Tau tau

Los tau tau son un tipo de efigie hecha de madera o bambú . Son característicos delgrupo étnico Toraja en el sur de Sulawesi , Indonesia . La palabra " tau " significa " hombre ", y " tau tau " significa " hombres " o " estatua ". ^{[ 1 ]}

Se cree que los tau tau se originaron en el siglo XIX. Antiguamente, se producían solo para los ricos, para reflejar el estatus y la riqueza del difunto. ^{[ 2 ]} Los tau tau son representantes de los difuntos, que custodian eternamente las tumbas y protegen eternamente a los vivos. ^{[ 3 ]}

A principios del siglo XX, con la llegada de los misioneros cristianos holandeses a Toraja, la producción de tau tau disminuyó en cierta medida. En el sínodo de la Iglesia Toraja de 1985 en Palopo, se debatió si los torajas protestantes podían tener tau tau en sus funerales. ^{[ 4 ]}

Los torajanos creen que los muertos pueden llevarse sus pertenencias al más allá, y las efigies suelen estar equipadas con pequeños objetos. En la década de 1980, las efigies de madera se convirtieron en objetivo de los saqueadores de tumbas, quienes robaban las pertenencias que guardaban con ellas y vendían las figuras a museos. Actualmente, se pueden encontrar tau tau en Yakarta, Europa y América, e incluso estuvieron expuestas en la Institución Smithsonian en 1991. ^{[ 5 ]}

En respuesta a este saqueo de los ancestros, los torajanos escondieron sus tau tau en diversos lugares secretos. También instalaron cercas metálicas alrededor de sus tumbas en cuevas para protegerlos. Resulta irónico que los tau tau representen a los difuntos protegiendo a los vivos, pero ahora deben ser protegidos de los vivos. ^{[ 6 ]}

Tradicionalmente, las efigies se tallaban simplemente para indicar el género del difunto. Sin embargo, se han vuelto cada vez más elaboradas, intentando imitar fielmente la apariencia del fallecido. Hoy en día, los tau tau tienen un parecido fotográfico con las personas que representan. Se les tallan arrugas y portan objetos como Biblias. ^{[ 4 ]}

Los tipos de madera utilizados para las efigies y la vestimenta que las adorna también reflejan el estatus y la riqueza del difunto. Las estatuas tau de los ricos generalmente se elaboran con madera del árbol de la jaca . Suelen ser estatuas permanentes que se encuentran a la entrada de las tumbas, las cuales están excavadas en las rocas de Toraja.

Su posición, en relación con los demás tau tau, en la pared rocosa indicaría el estatus del difunto. Los constructores de cuevas suelen exigir el pago de varios búfalos, un precio que solo los suficientemente ricos pueden permitirse. ^{[ 1 ]} Las élites menos adineradas generalmente mandan hacer sus tau tau de bambú, que se despojarán al final del funeral, dejando solo el bambú en el campo ritual. También existen variaciones regionales en los tipos de tau tau utilizados.

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