Dragon 32 actualizaron su memoria a 64 KB. Algunos incluso la ampliaron a 128 KB, 256 KB o 512 KB con controladores de memoria/ unidades de gestión de memoria (MMU) de fabricación propia .    

Existe una amplia gama de periféricos para el Dragon 32/64, y hay complementos como el Dragon's Claw que proporcionan a los Dragon un puerto compatible a nivel de hardware con el puerto de usuario del BBC Micro , aunque es necesario desarrollar controladores de software independientes para los dispositivos conectados. Si bien ninguna de las máquinas cuenta con un sistema operativo de disco integrado ( los casetes compactos eran el mecanismo de almacenamiento estándar utilizado en las máquinas de la época), DragonDOS se suministraba como parte de la interfaz del controlador de disco de Dragon Data Ltd. Los versátiles puertos externos, incluido el estándar RS-232 en el 64, también permiten a los aficionados conectar una gran variedad de equipos.

El ordenador incorporaba un puerto de monitor compuesto como alternativa a la salida RF del televisor , que podía utilizarse para conectar el Dragon 32 a la mayoría de los televisores modernos y ofrecer así una imagen de mucha mejor calidad.

El Dragon utilizaba joysticks analógicos, a diferencia de la mayoría de los sistemas de la época, que empleaban sistemas digitales más sencillos y económicos. Otros usos para los puertos del joystick incluían lápices ópticos .

Tony Clarke y Richard Wadman establecieron las especificaciones para el Dragon. [ 6 ]

Estas unidades contaban con una placa base robusta en una carcasa espaciosa, que recordaba al BBC Micro , por lo que toleraban mejor las modificaciones posteriores a la compra que algunos de sus contemporáneos, cuyos componentes a menudo estaban apiñados en el espacio más reducido posible.

Modos de vídeo

El modo de visualización principal del Dragón es texto en negro sobre verde (en realidad, el negro era un verde más oscuro y apagado). Los únicos gráficos posibles en este modo son los basados ​​en bloques de un cuarto de mosaico.

También cuenta con una selección de cinco modos de alta resolución, denominados PMODE 0–4, que alternan entre monocromo y cuatro colores con resoluciones cada vez mayores, culminando en el PMODE 4 en blanco y negro de 256×192. Cada modo tiene dos paletas de colores posibles; estas son bastante llamativas y hacen que el sistema tenga un rendimiento deficiente en comparaciones visuales con otros ordenadores domésticos de la época. Además, es imposible utilizar comandos de impresión estándar para imprimir texto en los modos gráficos, lo que genera dificultades en el desarrollo de software. [ 7 ]

También son posibles los modos semigráficos de 64×192 píxeles a todo color, basados ​​en escaneo lineal , aunque su resolución desequilibrada y la dificultad de programación (al no ser accesibles a través de BASIC) hicieron que no se utilizaran con frecuencia.

Sistemas de disco

Interfaz Delta DOS

El primer sistema operativo en salir al mercado fue un sistema operativo de disco completo producido por Premier Microsystems, ubicada cerca de Croydon . El sistema se vendió como el sistema operativo de disco "Delta"; se propuso a Dragon comercializarlo como un complemento. Dragon no llegó a un acuerdo y, en su lugar, produjo el sistema DragonDOS. Ambos sistemas eran incompatibles.

La ventaja de Delta en disponibilidad garantizó que el software se lanzara en ese formato, mientras que el estatus "oficial" de Dragon aseguró que también obtuviera software publicado en su formato. Esto generó confusión y frustración, ya que los clientes descubrieron que habían comprado una versión incompatible con su sistema o que el software solo estaba disponible para el estándar de la competencia.

Software del sistema

El Dragon viene con un intérprete de Microsoft BASIC en 16  KB de ROM . El BASIC parece ser casi idéntico al Extended Basic de Tandy Color Computer, con algunos cambios necesarios para interactuar con el sistema Dragon. [ 6 ]

Al igual que los ordenadores domésticos de la época, todo el software operativo estaba incluido en un chip ROM; por lo tanto, el sistema arrancaba instantáneamente al encenderlo.

Algunos proveedores de software también produjeron compiladores para BASIC y otros lenguajes para generar código binario (o "código máquina") que se ejecutaría mucho más rápido y aprovecharía mejor la pequeña memoria RAM del sistema. Hacia el final de su vida útil, Dragon Data produjo un conjunto de ensamblador / desensamblador /editor llamado Dream .

Además del sistema operativo de disco DragonDOS, el Dragon 32/64 es capaz de ejecutar varios otros, incluyendo FLEX , e incluso OS-9 , que introdujo la multitarea similar a la de UNIX en la plataforma. Los Dragon con memoria expandida y equipados con MMU pueden ejecutar OS-9 Nivel 2.

Dragon Data aprovechó OS-9 para ofrecer un conjunto de aplicaciones de oficina en disco para el Dragon 64: el procesador de textos Stylograph, la hoja de cálculo DynaCalc y la base de datos del Sistema de Gestión de Registros. También se anunciaron otros cuatro paquetes empresariales conocidos como la Serie Bookkeeper. [ 8 ]

Juegos

Manic Miner (Software Projects) tenía que funcionar en blanco y negro.

Inicialmente, la Dragon recibió un apoyo considerable por parte de las principales compañías de software del Reino Unido, con versiones de juegos populares de otros sistemas que se adaptaron a la Dragon. Entre los juegos más vendidos disponibles para la Dragon se encuentran Arcadia ( Imagine ), Chuckie Egg (A&F), Manic Miner y su secuela Jet Set Willy ( Software Projects ), Hunchback ( Ocean ) y Football Manager ( Addictive ). También hubo compañías que se centraron en la Dragon, como Microdeal . Su personaje Cuthbert apareció en varios juegos, y Cuthbert Goes Walkabout también se adaptó para los sistemas Atari de 8 bits y Commodore 64 .

Debido a las limitaciones de los modos gráficos de la Dragon, los juegos convertidos tenían una apariencia distintiva: los juegos en color solían jugarse sobre un fondo verde o blanco (en lugar del negro más común en otros sistemas) o los juegos con gráficos de alta definición tenían que ejecutarse en blanco y negro.

Cuando se descontinuó el sistema, el soporte de las compañías de software también cesó. Sin embargo, Microdeal continuó brindando soporte para Dragon hasta enero de 1988. Algunos de sus últimos juegos desarrollados para Dragon en 1987, como Tanglewood y Airball, también se adaptaron para máquinas de 16 bits como Atari ST y Amiga .

Hay 798 juegos comerciales para Dragon 32. [ 9 ]

Diferencias con la computadora a color TRS-80

Tanto el Dragon como el TRS-80 Color Computer se basan en un diseño de hoja de datos de Motorola para el chip SAM (MMU) MC6883 para la gestión de memoria y el control de periféricos.

Los sistemas son lo suficientemente similares como para que una fracción significativa del software compilado para una máquina funcione en la otra. El software que se ejecuta mediante los intérpretes de Basic integrados también tiene un alto nivel de compatibilidad, pero solo después de ser re- tokenizado , lo cual se puede lograr con bastante facilidad transfiriéndolo mediante cinta de casete con las opciones adecuadas.

La misma región de memoria está asignada a la matriz del teclado en ambas máquinas, pero las asignaciones de teclas son diferentes. Por lo tanto, las direcciones y los valores utilizados por los programas de Color Computer podrían cambiarse a direcciones y valores adecuados para Dragon como parte de un proceso de portabilidad. [ 10 ]

Es posible convertir permanentemente una Color Computer en una Dragon cambiando la ROM original de la Color Computer y recableando el cable del teclado. [ 11 ]

El Dragon incorpora circuitos adicionales para que el MC6847 VDG sea compatible con los estándares de televisión PAL europeos de 625 líneas , en lugar del estándar NTSC estadounidense de 525 líneas , y un puerto de impresora paralelo Centronics que no está presente en el TRS-80. Algunos modelos se fabricaron con vídeo NTSC para los mercados de Estados Unidos y Canadá.

Referencias

  1. 1 2 3 Sangani, Kris (2009). "Gadgets That Design Forgot" . Engineering & Technology . 4 (16). IET: 31. doi : 10.1049/et.2009.1604 . ISSN 1750-9637 . Archivado del original el 5 de febrero de 2010. 
  2. ↑ "Actualización de Dragon 32 a 64K" . worldofdragon . Consultado el 16 de noviembre de 2025 .
  3. ↑ Bancroft, Ralph (16 de junio de 1984). "Dragon fire flickers" . Personal Computer News . pág. 4. Recuperado el 7 de febrero de 2026 . 
  4. ↑ "Dragón Tano" . cadigital.com . Archivado del original el 20 de febrero de 2017. Consultado el 12 de enero de 2022 .
  5. ↑ Williams, Gregg (enero de 1983). "Microcomputadora, al estilo británico / La quinta Feria Mundial de Computadoras Personales" . BYTE . pág. 40. Consultado el 19 de octubre de 2013 . 
  6. 1 2 "La computadora que rugió" por Fernleigh Edmonson. Revista "Microcomputing", mayo de 1983.
  7. ↑ Brooks, Phil. "Dragon User, mayo de 1985, '¡Sigue escribiendo!'"" (PDF) . Mundo del Dragón . Usuario del Dragón. pág.  10. Archivado (PDF) del original el 11 de marzo de 2016.
  8. ↑ Harrington, Tony (junio de 1984). "Discos comerciales" . Personal Computer World . págs. 194–195 . Recuperado el 8 de febrero de 2026 . 
  9. ↑ "Base de datos de juegos de Dragon 32" . dragon32.co.uk . Archivo de Dragon 32/Dragon 64. Consultado el 15 de enero de 2026 .
  10. ↑ Pendlebury, Peter (mayo de 1984). "Conversión de mapas de memoria" . Personal Computer World . págs. 160–161 . Recuperado el 8 de febrero de 2026 . 
  11. ↑ "Conversión de Coco a Dragón" . Archivado del original el 26 de noviembre de 2009. Consultado el 5 de agosto de 2008 .
Notas
  • Vander Reyden, John (1983). Guía de referencia del programador de Dragon 32. Beam Software/Melbourne House. ISBN 0-86161-134-9.
  • Smeed, D.; Sommerville, I. (1983). Inside the Dragon . Addison-Wesley. ISBN 0-201-14523-5
  • Ordenadores Dragon 32/64 – en la página web www.6809.org.uk
  • El Archivo Dragon : un archivo de todo lo relacionado con la Dragon 32/64 y sus clones y prototipos.
  • Universo Dragon 32 (Archivado desde el 25 de abril de 2019) – Un archivo centrado principalmente en juegos, reseñas e instrucciones de Dragon 32.
  • Una bestia derrotada: historia del ordenador dragón en dragon-archive-online.co.uk.
  • El Grupo Internacional de Usuarios de Dragon – El grupo de Yahoo! para usuarios de Dragon
  • Manuales de Dragon 32, Dragon 64 y DragonDOS (conjunto de caracteres DOS 437) en www.museo8bits.es
  • Actualización de Dragon - Biblioteca de la revista del Grupo Nacional de Usuarios en el Centro de Historia de la Computación
  • Archivo de ilustraciones y juegos de Dragon 32/64 en dragon32.co.uk: archivo de ilustraciones y juegos jugables de Dragon 32/64.