Taro Yashima

Taro Yashima (八島 太郎, Yashima Tarō ; nacido Atsushi Iwamatsu (岩松 淳, Iwamatsu Atsushi ) ; 21 de septiembre de 1908 - 30 de junio de 1994) fue un artista y autor de libros infantiles japonés-estadounidense. Emigró a los Estados Unidos en 1939 y ayudó en el esfuerzo bélico estadounidense. ^{[ 2 ]}

Iwamatsu nació el 21 de septiembre de 1908 en Nejime , distrito de Kimotsuki, Kagoshima , y ​​se crió allí, en la costa sur de Kyushu . Su padre era un médico rural que coleccionaba arte oriental y fomentó el arte en su hijo. ^{[ 3 ]} Se graduó de la escuela secundaria Daini-Kagoshima de la prefectura de Kagoshima (actualmente escuela secundaria Konan de la prefectura de Kagoshima ). ^{[ 4 ]}

Después de estudiar durante tres años en la Escuela de Bellas Artes de Tokio (ahora Facultad de Bellas Artes, Universidad de las Artes de Tokio ), Iwamatsu fue expulsado por insubordinación y por faltar a un ejercicio militar. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Luego se unió a un grupo de artistas progresistas, simpatizantes de las luchas de los trabajadores comunes y opuestos al auge del militarismo japonés . El movimiento antimilitarista en Japón era muy activo en ese momento dentro de muchos grupos profesionales y artesanales japoneses. Los carteles de artistas que protestaban contra la agresión japonesa en China eran comunes. ^{[ 5 ]} Sin embargo, tras la invasión japonesa de Manchuria en 1931, el gobierno japonés comenzó una dura represión de la disidencia interna, incluyendo el uso de arrestos y tortura por parte del Tokkō (Policía Superior Especial). ^{[ 5 ]}

Tanto Iwamatsu como su esposa embarazada, Tomoe , fueron encarcelados y maltratados por su oposición al gobierno militarista . ^{[ 5 ]} En 1939, abandonaron Japón rumbo a Estados Unidos para que Iwamatsu evitara el servicio militar obligatorio en el ejército japonés y para que ambos pudieran estudiar arte. Dejaron atrás a su hijo Mako (nacido en 1933). ^{[ 6 ] [ 5 ]}

Tras el ataque a Pearl Harbor , Iwamatsu se unió al Ejército de los Estados Unidos y trabajó como artista para la Oficina de Información de Guerra de los Estados Unidos (OWI) y, posteriormente, para la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS). Fue entonces cuando empezó a usar el seudónimo de Taro Yashima, por temor a represalias contra Mako y otros miembros de la familia si el gobierno japonés se enteraba de su empleo. ^{[ 6 ]} Tras la guerra, él y su esposa obtuvieron la residencia permanente mediante una ley del Congreso de los Estados Unidos . Poco después, mientras vivían en la ciudad de Nueva York, tuvieron otro hijo, Momo. En 1949, Iwamatsu pudo regresar a Japón y traer a Mako de vuelta a los Estados Unidos.

El Nuevo Sol , publicado en 1943 bajo el nombre de Taro Yashima, fue un libro ilustrado autobiográfico de 310 páginas para adultos sobre la vida en el Japón estatista de la era Shōwa antes de la guerra , incluyendo detalles del trato duro e inhumano que él y su esposa sufrieron por participar en grupos antimilitaristas en la década de 1930. ^{[ 5 ]}

Su secuela, Horizon is Calling (publicada en 1947), tenía un formato similar: generalmente una imagen por página, con una o dos líneas de texto. El libro de 276 páginas continúa la historia de su vida en Japón bajo el régimen militar, esta vez con texto japonés añadido. En el libro, Yashima describe las operaciones del Tokkō y la continua industrialización de Japón para la guerra en la década de 1930. ^{[ 6 ] [ 5 ]} En un pasaje, lamenta la pérdida de su estimado maestro, el Sr. Isobe, quien murió en combate tras ser reclutado para el servicio militar. Un amable maestro del mismo nombre también aparece en el premiado libro infantil de Yashima de 1955, Crow Boy . El libro concluye con reflexiones sobre dejar Japón para estudiar arte en el extranjero. ^{[ 7 ]}

Yashima comenzó a escribir e ilustrar libros infantiles a principios de la década de 1950, bajo el mismo seudónimo que había usado en la OSS. Su libro infantil Crow Boy ganó el Premio de Literatura Infantil en 1955. Los libros ilustrados Crow Boy (1955), Umbrella (1958) y Seashore Story (1967) fueron finalistas de la Medalla Caldecott y posteriormente fueron designados Libros de Honor Caldecott. Este premio anual reconoce a los ilustradores del "libro ilustrado estadounidense más destacado para niños". ^{[ 8 ]}

En 1963, sobre el tema de escribir para niños, Yashima escribió: «Dejen que los niños disfruten de la vida en esta tierra, que los niños sean lo suficientemente fuertes como para no ser golpeados ni corrompidos por el mal en esta tierra». ^{[ 9 ]}

Yashima regresó a su pueblo natal de Nejime, donde visitó a sus compañeros de clase de la infancia y los lugares familiares que había plasmado en varios de sus libros ilustrados para niños. Junto con el cineasta Glenn Johnson, produjo en 1971 un documental de 26 minutos, presentado y narrado por el propio Yashima, titulado Taro Yashima's Golden Village . ^{[ 10 ]}

• El nuevo sol (1943)
• El horizonte llama (1947)
• El árbol del pueblo (1953)
• Mucho que ver (1954) de Mitsu y Taro Yashima
• El niño cuervo (1955)
• Paraguas (1958)
• El gatito de Momo (1961) de Mitsu y Taro Yashima, ilustrado por Taro Yashima
• El más joven (1962)
• Historia de la costa (1967)

Los Yashima se mudaron de Nueva York a Los Ángeles en 1954, donde abrieron un instituto de arte. ^{[ 3 ]}

Fue el padre del reconocido actor y actor de doblaje Mako Iwamatsu y de la actriz Momo Yashima. También fue el padre biológico de la escritora Chihiro Isa (伊佐千尋). ^{[ 11 ]}

Yashima murió en el Hospital Memorial de Glendale en 1994. ^{[ 2 ]}

• Tarō Yashima en las autoridades de la Biblioteca del Congreso — con 21 registros de catálogo