Teahupoʻo

Teahupoʻo ( pronunciación tahitiana: [ te.a.hu.ˈpo.ʔo ] ) ^{[ 2} ] es un pueblo en la costa sureste de la isla de Tahití en la Polinesia Francesa , Francia, en el océano Pacífico ^Sur . ^{[ 3 ]} Es conocido por el oleaje grande y constante que se produce frente a su costa y las consiguientes competiciones internacionales de surf.

La aldea de Teahupoʻo tiene una población de aproximadamente 1500 habitantes. ^{[ 4 ]} La aldea cuenta con una única carretera de un solo carril. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El nombre Teahupoʻo se traduce libremente del tahitiano al inglés como "cortar la cabeza" o "lugar de cráneos", en referencia a una batalla que tuvo lugar en la aldea. ^{[ 6 ] [ 7 ]} La población de la aldea se ha visto significativamente afectada por la radiactividad generada en una prueba francesa de una bomba nuclear en 1974. ^{[ 8 ]}

Teahupoʻo tiene fama de ser un buen lugar para surfear, en parte debido a su forma única. Un arrecife de coral extremadamente poco profundo , que se extiende hasta 51  cm (20 pulgadas  ) por debajo de la superficie del agua, es responsable de una ola que rompe de forma hueca. La forma única de la ola, con el efecto de romper casi por debajo del nivel del mar, se debe a la forma del arrecife que se encuentra debajo. Este es semicircular y desciende abruptamente, creando un efecto de "bajo el agua"; los ángulos extremos de descenso crean una inestabilidad instantánea en la ola. Una pared empinada del arrecife hace que toda la masa se pliegue en un arco de ruptura semicircular festoneado. ^{[ 9 ]} La ola se curva y se desliza rápidamente hacia un cierre seco del arrecife y el labio de la ola suele ser tan grueso como alto. ^{[ 3 ]}

Teahupoʻo ha sido incluida en listas de olas "más mortales" y "más fuertes" debido a la combinación de olas extremadamente grandes con un arrecife muy poco profundo. ^{[ 6 ] [ 10 ]}

El tahitiano Thierry Vernaudon y algunos otros lugareños surfearon Teahupoʻo por primera vez en 1985. Los pioneros del bodyboard Mike Stewart y Ben Severson dieron a conocer el lugar y pronto se convirtió en un punto de encuentro clandestino para los bodyboarders que buscaban emociones fuertes. ^{[ 11 ]} En la década de 1990, los videos de surf protagonizados por profesionales como Kelly Slater y Tom Carroll hicieron que el pueblo se popularizara entre los surfistas. ^{[ 11 ]} Teahupoʻo ha sido sede del Billabong Pro Teahupoo desde 1999. ^{[ 12 ]}

El 17 de agosto de 2000, a Laird Hamilton se le atribuye haber surfeado la "ola más pesada" jamás surfeada, ^{[ 3 ]} ahora conocida como la "Ola del Milenio". ^{[ 11 ]} El surfista tahitiano Brice Taerea murió en Teahupoʻo en 2000. Intentó sumergirse en una peligrosa ola de 3,7 metros (12 pies), pero fue lanzado por la corriente y aterrizó de cabeza sobre el arrecife. Fue rescatado del agua, pero murió en el hospital, tras sufrir dos fracturas de vértebras cervicales y una lesión medular . ^{[ 6 ]}

En 2003, Malik Joyeux surfeó con éxito una de las olas más grandes jamás surfeadas. ^{[ 13 ]} Nathan Florence, hermano menor del tres veces campeón de la World Surf League, John John Florence , capturó en mayo de 2015 lo que se ha descrito como la ola más grande jamás surfeada con éxito en Teahupoʻo. ^{[ 14 ]} Keala Kennelly fue la primera mujer en surfear con remolque en Teahupoʻo en mayo de 2005, logrando un tubo de 10 pies antes del concurso Billabong Tahiti Pro. ^{[ 15 ]}

Juegos Olímpicos de Verano de 2024

Teahupoʻo fue la sede de la competición de surf en los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 , que por lo demás se celebraron principalmente en París . ^{[ 16 ] [ 17 ]} La sede estaba a 9.800 millas (15.800 km) de París, la mayor distancia entre una sede olímpica y la ciudad anfitriona. Esto estaba en consonancia con los objetivos del Comité Olímpico Internacional de reducir los costes de construcción al permitir el uso de sedes existentes, pero aumentó los costes de viaje y las emisiones. ^{[ 18 ]} Anteriormente, el récord de la mayor distancia entre una ciudad anfitriona y una sede de competición era de 9.700 millas (15.600 km) cuando, debido a las normas de cuarentena australianas durante los juegos de Melbourne de 1956 , el torneo ecuestre se celebró en Estocolmo . ^{[ 19 ]}  

Se realizaron varias mejoras de infraestructura en preparación para el evento. ^{[ 5 ]} Los residentes de Teahupoʻo protestaron contra la construcción de una torre de jueces de aluminio de tres pisos (que reemplazaba una torre de madera más antigua), temiendo que la construcción dañara irreversiblemente el arrecife de coral. ^{[ 20 ]} La construcción también dañó el coral cerca del sitio de la competencia. ^{[ 21 ]} En respuesta, el presidente de la Polinesia Francesa, Moetai Brotherson, dijo que el evento podría trasladarse a Taharuu, en la costa oeste de Tahití. Sin embargo, esta propuesta fue rechazada por los organizadores. ^{[ 22 ]} La torre finalmente se construyó, pero con cambios en el diseño para reducir el impacto. ^{[ 5 ]} De manera similar, los planes originales contemplaban la construcción de viviendas para los atletas, pero para reducir el impacto a largo plazo en la aldea, las viviendas de los atletas se ubicaron en el buque de pasajeros y carga Aranui 5 en alta mar. ^{[ 18 ] [ 23 ]}

• surf de olas grandes

• Contenido multimedia relacionado con Teahupoo en Wikimedia Commons