Canal de Tay

El canal de Tay es la parte del río Tay en la región oriental de Ontario , que proporciona una conexión entre la ciudad de Perth y el canal Rideau en la bahía Beveridge en el lago Rideau inferior . El canal tiene 9,8 km (6,1 mi) de longitud y actualmente lo opera Parks Canada como parte de sus operaciones del canal Rideau. En la entrada del canal de Tay hay dos esclusas, la esclusa superior y la esclusa inferior de Beveridge, que proporcionan una elevación total de 7,6 m (25 pies).

Las propuestas para convertir el Tay en una vía navegable datan de 1824, cuando el empresario local de Perth, William Morris, comenzó a presionar a favor de esta iniciativa. Cuando se inició la construcción del canal Rideau en 1826, los intereses comerciales de Perth esperaban que esto incluyera al Tay, pero el ingeniero supervisor del canal Rideau, el teniente coronel John By, no tenía mandato para construir ningún canal secundario. Por lo tanto, se decidió formar una empresa para construir el canal Tay. El 16 de marzo de 1831, se aprobó la legislación para formar la Tay Navigation Company.

En 1831, John Jackson, un ex sargento del ejército y molinero de Perth, recibió el contrato para construir el canal. La ruta iría desde Perth hasta la desembocadura del río Tay. Las esclusas serían más pequeñas que las del Rideau, de solo 27 por 6,1 m (89 por 20 pies), y la profundidad del canal sería de 1,1 m (3 pies 7 pulgadas). Esta era una opción menos costosa y se pensó que daría cabida a la mayor parte del tráfico comercial de la época. A finales de 1834, se construyeron cinco esclusas, seis presas (con toboganes de madera), dos puentes giratorios y varios terraplenes. Esto se conoció como el Primer Canal de Tay.

El primer canal de Tay nunca fue un éxito comercial. Los ingresos no eran suficientes para permitir un mantenimiento adecuado y el estado del canal se deterioró con el paso de los años. En 1865, varias de las esclusas fueron destruidas por los troncos y el canal fue cerrado.

Tras la desaparición del primer canal de Tay, un grupo de presión política comenzó a construir un nuevo canal. El Gobierno de Canadá se hizo cargo de la Tay Navigation Company y, en 1881, inició una investigación para hacer navegable el Tay hasta Perth. El miembro local del parlamento de Perth, John G. Haggart, tuvo cierta influencia en el lanzamiento de esta investigación, que fue llevada a cabo por los ingenieros del canal Rideau bajo la dirección del superintendente Wise. Se examinaron dos rutas, una que seguía la ruta del primer canal de Tay hasta Port Elmsley y una segunda que implicaba un canal cortado desde la bahía de Beveridge del lago Lower Rideau hasta el río Tay.

Para decepción de los residentes de Port Elmsley, se optó por la segunda ruta. En 1883, una Orden en Consejo del Gobierno de Canadá autorizó un contrato con AH Manning & Macdonald Company para la construcción del canal de Tay. La propuesta incluía profundizar todo el sistema hasta la profundidad requerida de 1,7 m (5 pies 7 pulgadas); cortar un canal de 18 m (59 pies) de ancho y 2 km (1,2 millas) de largo hasta la bahía de Beveridge; construir dos esclusas cerca del extremo sur del corte del canal, cada una con una elevación de 4,0 m (13,1 pies); y construir una presa de desbordamiento plana a lo largo del antiguo canal del Tay cerca de la entrada al nuevo corte del canal.

Las esclusas se construyeron según el mismo diseño y las mismas especificaciones que las del Canal Rideau. Se iniciaron a principios de 1885 y se completaron en 1887. La excavación final del canal hasta la profundidad de navegación requerida y la ampliación de la cuenca en Perth no se completaron hasta 1891.

Durante un tiempo, el canal que unía las esclusas de Beveridges con Perth se conoció como «la zanja de Haggart». ^[1]

Actualmente, el Canal de Tay es operado por Parques de Canadá como parte de las operaciones del Canal Rideau . En condiciones normales, el canal puede recibir embarcaciones de hasta 27,4 metros (90 pies) de largo, 7,9 metros (26 pies) de ancho y 6,7 metros (22 pies) de alto con un calado de hasta 1,5 metros (4,9 pies) (se solicita a las embarcaciones con un calado de más de 1,2 metros (3,9 pies) que se comuniquen con la Oficina del Canal Rideau de Parques de Canadá antes de su viaje). Las esclusas están en funcionamiento desde mediados de mayo hasta mediados de octubre.

El factor limitante para un viaje hasta Perth es la altura fija del puente de Craig Street (2,1 metros [6,9 pies]). Si un barco es más alto que esto, tendrá que atracar en Last Duel Park, a pocos pasos del centro de Perth. Si un barco está a menos de 2,1 metros sobre la línea de flotación pero más de 1,6 metros (5,2 pies) de altura, el operador del barco tendrá que hacer que se abra el puente de Beckwith Street para entrar en la cuenca de Perth. Los operadores de barcos deben mencionar esto al personal de la esclusa en Beveridges, quienes pueden avisar cuándo se abrirá el puente. ^[2]

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