Abadía de Tart

La carta fundacional de la abadía de Tart data de 1132, aunque el documento menciona tres donaciones anteriores de 1125. El fundador fue Arnoul Cornu, señor de Tart-le-Haut , y su esposa Emeline, y su donación consistió en las tierras de Tart, los diezmos de Rouvres y Tart-la-Ville y la granja de Marmot.

Parece claro que la creación de esta comunidad fue el resultado de una larga serie de transacciones, que pudieron haber comenzado alrededor de 1120, en las que participaron no solo Arnoul sino también el señor de Vergy (su señor feudal); Josserand de Brancion , obispo de Langres ; la familia de Hugo II, duque de Borgoña ; el cabildo catedralicio de Langres; y Stephen Harding , abad de la cercana abadía de Cîteaux.

La primera abadesa fue Elizabeth de Vergy, viuda de Humbert de Mailly, señor de Faverney o Fauverney , ^{[ 1 ]} hija de Savary de Donzy, conde de Chalon-sur-Saône . Anteriormente había sido novicia en un convento benedictino , la abadía o priorato de Jully, en Jully-les-Nonnains , desde donde se estableció la nueva fundación en Tart. Permaneció al frente del convento durante los siguientes 40 años.

El papa Eugenio III puso la abadía bajo protección papal mediante una bula de 1147, confirmada por sus sucesores.

Gracias al apoyo de las altas esferas de la sociedad, si no a una mayor popularidad, la abadía recibió suficientes donaciones para asegurar su estabilidad financiera durante los tiempos difíciles que se avecinaban. Sus tierras incluían varios viñedos, y la venta de vino constituía un elemento importante en la economía de la abadía: cinco hectáreas del Vignoble de Bourgogne , y otras ubicadas en Beaune , Chambolle-Musigny , Morey-Saint-Denis , Chézeaux y Vosne-Romanée . El trabajo físico en los campos y viñedos se consideraba demasiado extenuante para las religiosas, por lo que lo realizaban hermanos legos de Cîteaux. Estos solían escasear, y las monjas se veían obligadas a contratar jornaleros para suplir la falta de mano de obra.

El abad de Cîteaux también supervisaba la disciplina espiritual del convento y era responsable del nombramiento de la abadesa, que no era elegida por la comunidad, como era costumbre en otros lugares. Tart pronto se convirtió en la líder de la rama femenina de los cistercienses y fue directamente responsable de la fundación de muchos otros conventos en Francia ^{[ 2 ]} y más en España.

A finales del siglo XIII, cuando el suministro de donaciones comenzaba a escasear, la abadía había acumulado suficiente riqueza, principalmente en forma de tierras, y había adquirido la capacidad suficiente para administrarla y asegurar su futuro a través de las dificultades venideras, que fueron muchas: la Guerra de los Cien Años , las Grandes Compañías y los Écorcheurs , y las epidemias y calamidades que estas trajeron consigo, que duraron más o menos hasta el comienzo de las Guerras de Religión francesas .

Durante el primer siglo de su existencia, bajo la estricta supervisión de la casa matriz de Cîteaux, la Abadía de Tart mantuvo altos estándares de devoción y rigor, lo que le aseguró una posición predominante entre las casas femeninas de la Orden Cisterciense. Sin embargo, a partir de entonces, comenzó su declive, provocado en parte por el deterioro de las condiciones externas —guerras, hambruna, peste, crisis económica, etc.—, pero también por la tendencia, que afectó a la mayoría, si no a todas, las fundaciones religiosas femeninas medievales, de las familias ricas e influyentes a utilizarlas como alojamiento seguro para sus parientes solteras y viudas. Estas mujeres no siempre se inclinaban hacia la vida religiosa, y su presencia, en cualquier número, inevitablemente afectaba negativamente la práctica y la disciplina espiritual de la comunidad. En el siglo XVI, la abadía se encontraba en un estado avanzado de decadencia y colapso moral, que ni obispos ni papas pudieron remediar, y era conocida por su vida mundana y sus excesos sexuales.

En 1617, sin embargo, Jeanne-Françoise de Courcelles de Pourlan (nacida en 1591), quien se había educado de niña en Tart, regresó como abadesa, con la firme determinación de llevar a cabo la reforma necesaria. A pesar de la gran resistencia del resto de la comunidad, encontró un poderoso aliado en Sébastien Zamet , obispo de Langres. La oposición a la reforma, tanto dentro como fuera del convento, fue tan grande que se intentó asesinar al obispo. Finalmente, decidieron que la reforma era imposible mientras la comunidad permaneciera en la abadía de Tart, y que la única manera de lograrla era trasladar el convento a Dijon , basándose en que en una ciudad era mucho más fácil mantener el recogimiento y la disciplina de la vida espiritual.

En consecuencia, aquellos miembros de la comunidad que estaban dispuestos a aceptar la nueva y más estricta vida —cinco, más dos novicios— se trasladaron a Dijon el 24 de mayo de 1623.