Tarumania

Tarumania es un género de peces de agua dulce descrito en 2017. Contiene una sola especie, Tarumania walkerae , y constituye el único género de la familia Tarumaniidae . T. walkerae es una especie depredadora que caza entre la hojarasca del fondo de los bosques inundados en lacuenca del río Negro .

La especie llamó la atención de los científicos por primera vez en 2002 en forma de un espécimen juvenil mal conservado, recolectado como parte de un estudio. El espécimen poseía muchos rasgos inusuales y no pudo ser identificado ni siquiera a nivel de familia. Debido a su mal estado de conservación, no se intentó una descripción formal hasta muchos años después, tras el descubrimiento de una población viva y la recolección de mejores especímenes. El nombre del género Tarumania fue elegido en honor al lugar de la primera recolección (el río Tarumã Mirim ). Tarumania es un caraciforme , el orden que incluye a las pirañas y los tetras . Debido a su distinción de todos los demás caraciformes, los descriptores lo ubicaron en su propia familia, Tarumaniidae. Basándose en su análisis morfológico, estimaron que Tarumaniidae es muy probablemente el grupo hermano de Erythrinidae , la familia de los trahira, pero no se disponía de evidencia de ADN para confirmar o desmentir esto. ^{[ 3 ]}

Tarumania posee una vejiga natatoria muy inusual , dividida en once compartimentos separados (a diferencia de uno o dos en la mayoría de los peces) que se extiende a lo largo de casi todo el cuerpo. Su cuerpo es extremadamente alargado y de forma ovalada, lo que le da al pez una apariencia similar a la de una anguila . Al igual que los Lepidogalaxias , con los que no está emparentado, tiene un "cuello" flexible que le permite doblar la cabeza en ángulo recto con respecto al tronco. ^{[ 3 ]}

Todos los ejemplares de Tarumania se recuperaron de charcas aisladas entre la hojarasca del bosque, donde aparentemente cazan invertebrados como camarones en el suelo inundado. Están bien adaptados para nadar entre la maleza enmarañada , con aletas pélvicas muy móviles que se mueven independientemente una de la otra y la capacidad de girar separadamente del resto del cuerpo. Pueden respirar aire en aguas poco profundas, pero la vejiga natatoria no interviene. En cambio, absorben oxígeno a través de su cavidad bucal . ^{[ 4 ]}