Tasmannia lanceolata

Tasmannia lanceolata , conocida comúnmente como árbol de pimienta , pimienta nativa , pimienta de montaña o arbusto de pimienta de montaña , ^{[ 2 ]} es una especie de planta con flores de la familia Winteraceae , y es endémica del sureste de Australia. Es un arbusto arbustivo dioico a un árbol pequeño con hojas lanceoladas o estrechamente elípticas, flores masculinas y femeninas en plantas separadas, las flores con 3 a 9 pétalos, y el fruto una baya de color granate intenso a negro brillante .

Tasmannia lanceolata es un arbusto tupido o un árbol pequeño que suele alcanzar una altura de 1,5 a 4 m (4 pies 11 pulgadas a 13 pies 1 pulgada) y tiene ramitas lisas y rojizas. Sus hojas son lanceoladas o elípticas estrechas, de 20 a 120 mm (0,79 a 4,72 pulgadas) de largo y de 6 a 35 mm (0,24 a 1,38 pulgadas) de ancho, con un pecíolo de 2 a 6 mm (0,079 a 0,236 pulgadas) de largo. Las flores masculinas y femeninas se encuentran en plantas separadas; cada flor tiene de 3 a 9 pétalos lineales o ovalados estrechos de 4 a 10 mm (0,16 a 0,39 pulgadas) de largo y de 1,5 a 3,5 mm (0,059 a 0,138 pulgadas) de ancho. Las flores masculinas se encuentran en un pedicelo de 8–25 mm (0,31–0,98 pulg.) de largo y tienen de 15 a 28 estambres ; las flores femeninas se encuentran en un pedicelo de 4–12 mm (0,16–0,47 pulg.) de largo con 1 o 2 carpelos con 9 a 18 óvulos . La floración ocurre de septiembre a noviembre y el fruto es una baya esférica, de color granate intenso a negro brillante, de 5–10 mm (0,20–0,39 pulg.) de largo con 4 a 18 semillas fuertemente curvadas de 2,5–3,5 mm (0,098–0,138 pulg. ) de largo. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}                        

Esta especie fue descrita formalmente por primera vez en 1808 por Jean Louis Marie Poiret , quien le dio el nombre de Winterana lanceolata en la Encyclopédie Méthodique, Botanique , a partir de especímenes recolectados por Jacques Labillardière en la costa de Australia. ^{[ 6 ]} En 1969, Albert Charles Smith transfirió la especie a Tasmannia como T. lanceolata en la revista Taxon . ^{[ 7 ]}

Tasmannia lanceolata crece en bosques y selvas templadas al sur de las Montañas Azules en Nueva Gales del Sur, altitudes de 300 a 1400 m (980 a 4590 pies) en el Territorio de la Capital Australiana, Victoria y Tasmania. ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 8 ]}  

Se ha identificado el poligodial como el principal compuesto activo en Tasmannia lanceolata , y también es responsable de su sabor picante. Los frutos también contienen ácidos benzoicos , flavanoles y flavanonas , así como eugenol , metil eugenol y ácido gálico , y también los glucósidos quercetina , rutina y posiblemente vitamina D. ^{[ 9 ]}

Las hojas y las bayas se han utilizado durante mucho tiempo como especia , generalmente secas. El libro de 1889, The Useful Native Plants of Australia, registra que entre los nombres comunes figuraba "Árbol de pimienta" y que "la drupa se usa como condimento, siendo un buen sustituto de la pimienta, o más bien de la pimienta de Jamaica [...] Las hojas y la corteza también tienen un sabor picante, penetrante, parecido a la canela". ^{[ 10 ]}

Más recientemente, se ha popularizado como condimento de la cocina autóctona . Se puede añadir a curries, quesos y bebidas alcohólicas. Se exporta a Japón para aromatizar el wasabi . Las bayas son dulces y afrutadas al principio, con un regusto picante persistente. Las bayas y hojas secas de T. lanceolata tienen una fuerte actividad antimicrobiana contra los organismos que causan el deterioro de los alimentos . También tiene una alta actividad antioxidante . ^{[ 11 ]} Las selecciones clonales con bajo contenido de safrol se cultivan en plantaciones para uso comercial, ya que el safrol se considera una toxina de bajo riesgo . ^{[ 12 ]}

Utilizada en la medicina colonial como sustituto de la corteza de Winter , ^{[ 10 ]} como estomacal , también se utilizaba para tratar el escorbuto . ^{[ 13 ]} La pimienta de Tasmania es una de las numerosas hierbas y especies alimenticias nativas australianas que cuenta con el apoyo de Australian Native Food Industry Ltd, que reúne a productores de especies alimenticias de todas partes de Australia. ^{[ 14 ]} La baya de pimienta puede utilizarse como veneno para peces.

Se puede cultivar como planta ornamental de jardín. Sus bayas atraen a las aves, ^{[ 15 ]} incluyendo a los currawongs , que se alimentan de ellas. Se puede propagar por esquejes o semillas, y puede crecer en un suelo ácido bien drenado con algo de sombra, pero es sensible a Phytophthora cinnamomi .

Entre los cultivares de jardín se incluyen 'Mt. Wellington', una planta compacta con brotes nuevos de color cobrizo, ^{[ 16 ]} y 'Suzette', un cultivar variegado. ^{[ 17 ]}

• Lista de hierbas y especias australianas

• Lim, TK (2013). " Tasmannia lanceolata " . Frutos . Plantas comestibles, medicinales y no medicinales. Vol.  6. Springer. pp. 493–9 . doi : 10.1007/978-94-007-5628-1_53 . ISBN  978-94-007-5628-1.
• " Tasmannia lanceolata (Poir.) ACSm. — Pimienta de montaña" . Atlas de la vida en Australia.