Priorato de Taunton

El priorato de Taunton , o priorato de San Pedro y San Pablo, fue una casa de canónigos agustinos fundada alrededor de 1115 por William Gyffarde (también llamado William Giffard ), obispo de Winchester y canciller de Inglaterra, cerca de Taunton , Somerset , Inglaterra.

Taunton fue una de las varias casas existentes de clérigos seculares que se transformaron en un priorato agustino durante el reinado de Enrique I. [ ^{1 ] [ 2 ] El} rey Eduardo concedió a Taunton una exención de los derechos reales en 904, y sus sucesores, Athelstan en 938 y Edgar en 978, confirmaron los derechos y privilegios de Taunton. En la década de 1110, William Giffard , obispo de Winchester , tomó cinco canónigos del priorato de Merton para reformar la casa en Taunton, aparentemente no una tarea fácil. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Un canónigo regresó a Merton; se presume que los otros cuatro permanecieron en Taunton. A los canónigos de Taunton se unieron otros dos, alrededor de 1180, del recién disuelto priorato de Buckland . Mucho más tarde, en 1315, Taunton albergó al caballero templario Richard Engayne, bajo arresto domiciliario tras la espectacular caída de los templarios. En su apogeo, en la década de 1330, el priorato contaba con 26 miembros, pero después de la Peste Negra , el número disminuyó, a 15 en 1476 y 12 en 1539. ^{[ 5 ]}

Taunton estaba a cargo de muchas iglesias en la zona, incluidas Taunton St. James y St. Mary Magdalene, St. Peter de Castello, Ash Priors y Withiel, Pitminster, Willand, Dulverton, Kingston Church, Lydeard St. Lawrence, Angersleigh, Bishop's Hull, Nynehead, Combe Florey, West Monkton, Thurlbear, Runnington, Thurloxton y Clannaborough.

La iglesia del priorato fue reconstruida a finales del siglo XIII, pero no se terminó en 1327, año en que el obispo Stratford de Winchester otorgó una licencia para recaudar limosnas para su finalización. Ocho años después, las obras seguían prolongándose, cuando Ralph de Shrewsbury , obispo de Bath y Wells , autorizó nuevas colectas de limosnas y, en 1337, concedió una indulgencia a todos aquellos que contribuyeran al programa de construcción de la iglesia. La iglesia del priorato era independiente de la iglesia parroquial.

El priorato parece haber experimentado cierta turbulencia a mediados del siglo XIV: derramamiento de sangre en la iglesia del priorato en 1332; la violación de una mujer por uno de los canónigos en 1345; la disensión e inmoralidad de otro canónigo en 1353 (quien fue enviado al priorato de St Germans ). En 1351, el obispo también tuvo que lidiar con otro canónigo, el rector de West Monkton, que estaba alejando a sus feligreses de su iglesia. La edad y la enfermedad del prior causaron problemas en la década de 1370, lo que provocó una relajación de la disciplina: el obispo orquestó su renuncia y la elección de un hombre más joven y en mejor estado de salud. En 1403, William de Wykeham dejó a Taunton 100 marcos para que rezara por su alma, y ​​en 1415 el prior recibió un indulto papal para un altar portátil. En 1499, el prior de Taunton recibió permiso papal para usar diversos ornamentos episcopales y admitir canónigos y coristas en órdenes menores. En 1533, el pequeño priorato de Stavordale se fusionó con Taunton, quizás anticipando la disolución más general de los monasterios menores en 1536. El 12 de febrero de 1539, el priorato de Taunton fue disuelto, entregado por el prior William Wyllyams, el subprior William Gregory y diez canónigos, quienes recibieron pensiones. El Valor Ecclesiasticus de 1535 valoró las tierras, propiedades y rentas del priorato en 286 libras, 8 chelines y 10 peniques. ^{[ 6 ]}

Su ubicación se debía en parte a que Taunton era una mansión de los obispos de Winchester . Henry de Blois , sucesor de William Gyffarde y hermano del rey Esteban , también figura como cofundador del priorato, aunque no está claro si tuvo algún papel en su construcción. ^{[ 7 ]} El priorato fue disuelto en 1539 y demolido por completo, a excepción del granero. ^{[ 8 ]}

La piscifactoría medieval, o vivario , es ahora el emplazamiento de Vivary Park . ^{[ 9 ]}

El actual edificio Priory Barn, utilizado por el Somerset County Cricket Club como el Museo del Críquet de Somerset , data de finales del siglo XV o principios del XVI, y reemplaza a un edificio anterior del siglo XIII o XIV que se encontraba en ese mismo lugar. ^{[ 10 ]}

La ubicación de la iglesia del priorato y su complejo fue descubierta mediante excavaciones realizadas en 2005 por Context One Archaeological Services antes de la construcción de un bloque de apartamentos. Se descubrió el extremo occidental de la iglesia y el claustro contiguo. ^{[ 11 ]}

• Información sobre el Priorato de Taunton en National Heritage Pastscape.