Tauese Sunia

Tauese Tuailemafua Pita Fiti Sunia (29 de agosto de 1941 – 26 de marzo de 2003) fue un político samoano americano que se desempeñó como quinto gobernador de Samoa Americana desde 1997 hasta su muerte en 2003. Fue el segundo gobernador de Samoa Americana en morir en el cargo; Warren Terhune fue el primero. ^{[ 1 ]}

La carrera de Sunia en el servicio público comenzó en el sector educativo, donde desempeñó varios cargos administrativos, incluyendo el de Subdirector del Departamento de Educación de Samoa Americana de 1972 a 1974. En 1974, se convirtió en el primer vicepresidente del recién creado Colegio Comunitario de Samoa Americana , y posteriormente fue Director del Departamento de Educación de 1984 a 1988. Su carrera política comenzó en 1992 cuando fue elegido Vicegobernador por el Partido Demócrata junto a AP Lutali . ^{[ 2 ]}

Sunia fue miembro del Partido Demócrata . Ganó las elecciones de 1996 en una reñida segunda vuelta contra Lealaifuaneva Peter Reid (51%-48%). La segunda vuelta se debió a una división en el Partido Demócrata de Samoa Americana entre Sunia y el gobernador en funciones Lutali Aifili Paulo Lauvao , quien obtuvo el tercer lugar, sin que ningún candidato consiguiera la mayoría. Sunia obtuvo otra victoria ajustada contra Reid en las elecciones de 2000 , 50%-48%, sin segunda vuelta. Los resultados fueron impugnados por su oponente, Peter Reid, pero finalmente fueron ratificados por los tribunales. ^{[ 3 ]}

Durante el mandato de Sunia, se presentó una protesta contra Samoa , anteriormente llamada Samoa Occidental, por cambiar su nombre oficial a la forma abreviada. La postura oficial en Samoa Americana es que dicha forma menoscaba la identidad samoana de Samoa Americana, y los funcionarios y documentos públicos de Samoa Americana aún se refieren a Samoa como "Samoa Occidental".

En 1997, la Universidad Golden Gate le otorgó un doctorado honoris causa en humanidades . ^{[ 4 ]}

Sunia se casó con Fagaoalii Satele Sunia en 1969. ^{[ 1 ]} Regresaron a Samoa Americana en 1981 después de vivir en Hawái y se establecieron en Leone, Samoa Americana . ^{[ 1 ]}

Tauese Sunia se graduó de la escuela secundaria Samoana y asistió al Kearney State Teachers' College en Nebraska, donde posteriormente impartió clases. De regreso a Samoa Americana en 1965, enseñó Gobierno e Historia en la escuela secundaria Leone y en televisión. En 1967, fue contratado por el Departamento de Educación de Samoa Americana . De 1969 a 1970, sirvió un mandato en la Cámara de Representantes de Samoa Americana , representando al primer distrito. En 1974, ayudó al presidente del American Samoa Community College con su traslado de Utulei a Mapusagafou . En 1980, Sunia obtuvo una maestría de la Universidad de Hawái. Regresó a Samoa Americana para apoyar la campaña a gobernador de AP Lutali y posteriormente fue nombrado Director de Educación por el gobernador Lutali. En 1992, se unió a la administración de Lutali como Teniente Gobernador de Samoa Americana en 1993. Sunia recibió el título de Alto Orador Tauese de la aldea de Taʻū en 1984. También se desempeñó como presidente de la Asamblea General Anual de la Iglesia Congregacional Cristiana en 1996, 1998 y 2000. ^{[ 5 ]}

Sunia falleció durante su segundo mandato, el 26 de marzo de 2003, mientras viajaba en avión a Hawái para recibir tratamiento médico, convirtiéndose en el segundo gobernador de Samoa Americana (después de Warren Terhune ), y el primero civil, en morir en el cargo. En 2012, el Centro de Convenciones Utulei fue remodelado y renombrado en honor a Sunia. ^{[ 6 ]} Su esposa, Fagaoalii Satele Sunia, falleció el 5 de septiembre de 2015. ^{[ 7 ]}

• Obituario
• Obituario de la Oficina de Asuntos Insulares
• Apariciones en C-SPAN