Tasnime Akunjee

Mohammed Tasnime Akunjee (nacido en diciembre de 1977) es un abogado penalista y de derechos humanos británico bangladesí , y comentarista político. ^[1] Se especializa en terrorismo y campos relacionados, y sus trabajos notables incluyen el caso de difamación de 2019 contra Tommy Robinson , ^[2] el incidente de acoso escolar de Almondbury Community School , ^[3] y el caso de privación de ciudadanía entre el gobierno británico y Shamima Begum . ^[4] En enero de 2024, declaró su intención de postularse como candidato independiente a miembro del Parlamento por el nuevo distrito electoral de Bethnal Green y Stepney en el este de Londres, ^{[5] [6]} aunque no lo hizo en las elecciones generales de julio . ^[7]

Akunjee nació y creció en Londres después de que su familia se mudara de Bangladesh al Reino Unido en la década de 1970 ^[5] huyendo de la guerra de liberación de Bangladesh . Procedente de una familia de médicos, ^[8] entró en la profesión jurídica cuando tenía 22 años. ^[9] Vive en el norte de Londres, ^[10] y participa activamente en varias causas activistas, en particular los derechos de inmigración , el desplazamiento, la privación de la ciudadanía ^[11] y la condición de Estado palestino. ^[12]

A finales de 2018, un vídeo viral de uno de los ataques físicos atrajo la atención nacional sobre el grave acoso a niños refugiados sirios en una escuela de Huddersfield , West Yorkshire. ^[13] La escuela comunitaria de Almondbury , la policía de West Yorkshire, los servicios educativos de Kirklees, Ofsted y el Departamento de Educación fueron alertados de la naturaleza violenta y racialmente motivada del acoso. ^[13] Se dio instrucciones a los abogados para que examinaran las deficiencias de protección de la escuela, dado que la mayoría de los ataques ocurrieron en los terrenos de la escuela y fueron grabados en su CCTV. Varios intentos por parte de la víctima, un niño de 15 años que solo puede ser identificado como Jamal, ^[13] se sumaron a la responsabilidad de la institución. ^[14]

Condenando el trato, el diputado local Barry Sheerman , a quien Jamal se acercó personalmente para pedirle ayuda, declaró: "Este joven creció en circunstancias perturbadoras en un entorno muy peligroso y vino a Inglaterra pensando que sería un remanso de paz y en cambio se encontró siendo víctima de acoso escolar". ^[14] La entonces primera ministra , Theresa May , calificó las escenas del ataque grabado de "terribles" y "repugnantes" y elogió el apoyo público que se mostró a Jamal y su familia. ^[15] En particular, esto incluyó un GoFundMe para la familia, que pronto recaudó más de £ 158 000, ^[16] descrito por ella como una demostración del "verdadero espíritu del pueblo británico". ^[13] Akunjee y su equipo se negaron a aceptar el pago por el trabajo, y siguieron el caso pro bono . En 2021, Akunjee señaló que debido a la gravedad del abuso, la prioridad del equipo legal era garantizar que el niño y su familia pudieran reubicarse lejos de la situación, por lo que aceptar cualquiera de los fondos era impensable. ^[17]

Tras la gran cantidad de apoyo hacia la víctima del incidente de acoso escolar en la escuela comunitaria de Almondbury , el activista de extrema derecha y fundador de la Liga de Defensa Inglesa, Tommy Robinson, hizo una serie de afirmaciones sobre el carácter y las acciones de la víctima, todas las cuales luego admitió que eran falsas. ^{[18] [19]} Bajo la amenaza de una acción legal por parte de Akunjee, Robinson eliminó el medio en cuestión de sus redes sociales, ^{[19] [20]} sin embargo, después de un breve respiro, reanudó sus ataques contra la víctima y su familia.

En un caso posterior por difamación contra Robinson y Facebook en el Tribunal Superior , también pro bono, Akunjee y Catrin Evans QC lograron obtener £100,000 en daños y perjuicios para la víctima, ^[21] lo que llevó a la quiebra a Robinson. ^{[21] [22]} Después de la victoria, Akunjee declaró: "La libertad de expresión de Robinson no está siendo bloqueada de ninguna manera. Se le está pidiendo cuentas por mentir sobre un niño". ^[23]

En febrero de 2015, cuatro adolescentes de la Academia Bethnal Green , Amira Abase, Sharmeena Begum , Kadiza Sultana y, la más famosa, Shamima Begum , abandonaron sus hogares en el este de Londres y aparecieron tres días después en Raqqa, Siria , tras haber sido preparadas por el Estado Islámico . Akunjee se involucró en el caso debido a su asociación con el área de Bethnal Green, la mezquita del este de Londres y su participación en la repatriación de lo que él llamó "arrepentidos": personas atraídas bajo falsas pretensiones para unirse a grupos terroristas extranjeros, que ahora buscan regresar a sus países de origen. ^[24] En 2015, Akunjee recibió el encargo de negociar la liberación y repatriación de una joven británica detenida bajo custodia de Al-Qaeda , y logró reunirla con su familia. ^[8]

Varias deficiencias institucionales llevaron a la desaparición del Trío Bethnal Green , y la Policía Metropolitana posteriormente emitió una disculpa a las familias, ^[25] quienes han estado desde el comienzo de la saga en 2015 hasta el día de hoy representadas por Akunjee. ^[26]

En los cuatro años transcurridos entre la desaparición y la caída del llamado califato en marzo de 2019, Shamima Begum es la única niña sobreviviente de Bethanal Green. Fue descubierta en el campo de refugiados de Al Hawl, en el norte de Siria, por el corresponsal de guerra británico Anthony Loyd ^[27] , después de haber perdido tres hijos por desnutrición y estar embarazada de nueve meses de su tercero, y sus entrevistas posteriores provocaron una caída de la simpatía pública. Su ciudadanía ha sido revocada por el entonces ministro del Interior, Sajid Javid, con el argumento de su supuesto derecho a solicitar la ciudadanía bangladesí dado su origen étnico. Sin embargo, Begum nació y creció en el Reino Unido y no tenía derecho directo a la ciudadanía bangladesí , por lo que la decisión del ministro del Interior la convirtió en apátrida ^[28] . Pocos días después, Akunjee, en representación de la familia Begum, confirmó que el hijo recién nacido de Begum había muerto de neumonía , destacando las condiciones en el campamento dirigido por los kurdos , en ese momento gravemente hacinado debido a la falta de infraestructura alternativa. ^[29]

Akunjee intentó comunicarse con Begum en Siria para asegurar su firma para la apelación contra la revocación de la ciudadanía, pero fue detenida por las fuerzas sirias que custodiaban el campamento de Al Roj al que había sido reubicada por su seguridad después de la serie de entrevistas en las que expresó su deseo de regresar al Reino Unido y denunció la ideología y los crímenes de ISIS. ^{[30] [31]} El caso legal que impugna la privación de la ciudadanía está en curso. ^{[4] [32]}