base naval de Tartus

La Unión Soviética estableció una instalación en Tartus durante la Guerra Fría de acuerdo con un convenio soviético-sirio firmado en 1971, con el fin de apoyar al 5.º Escuadrón Operacional de la Armada Soviética en el Mediterráneo, que los soviéticos veían como un contrapeso a la Sexta Flota estadounidense con sede en Italia (entonces en Gaeta ). ^{[ 6 ]}

A principios de la década de 1970, la Armada Soviética contaba con bases de apoyo similares ubicadas en Egipto, Etiopía ( Eritrea ), Vietnam y otros lugares. En 1977, la Armada Soviética evacuó sus bases de apoyo egipcias en Alejandría y Mersa Matruh y trasladó los buques y el equipo a Tartus, donde transformó la instalación de apoyo naval en la 229.ª División de Apoyo a Buques Navales y Estuarinos.

En 1984, Moscú elevó el punto de apoyo de Tartus al puesto de apoyo técnico-material número 720. ^{[ 6 ]}

En diciembre de 1991, la Unión Soviética se disolvió ; el 5.º Escuadrón Operacional Soviético del Mediterráneo (compuesto por buques de la Flota del Norte , la Flota del Báltico y la Flota del Mar Negro ) dejó de existir en diciembre de 1992. Desde entonces, la Armada rusa ha desplegado ocasionalmente buques y submarinos en el mar Mediterráneo.

Cuando Rusia condonó el 73% de la deuda de Siria de la era soviética, que ascendía a 13.400 millones de dólares , en 2005 ^{[ 7 ]} y se convirtió en el principal proveedor de armas de Siria, Rusia y Siria mantuvieron conversaciones sobre la posibilidad de que Rusia desarrollara y ampliara su base naval, para así fortalecer su presencia naval en el Mediterráneo. ^{[ 8 ]} En medio del deterioro de las relaciones de Rusia con Occidente, debido a la guerra ruso-georgiana y a los planes para desplegar un escudo antimisiles estadounidense en Polonia, un artículo sin fuentes citadas afirmaba que el presidente Bashar al-Assad habría accedido a la conversión del puerto en una base permanente en Oriente Medio para los buques de guerra rusos con capacidad nuclear. ^{[ 9 ]}

En septiembre de 2008, se construyó un segundo muelle flotante en las instalaciones, tras la discusión del tema entre los presidentes de Rusia y Siria en agosto. ^{[ 6 ]} Mientras tanto, los medios de comunicación y funcionarios de Rusia, Israel y Siria hicieron declaraciones contradictorias sobre los planes de los buques de guerra rusos para hacer escala en Tartus, así como sobre las perspectivas de modernizar las instalaciones para convertirlas en una base naval. ^{[ 10 ]}

En julio de 2009, el ejército ruso anunció que modernizaría las instalaciones de Tartus. ^{[ 11 ]}

En marzo de 2012, algunos medios informaron que fuerzas especiales rusas habían llegado al puerto de Tartus. ^{[ 12 ]} Según un informe de TASS publicado en diciembre de 2017, las instalaciones de Tartus se han utilizado para el suministro de armamento y carga militar rusos desde junio de 2012. ^{[ 6 ]} En junio de 2012, funcionarios rusos negaron los informes que indicaban que estaban reforzando la guarnición de Tartus con infantes de marina . ^{[ 13 ]} En 2012, la BBC informó que hasta 50 marineros rusos estaban estacionados allí. ^{[ 14 ]}

El 3 de agosto de 2012, medios internacionales informaron que tres grandes buques de asalto anfibio rusos , que transportaban a cientos de infantes de marina, visitarían pronto Tartus. Informes anteriores, citando una fuente del Estado Mayor ruso , indicaban que los buques pasarían unos días en Tartus y se abastecerían de alimentos y agua. Los medios británicos añadieron que cada buque llevaba a bordo hasta 120 infantes de marina. El Ministerio de Defensa ruso dejó abierta la posibilidad de que los buques atracaran allí en algún momento por razones logísticas, afirmando que tenían todo el derecho a hacerlo. La fuente anónima del Estado Mayor había dicho que, tras hacer escala en Tartus, se dirigirían al Bósforo y al puerto ruso de Novorossiysk , en el Mar Negro . ^{[ 15 ] [ 16 ]} Los buques, pertenecientes a la Flota del Norte de Rusia, eran el Aleksandr Otrakovsky , el Georgy Pobedonosets y el Kondopoga , todos buques de desembarco de la clase Ropucha . La fuente, citada por la agencia de noticias Interfax , indicó que uno de los buques fondearía frente a Tartus y los otros dos utilizarían un muelle flotante, debido a las limitaciones de las instalaciones portuarias. Se especuló con la posibilidad de que Rusia comenzara a evacuar a sus ciudadanos de Siria y desplegara infantes de marina para proteger al personal y el equipo, ante la intensificación de la violencia (se estima que unos 30.000 ciudadanos rusos residían en Siria). ^{[ 15 ] [ 17 ]}

En mayo de 2013, un periódico estadounidense informó que Rusia había enviado una docena o más de buques de guerra a patrullar las aguas cercanas a Tartus, una medida que se interpretó como una advertencia a Estados Unidos e Israel para que no intervinieran en el conflicto de Siria. ^{[ 18 ]}

A finales de junio de 2013, el viceministro de Asuntos Exteriores ruso, Mikhail Bogdanov, declaró en una entrevista que la instalación no tenía ninguna importancia estratégica ni militar y que Rusia había evacuado a todo el personal civil y militar de Tartus y Siria («Actualmente, el Ministerio de Defensa ruso no tiene a una sola persona estacionada en Siria»). ^{[ 19 ]} Esta información fue confirmada posteriormente por el Ministerio de Defensa ruso. ^{[ 19 ]}

Después de que se formó la Fuerza de Tarea permanente del Mediterráneo de la Armada rusa en septiembre de 2013, la instalación en Tartus se encargó del mantenimiento y las reparaciones de los buques de esa formación. ^{[ 6 ]}

El 18 de enero de 2017, Rusia y Siria firmaron un acuerdo, con efecto inmediato, por el cual Rusia podría ampliar y utilizar la base naval de Tartus durante 49 años de forma gratuita y gozar de jurisdicción soberana sobre la misma. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} El tratado permite a Rusia mantener hasta 11 buques en Tartus, incluidos buques nucleares; ^{[ 23 ]} estipula privilegios e inmunidad total frente a la jurisdicción de Siria para el personal y el material rusos en la base. ^{[ 24 ]} El tratado fue ratificado y aprobado por el Parlamento ruso , y la ley federal correspondiente fue firmada por el presidente Vladimir Putin a finales de diciembre de 2017. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

A finales de diciembre de 2017, Rusia anunció que se había propuesto "formar una agrupación permanente" en la instalación naval de Tartus, así como en la base aérea de Khmeimim , después de que el presidente Putin aprobara la estructura y la dotación de personal de las instalaciones de Tartus y Khmeimim. ^{[ 28 ] [ 23 ]}

La instalación rusa en Tartus se ha utilizado para entregar armamento y suministros por parte de buques de desembarco y buques de carga rusos que atraviesan los estrechos desde el puerto ruso del Mar Negro en Novorossiysk a Siria (el Syrian Express ) — para la intervención rusa en la Guerra Civil Siria que comenzó el 30 de septiembre de 2015, así como para el Ejército Árabe Sirio . ^{[ 6 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]} Según informes de los medios de comunicación en septiembre de 2015, se observó una intensificación drástica del tráfico del Syrian Express desde mediados de agosto de 2015. ^{[ 32 ]}

En abril de 2019, se informó que altos funcionarios rusos habían mantenido conversaciones con el gobierno sirio; el viceprimer ministro ruso, Yuri Borisov, declaró que se esperaba que en breve se firmara un contrato para el arrendamiento del puerto de Tartus por parte de Rusia para "uso por parte de empresas rusas". ^{[ 33 ] [ 34 ]}

A lo largo de su historia durante la Guerra Civil Siria, la base generalmente albergaba no más de media docena de buques rusos, y su "modesta infraestructura" solo apoyaba "operaciones logísticas ligeras", así como trabajos de mantenimiento muy limitados, ya que no incluía un astillero . ^{[ 5 ]}

En noviembre de 2024, los rebeldes, entre ellos Hay'at Tahrir al-Sham (HTS), lanzaron una importante ofensiva contra el ejército sirio respaldado por Rusia y tomaron la ciudad de Alepo. ^{[ 35 ]}

En la mañana del 3 de diciembre de 2024, analistas como Droxford Maritime ^{[ 36 ]} vieron que un petrolero y algunos buques de guerra salían de Tartus.  Por la noche, analistas de imágenes como MT Anderson ^{[ 37 ]} confirmaron que la base estaba ahora vacía. Dos fragatas de la clase Admiral Gorshkovs, una fragata de la clase Admiral Grigorovich , un submarino de la clase Improved Kilo y dos buques auxiliares , uno de los cuales era el petrolero Yelna , habían zarpado y navegado hacia el Mediterráneo. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]}

El 8 de diciembre de 2024, el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso declaró que la base naval de Tartus había sido puesta en estado de máxima alerta. Reuters informó que el bloguero ruso especializado en guerra "Rybar", cercano al Ministerio de Defensa ruso , afirmó que "la presencia militar de Rusia en la región de Oriente Medio pende de un hilo, los buques de guerra rusos habían abandonado Tartus y tomado posiciones frente a la costa por motivos de seguridad, la base aérea de Hmeimim había quedado prácticamente aislada después de que los rebeldes tomaran el control de una ciudad cercana, las fuerzas kurdas habían comenzado a bloquear las instalaciones rusas más allá del Éufrates , y las posiciones rusas en una instalación petrolera en Homs habían sido bloqueadas". ^{[ 42 ] [ 43 ]}

El 9 de diciembre de 2024, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que se habían abierto líneas de comunicación con HTS para hablar sobre el mantenimiento por parte de Rusia de sus bases navales y aéreas en Siria. ^{[ 44 ]}

El exasesor militar británico de alto rango del Comando Central de los Estados Unidos , el general de división Chip Chapman , declaró a Times Radio el 9 de diciembre de 2024 que las evacuaciones rusas de bases en toda Siria parecen estar en marcha y que pequeños grupos de tropas rusas están aislados de la base naval principal de Tartus y atrapados. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

A fecha de 6 de enero de 2025  El último submarino ruso conocido en el Mediterráneo, el Novorossiysk de la clase Kilo, había salido del estrecho de Gibraltar . ^{[ 47 ]}

El 19 de enero de 2025, el director de aduanas de Tartus, Riyad Joudi, declaró a Al-Watan que el gobierno provisional había rescindido un acuerdo firmado en 2019 con una antigua filial de Stroytransgaz para la remodelación de la parte civil del puerto de Tartus. ^{[ 48 ]} En una declaración a Kommersant , Anton Mardasov, del Consejo Ruso de Asuntos Internacionales, afirmó que, en su opinión, esto no implicaba ningún cambio en la base naval en sí. ^{[ 49 ]} El 13 de noviembre de 2025, DP World inició operaciones en el puerto de Tartus en virtud de un contrato de concesión de 30 años. ^{[ 50 ]}

El 22 de enero de 2025, algunos informes afirmaron que el nuevo gobierno sirio había rescindido el tratado que permitía una base militar rusa en Tartus. ^{[ 51 ]} Sin embargo, pronto quedó claro que las fuentes solo afirmaban que Siria había cancelado un contrato de arrendamiento que permitía a una empresa rusa operar el puerto comercial de Tartus, ^{[ 52 ]} mientras que el tratado que autorizaba la base naval no se vio afectado. ^{[ 53 ] [ 54 ]} Un mes después, la empresa rusa STG Engineering también afirmó que seguía operando el puerto y que no había sido notificada de ninguna cancelación del contrato de arrendamiento. Mientras tanto, la empresa rusa Stroytransgaz negó los informes previos que la señalaban como la empresa a cargo del puerto, afirmando que no tenía ninguna participación y que no estaba relacionada con STG Engineering. ^{[ 55 ]}

A pesar de que el tratado seguía vigente, se creía inminente una evacuación rusa de la base, posiblemente debido a que su funcionamiento se consideraba impracticable sin el control del puerto principal. ^{[ 56 ]} El 2 de febrero de 2025 se informó que todos los buques rusos previamente estacionados en Tartus habían abandonado la base. ^{[ 57 ]}

Aunque los buques de guerra rusos ya no atracaban en la base, las imágenes satelitales mostraban una presencia naval continua en las aguas territoriales de Siria. En mayo de 2025, un analista de la industria marítima escribió que el estatus de la armada rusa en la base no estaba claro, ya que los buques de guerra rusos seguían visitándola, pero su acceso aparentemente limitado sugería que se concedía caso por caso sin "derechos de base". ^{[ 58 ]} El 6 de junio de 2025, al menos un buque de combate de superficie operaba allí: una corbeta de la clase Steregushchiy . ^{[ 59 ]} Posteriormente, los trabajadores del puerto dijeron a los periodistas que la base rusa había sido "vaciada en gran medida", mientras que las imágenes satelitales mostraron que la mayor parte del equipo militar ruso había desaparecido. ^{[ 54 ]} Más adelante ese año, el estado del tratado de la base se describiría como "suspendido, pero no terminado, a la espera de una probable renegociación". ^{[ 5 ]}

El 15 de octubre de 2025, en una reunión con el presidente ruso Vladimir Putin , cuyo gobierno dijo que el estatus de la base naval rusa de Tartus y la base aérea de Khmeimim estaban en la agenda, ^{[ 60 ]} el presidente sirio Ahmed al-Sharaa dijo "respetamos todos los acuerdos hechos" con Rusia, lo que los periodistas interpretaron como una implicación de que Siria permitiría el uso ruso de ambas bases en adelante. ^{[ 61 ]} Cuatro días antes, se había informado que Rusia comenzó a reabastecer la base aérea de Khmeimim con convoyes de camiones que viajaban desde Tartus, ^{[ 62 ]} haciéndolo al menos 5 veces durante la primera quincena del mes. ^{[ 63 ]}

En diciembre de 2025, se informó que los buques rusos que viajaban por el Mediterráneo seguían utilizando la base como "punto de escala", mientras que el estatus exacto de la base aún no se había renegociado. ^{[ 5 ]} A principios de 2026, se informó que la corbeta Stoykiy utilizaba las instalaciones con mayor regularidad, incluidos los muelles previamente reservados para la Flotilla Rusa del Mediterráneo. ^{[ 64 ]} En junio de 2026, se informó que la fragata Admiral Kasatonov y el buque de reabastecimiento Academic Pashin estaban atracados en las instalaciones junto con una patrullera de la clase Grachonok y dos de la clase Raptor . ^{[ 65 ]} A mediados de 2026, se informó que no había buques de guerra rusos en el Mediterráneo (aunque no estaba claro si esto también se aplicaba a las patrulleras reportadas en Tartus). ^{[ 66 ]}