Rata objetivo

La rata diana ( Stochomys longicaudatus ) es una especie de roedor de la familia Muridae . Es la única especie del género Stochomys . Su hábitat natural son los bosques húmedos de tierras bajas subtropicales o tropicales .

La rata objetivo es un roedor de tamaño moderado parecido a una rata, con una longitud de cabeza a cuerpo de 13 a 17 centímetros (5,1 a 6,7 ​​pulgadas) y un peso de alrededor de 90 gramos (3,2 onzas) . El pelaje es de color marrón rojizo oscuro en el lomo, se vuelve grisáceo en los flancos y se desvanece a gris pálido en las partes inferiores. La cola, escasamente cubierta de cerdas, es mucho más larga que el cuerpo, midiendo típicamente de 18 a 22 centímetros (7,1 a 8,7 pulgadas) de longitud. Las hembras tienen seis pezones. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Recibe este nombre porque tiene varias cerdas largas y oscuras que sobresalen de su grupa y que se asemejan a las astas de las flechas en una diana. El sinónimo Mus sebastianus también hace referencia a esto, siendo San Sebastián un mártir cristiano primitivo que, según se dice, fue atado a un árbol y asaeteado.   

La rata objetivo es nativa de las selvas tropicales húmedas del África centro-occidental tropical, a altitudes que van desde el nivel del mar hasta los 1000 metros (3300 pies) . Su distribución se extiende desde Togo, pasando por Benín y Nigeria, hasta la cuenca del Congo y hacia el este hasta el oeste de Uganda. ^{[ 1 ]} Habita en zonas pantanosas de bosques, en bosques de galería y junto a arroyos. También se la ha observado en bosques secundarios alrededor de aldeas y en plantaciones de banano. ^{[ 3 ]} 

Actualmente se reconocen dos subespecies: ^{[ 2 ]}

• S. l. longicaudatus (Tullberg 1893) - Togo a la República del Congo
• S. l. ituricus (Thomas, 1915) - República Democrática del Congo , Ruanda , Burundi , oeste de Uganda

La rata objetivo es principalmente nocturna y se alimenta en el suelo de materia vegetal verde y fruta caída, complementando su dieta con algunos insectos. Además de desplazarse por el suelo, a menudo trepa al sotobosque de la selva tropical, aunque no a las copas de los árboles. Se ha informado que construye nidos esféricos con hierba desmenuzada. ^{[ 2 ]} Se sabe poco sobre la organización social de esta especie, pero en Camerún se capturó un grupo de trece individuos en una plantación de palma aceitera . ^{[ 3 ]} La reproducción tiene lugar durante todo el año, pero puede ser más frecuente entre febrero y mayo y entre septiembre y diciembre. Las camadas varían de una a cuatro crías. ^{[ 2 ]}

La rata objetivo tiene una amplia distribución y es una especie común. Se presume que tiene una gran población y no se han identificado amenazas particulares. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha clasificado su estado de conservación como de " preocupación menor ". ^{[ 1 ]}