Taytu Betul

Taytu Betul ( amárico : ጣይቱ ብጡል Ṭaytu Bəṭul  ; bautizada como Wälättä Mikael; 1851 - 11 de febrero de 1918) fue emperatriz de Etiopía de 1889 a 1913 y tercera esposa del emperador Menelik II . Una figura influyente en la resistencia anticolonial durante la lucha por África de finales del siglo XIX , ella, junto con su esposo, fundó la moderna capital etíope Addis Abeba en 1886. ^{[ 1 ]}

Según Chris Prouty, Taytu era considerada una emperatriz xenófoba que desconfiaba profundamente de los europeos. En su propio país, Taytu aún hoy es honrada como una gran emperatriz y líder. Es particularmente venerada y reconocida por la comunidad cristiana de Etiopía, habiendo realizado numerosas donaciones a lo largo de su vida a la Iglesia Ortodoxa Etíope , especialmente para financiar peregrinaciones a Jerusalén . ^{[ 2 ]}

Según Raymond Jonas, Taytu Betul (o Taitu) nació en Semien , Gondar Norte , Imperio Etíope. ^{[ 3 ] [ 4 ]} El consenso académico es que nació alrededor de 1851. El padre de Taytu, Ras Betul Haile Maryam , pertenecía a la familia gobernante de Semien , que afirmaba descender de la dinastía salomónica a través del emperador Susenyos I. [ ^{5 ] El} tío de Taytu era el caudillo amhara Wube Haile Maryam , quien gobernaba el principado de Semien y Tigray . ^{[ 6 ]}

Como la mayoría de las jóvenes de la nobleza cristiana local, recibió una rigurosa educación religiosa. También estudió amárico , derecho, relaciones internacionales y política. Taytu Betul fue preparada para el matrimonio desde muy joven, y contrajo matrimonio por primera vez cuando tenía solo 10 años con un oficial del emperador Tewodros II . Sin embargo, la información sobre su infancia y adolescencia es escasa. Su primer esposo fue encarcelado durante una campaña militar. Taytu Betul se casó entonces por segunda vez con el "dejazmach" Taklé Guiorguis, de quien se separó para casarse con un hombre más rico y poderoso. Este segundo matrimonio fracasó después de que ella incitara a su esposo a rebelarse contra Yohannes IV . Al descubrirse la conspiración, se vio obligada a aceptar un matrimonio menos prestigioso con un simple soldado. Tras estos cuatro matrimonios fallidos, Taytu se casó con un suboficial de Sahle Maryam, Negus de Shewa , y luego con el oficial Fitaorari Zekargatchou, cuñado de Sahle Maryam. Un último matrimonio con Ras Ouoldié le permitió conocer al Negus. Así, Taytu Betul contrajo matrimonio varias veces antes de conocer y casarse con el futuro emperador. ^{[ 2 ]}

Se reconoce que Taytu ejerció un considerable poder político tanto antes como después de que ella y Menelik fueran coronados emperador y emperatriz en 1889. Lideró la facción conservadora en la corte que se oponía a los modernistas y progresistas que querían desarrollar Etiopía según los modelos occidentales e introducir la modernidad en el país. Según los historiadores, el emperador siempre la consultaba antes de tomar decisiones importantes. Así, la emperatriz Taytu fue una figura clave en el conflicto por el Tratado de Wuchale con Italia , que ella rompió. La emperatriz Taytu fue la primera en motivar al indeciso emperador y a otros hombres a oponerse a los italianos. ^{[ 7 ]} Profundamente desconfiada de las intenciones europeas hacia Etiopía, fue una figura clave en el conflicto por el Tratado de Wuchale con Italia, en el que la versión italiana convertía a Etiopía en un protectorado italiano, mientras que la versión amárica no lo hacía. La emperatriz mantuvo una postura firme contra los italianos, y cuando finalmente las conversaciones fracasaron e Italia invadió el Imperio desde su colonia eritrea , marchó hacia el norte con el emperador y el ejército imperial, comandando una fuerza de artilleros en la histórica batalla de Adwa , que resultó en una humillante derrota para Italia en marzo de 1896. Esta victoria fue la más significativa de cualquier ejército africano que luchó contra el colonialismo europeo. ^{[ 8 ]} Menelik II y Taytu Betul estuvieron temporalmente en posesión de 4000 prisioneros de guerra. ^{[ 9 ]} Menelik, quien a menudo prevaricaba y posponía decisiones desagradables respondiendo "Sí, mañana" ( Ishi, nega ), consideró útil que su esposa estuviera en una posición lo suficientemente poderosa como para decir "Absolutamente no" ( Imbi ) a personas y asuntos que simplemente no quería ofender o rechazar personalmente. ^{[ 10 ]}

Cuando la salud de Menelik comenzó a deteriorarse alrededor de 1906, Taytu empezó a tomar decisiones en su nombre, lo que enfureció a sus rivales por el poder al nombrar a favoritos y parientes para la mayoría de los puestos de poder e influencia. Como medio para frenar la influencia política de su familia en la corte, Menelik eligió a Sabla Wangel Hailu como esposa del heredero presunto Lij Iyasu , ya que su familia no tenía vínculos con la de Taytu. ^{[ 11 ]} Taytu era ampliamente resentida por su supuesta xenofobia y nepotismo gonderino, y la nobleza de Shoa y Tigray, junto con los parientes Wollo de Lij Iyasu, conspiraron para apartarla de sus responsabilidades estatales. En 1910, fue destituida del poder y una regencia bajo Ras Tessema Nadew tomó el relevo. Con la instrucción de limitarse al cuidado de su esposo enfermo, Taytu se retiró de la escena política. Taytu y Menelik no tuvieron hijos. Menelik murió en 1913 y fue sucedido por su nieto, hijo de una hija de una relación anterior, Lij Iyasu . Taytu fue desterrada al antiguo palacio de Entoto , junto a la iglesia de Santa María que ella misma había fundado años antes, y donde su esposo había sido coronado emperador.

Si bien algunos creen que Taytu pudo haber participado en la conspiración que finalmente derrocó al emperador Iyasu V en 1916, reemplazándolo por la emperatriz Zauditu , el precio de la ascensión de Zauditu fue el divorcio de su sobrino Ras Gugsa Welle , quien se convirtió en gobernador de Begemder . Zauditu, hija de Menelik II de otro matrimonio anterior, siempre había sido cercana a la emperatriz Taytu y la invitó a vivir con ella. Aunque Taytu declinó la invitación, reanudó su labor de asesora de gobernantes "de manera discreta", según palabras de Chris Prouty.

Taytu vivió los siguientes años en el antiguo palacio junto a la iglesia de Entoto Maryam, con vistas a Addis Abeba . Solicitó permiso para ir a Gondar en noviembre de 1917 para pasar allí sus últimos días, pero le fue denegado; falleció tres meses después. ^{[ 12 ]} Está enterrada junto a su esposo en el monasterio de Taeka Negest Ba'eta Le Mariam en Addis Abeba.

La figura de la emperatriz Tatyu se popularizó en Italia como "Reina Taitù", representando generalmente a la mujer déspota, vanidosa y con exigencias inapropiadas. La connotación negativa del personaje surgió a finales del siglo XIX a raíz de los reportajes de periodistas italianos en Etiopía, quienes la describían como una mujer susceptible y arrogante que no tenía reparos en contradecir a su marido en público. Aparecía en expresiones como "¿Quién se cree que es? ¿La reina Taytu?" (Ma chi si crede di essere quella là, la regina Taitù?) o "Es como la princesa Taytu", esta última utilizada para describir a una mujer considerada demasiado dominante con su marido, e incluso en libros infantiles. En Italia comenzaron a circular rumores de que la emperatriz había castrado a soldados italianos muertos o heridos tras la batalla de Adwa . Esta obsesión con Taytu quizás explique por qué su nombre e imagen siguen tan presentes en el imaginario colectivo italiano. En 1974, el diseñador italiano Emilio Bergamin incluso nombró una colección de vajilla Taitù, que todavía se producía en 2020. ^{[ 2 ]}

• Chris Prouty. Emperatriz Taytu y Menilek II: Etiopía 1883-1910 . Trenton: The Red Sea Press, 1986. ISBN 0-932415-11-3

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