Tarkus

Tarkus es el segundo álbum de estudio dela banda inglesa de rock progresivo Emerson, Lake & Palmer , lanzado el 4 de junio de 1971 por Island Records . Tras su gira debut por Europa durante la segunda mitad de 1970, el grupo hizo una pausa en sus compromisos de gira en enero de 1971 para grabar un nuevo álbum en Advision Studios en Londres. Greg Lake produjo el álbum con Eddy Offord como ingeniero.

El lado uno presenta la canción principal conceptual de 20 minutos escrita por el tecladista Keith Emerson , cuya apertura creó una fricción entre Lake y Emerson que casi dividió al grupo, pero Lake aceptó seguir adelante y aportó ideas musicales para ella y escribió la letra. El lado dos presenta una colección de pistas no relacionadas de diferentes estilos. El diseño artístico fue de William Neal .

Tarkus llegó al número uno en la lista de álbumes del Reino Unido , convirtiéndose en el único álbum de la banda en lograrlo. Fue un álbum top 10 en todo el mundo, incluido Estados Unidos, donde alcanzó el puesto número 9. El álbum alcanzó la certificación de oro en el Reino Unido y Estados Unidos, este último por 500.000 copias vendidas. Ha sido reeditado y remasterizado varias veces, incluida una nueva edición estéreo y con sonido envolvente 5.1 de Steven Wilson , con pistas adicionales e inéditas de las sesiones originales, lanzada en 2012.

Después de sus conciertos debut en vivo en agosto de 1970, la banda realizó una gira por el Reino Unido y Europa durante el resto del año, durante la cual se lanzó su álbum debut, Emerson, Lake & Palmer . Mientras estaba de gira, Emerson descubrió que él y el baterista Carl Palmer estaban explorando ideas rítmicas más complejas. Tomó patrones que Palmer estaba tocando en sus pads de batería de práctica y descubrió que complementaban las secuencias que había desarrollado en el piano, y usó esto como base para el material de Tarkus . El grupo abordó el álbum teniendo una pista central para establecer un concepto, pero en esta etapa no se había discutido una historia o idea definitiva para él. ^[3]

El grupo hizo una pausa en sus compromisos de gira en diciembre de 1970 y reservó el mes siguiente para grabar. Al igual que en su debut, la banda grabó en Advision Studios en Londres, con Lake a cargo de las tareas de producción y Eddy Offord regresando como ingeniero. ^[4] Al principio de las sesiones, Emerson presentó la base de la canción principal a Lake y Palmer; Lake no estaba muy entusiasmado con su dirección y amenazó con dejar el grupo. Una reunión posterior entre la banda y su manager convenció a Lake de quedarse, y continuó contribuyendo con la canción y la mayoría de las otras canciones del álbum ^[5], incluida la letra, para la que usó la obra de arte como inspiración. ^[3] Aunque Lake pensó que la apertura era "demasiado demostrativa" por el bien de ser inteligente, no quería dividir al grupo por un tema así y se metió en el álbum mientras avanzaba la grabación. ^[6] La banda solo pudo trabajar en "Tarkus" durante las sesiones de estudio de enero de 1971, por lo que reservaron más tiempo en Adivsion en febrero para trabajar en el lado dos, para el que no tenían material preparado. ^[7]

El lado uno está ocupado por la canción principal de 20 minutos que tiene siete secciones. Fue escrita por Emerson, con Lake acreditado por "Battlefield" y contribuciones a "Stones of Years" y "Mass". Es una pieza conceptual en la que su narrativa sigue siendo ambigua y abierta a la interpretación, pero la obra de arte representa al personaje de Tarkus en forma de un híbrido de tanque de armadillo que nace y pierde una pelea con una mantícora , que concluye con la aparición de una versión acuática de Tarkus llamada Aquatarkus. ^[5] Lake dijo que la canción trata sobre "la inutilidad del conflicto, expresada en este contexto en términos de soldados y guerra, pero es más amplio que eso. Las palabras hablan sobre la revolución, la revolución que se ha ido, que ha sucedido. ¿A dónde ha llevado a alguien? A ninguna parte". ^[7] Agregó que las canciones tratan sobre "la hipocresía de todo" y la marcha de cierre "una broma". ^[7]

Emerson escribió las primeras ideas musicales para "Tarkus" a partir de un ritmo de 10/8 que Palmer había tocado en su batería de práctica en el backstage de un concierto. ^[8] Compuso la pieza entera en seis días en su piano vertical en su apartamento de Londres, y escribió la partitura en manuscrito. Después de que la banda la ensayara durante seis días, la grabaron; Emerson dijo que una vez que Lake y Palmer dominaron los ritmos de 5/4 y 10/8, "todo lo demás fluyó". ^{[8] [7]} Emerson transpuso "una fugaz ejecución de un compás" del Allegro del Concierto para piano n.º 3 de Sergei Prokofiev para hacer de puente entre dos partes de "Eruption". ^[3] La sección se toca en un compás de 5/4 , que era un compás "frustrante" para que Lake lo tocara. ^[7] Emerson quería que la sección "Aquatarkus" tuviera un sonido que se asemejara a un tubo de snorkel ya que le gustaba bucear en ese momento, por lo que generó uno desde su sintetizador Moog y lo tocó durante el ritmo de la marcha. ^{[6] El grupo no grabaría una pista más larga en el estudio hasta 1973, con "} Karn Evil 9 " de 29 minutos .

El lado dos presenta seis canciones no relacionadas con la canción principal conceptual. "Jeremy Bender" es una versión de la canción de Stephen Foster " Oh! Susanna " y la interpretación de Emerson estuvo influenciada por Floyd Cramer , uno de sus pianistas favoritos. ^[3] Surgió cuando Emerson estaba tocando las progresiones de acordes de la canción en un piano honky-tonk e incorporó algunos acordes de quinta raíz, que le gustaron a la banda. ^[8] El cierre presenta palmas de Emerson y Palmer. ^[6] "Bitches Crystal" se originó a partir de la idea de tocar una parte de boogie-woogie en un compás de 6/8, con Emerson nombrando " Countdown " de Dave Brubeck como una influencia para su forma de tocar en ella. ^[6] La banda tuvo una idea firme sobre la dirección de la pista desde el principio, aunque algunas partes fueron difíciles de dejar para el grupo. Lake no era un fan de Brubeck como lo era Emerson, pero a Palmer le gustaba el baterista de Brubeck, Joe Morello , y Emerson notó su estilo de batería en la actuación de Palmer. ^[8]

"The Only Way (Hymn)" contiene temas de Toccata y fuga en fa mayor, BWV 540 y Preludio y fuga VI, BWV 851 de Bach, y presenta a Emerson en el órgano de tubos de la iglesia de San Marcos en Finchley , al norte de Londres, que se grabó utilizando una instalación de grabación móvil. ^{[6] [9]} Lake escribió la letra después de que se grabara la música; Emerson y Palmer consideraron que la implicación religiosa en la línea: "¿Puedes creer que Dios te hace respirar, por qué perdió seis millones de judíos?" era un poco demasiado fuerte, pero lo aceptaron. ^{[3] [8]} "Infinite Space (Conclusion)" presenta a Emerson tocando un piano de cola Bechstein de 7 pies, y surgió de la decisión de la banda de seguir las letras profundas de "The Only Way" con una pieza relajada. ^[8]

Emerson dijo que Led Zeppelin fue una inspiración para "A Time and a Place", y que escuchaba mucho a la banda en ese momento. Recordó que la canción se grabó en aproximadamente tres tomas. ^[8] Aunque no se le atribuye, la música de "Are You Ready, Eddy?" se inspiró en gran medida en la canción de Bobby Troup de 1956 " The Girl Can't Help It ". Su título era una frase que la banda le gritó a Offord cuando estaban listos para grabar. Se escucha a Palmer decir "¡Sólo tienen go' 'am or cheese!", que es lo que una anciana de Advision le dijo a la banda cuando la enviaron a una tienda de sándwiches cercana y le anunciaron lo que tenían disponible. Emerson dijo que Palmer podía imitar su mezcla de acentos griegos y cockney "maravillosamente", y recordó la confusión de algunos fanáticos estadounidenses que no podían entender de qué se trataba. ^[3] La canción fue "una improvisación" y una toma única, y se tocó para celebrar la finalización del trabajo en Tarkus . ^{[10] [8]}

Una de las canciones que se dejaron como descarte fue "Oh My Father" de Lake, una balada autobiográfica que trata sobre el dolor por la reciente muerte de su padre. Con capas de guitarras acústicas, piano y un solo de guitarra wah-wah, podría haber equilibrado las pistas con mucho teclado del álbum, pero Lake finalmente pensó que era demasiado personal para lanzarla; finalmente se incluyó en la reedición de lujo de 2012. Otra canción descartada desenterrada para la reedición, "Unknown Ballad", fue una canción en realidad titulada "Just A Dream" grabada durante las sesiones cuando Emerson y Palmer estaban fuera del estudio, con Lake al piano y su amigo Gary Margetts (del grupo Spontaneous Combustion) en la voz principal, con su hermano Tris Margetts en el bajo y Lake ayudando en las armonías de acompañamiento.

El álbum fue empaquetado en una funda desplegable y cuenta con ilustraciones del artista escocés William Neal , cuyo armadillo se ha convertido desde entonces en una imagen icónica del rock progresivo. ^[11] Neal estuvo involucrado con CCS Associates, con sede en Londres, que normalmente producía arte para álbumes de reggae, pero ocasionalmente se les daban otros discos para trabajar, que fue el caso de Tarkus . Cuando la banda rechazó los diseños ya completados, Neal recordó: "En uno de mis dibujos, había un pequeño garabato en la parte inferior de la página. Era de un armadillo con huellas de tanque, pero era solo una idea que realmente no iba a ninguna parte". ^[12] Se originó a partir de uno de los diseños iniciales de Neal de una ametralladora con un cinturón de balas reemplazado por una fila de teclas de teclado, que inadvertidamente dibujó con un lápiz durante una conversación telefónica que produjo la imagen del tanque. ^[6] A Emerson le gustó y sugirió que se desarrollara "más como una historia de dibujos animados", ya que en ese momento había escrito "Tarkus" y pensó que la música encajaba con las imágenes. ^[12] Neal recibió una copia del álbum para escuchar mientras completaba la portada final, que inspiró los otros dibujos. ^[6] La portada presenta once paneles que ilustran los eventos de la canción principal, comenzando con un volcán en erupción, debajo del cual Tarkus emerge de un huevo. Tarkus luego se enfrenta a una serie de criaturas cibernéticas, culminando en la batalla contra la mantícora que pica el ojo de Tarkus, y Tarkus se retira sangrando en un río. ^[11]

Emerson se fue con los diseños de Neal y empezó a pensar en títulos para el álbum. "Para todos, representaba lo que estábamos haciendo en ese estudio. Al día siguiente, mientras conducía desde Sussex, la imagen del armadillo me seguía asaltando. Tenía que tener un nombre. Algo gutural. Tenía que empezar con la letra 'T' y terminar con una floritura". ^[13] Emerson reconoció que Tarka de Tarka the Otter puede haber sido una inspiración, "pero este armadillo necesitaba un nombre de ciencia ficción que representara la teoría de la evolución de Charles Darwin al revés. Alguna mutilación de la especie causada por la radiación", momento en el que se le ocurrió "Tarkus". ^[13] El "Tarkus" de la portada está hecho de huesos blanqueados del esqueleto de un lagarto devorado. ^[6]

Tarkus fue lanzado el 4 de junio de 1971 en el Reino Unido por Island Records , apareciendo dos meses después en los EE. UU. por el sello subsidiario de Atlantic Records, Cotillion Records . ^[14] Es uno de los dos únicos álbumes de estudio de ELP en llegar al Top 10 en los Estados Unidos, llegando al número 9 ( Trilogy , al año siguiente, llegó al número 5 ), mientras que en Gran Bretaña es su único álbum número uno. ^[14] Además, Tarkus pasó un total de 17 semanas en el UK Albums Chart . ^[15] En Japón, el álbum fue lanzado por Atlantic Records. Las reediciones de vinilo posteriores estuvieron en el sello Manticore .

Tarkus fue certificado disco de oro en los Estados Unidos poco después de su lanzamiento el 26 de agosto de 1971. ^[16]

Aunque ahora se considera un álbum de rock progresivo por excelencia, Tarkus recibió críticas generalmente desfavorables de los críticos tras su lanzamiento. Richard Green de New Musical Express , que había elogiado mucho el debut de la banda, lamentó que "hay algunos pasajes agradables, pero estos están casi completamente enterrados por la ostentación cacofónica general". ^[23] En Estados Unidos, David Lebin en Rolling Stone escribió: "Tarkus registra el fracaso de tres intérpretes para convertirse en creadores. Independientemente de lo rápido y de cuántos estilos puedan tocar. Emerson, Lake y Palmer seguirán produciendo mediocridad como Tarkus hasta que descubran qué es lo que deben decir por sí mismos, si es que deben decir algo". ^[24] Por otro lado, Chris Welch de Melody Maker lo elogió, describiendo la suite que da título al álbum como "dramática, inquisitiva, explosiva, llena de teatro y grandeza convincente". ^[25]

En una reseña retrospectiva para AllMusic , François Couture dijo que Tarkus es "un álbum muy sólido, especialmente para los oídos de los fanáticos del rock progresivo: no hay baladas acústicas de Greg Lake ni interludios largos de jazz". Couture concluyó: "Más logrado que el primer álbum del trío , pero no tan pulido como Brain Salad Surgery , Tarkus es, sin embargo, un disco imprescindible". ^[17] La ​​History of Progressive Rock de Paul Stump de 1997 elogió la canción principal del álbum, pero criticó las "letras enervantemente portentosas" y la forma tradicional de los solos (que comienzan y terminan en tiempos fuertes, usando voces de blues). También dijo que las dos canciones de comedia ("Jeremy Bender" y "Are you Ready Eddie?") "han envejecido vergonzosamente". ^[26]

Emerson dijo que Tarkus era uno de sus álbumes favoritos, "sobre todo porque la canción principal ha cobrado vida propia". ^[14]

En 2015, Sean Murphy de PopMatters clasificó a Tarkus como el 21.º mejor álbum de rock progresivo clásico de todos los tiempos. ^[27]

En 1993, el álbum fue remasterizado digitalmente por Joseph M. Palmaccio y lanzado por Victory Music en Europa y Rhino Records en Norteamérica. A esto le siguieron dos remasterizaciones realizadas por Mobile Fidelity Sound Lab en 1994 ^[28] que actualmente están agotadas. ^[29]

En agosto de 2012, Sony Music reeditó Tarkus y lo lanzó en un paquete de 3 CD, que contiene una mezcla estéreo del master de Palmaccio, una mezcla estéreo en forma de una versión alternativa del álbum y una mezcla de sonido envolvente 5.1 de Steven Wilson . El conjunto también contiene pistas inéditas grabadas durante las sesiones. ^[30]

Tarkus fue reeditado en formato disco de imágenes de 12" por BMG como parte del Record Store Day el 12 de junio de 2021. ^[31]

Emerson, lago y Palmer

• Keith Emerson  – Órgano Hammond , órgano de tubos de la iglesia de San Marcos, piano, celesta , sintetizador modular Moog , Minimoog
• Greg Lake  – voz, bajo, guitarra eléctrica y acústica
• Carl Palmer  – batería, percusión variada ^[32]

Producción

• Greg Lake – producción para EG Records
• Eddy “¿Estás listo?” Offord  – ingeniero
• William Neal  – pinturas (CCS Assoc.)

• Ford, Peter T. (agosto de 1994). The Compositional Style of Keith Emerson in Tarkus (1971) for the Rock Music Trio Emerson Lake and Palmer (MA). Universidad Estatal de Indiana. OCLC  812040625. Consultado el 7 de enero de 2015 .