Desafío de cohetería estadounidense

El American Rocketry Challenge es una competencia anual estadounidense de cohetería modelo para estudiantes de sexto a duodécimo grado, patrocinada por la Aerospace Industries Association y la National Association of Rocketry . ^{[ 1 ]} Entre los copatrocinadores se incluyen la NASA , el Departamento de Defensa de los Estados Unidos , la American Association of Physics Teachers y la Civil Air Patrol . ^{[ 2 ]} Anteriormente conocido como el "Team America Rocketry Challenge", el nombre se cambió después del evento de 2019.

El evento recibe cobertura mediática local y nacional y suele atraer a representantes destacados del Departamento de Defensa , la NASA , la FAA y otras agencias gubernamentales. Entre los asistentes a ediciones anteriores del National Fly-Off se encuentran el Secretario de Defensa de los Estados Unidos , Robert Gates ; el astronauta del Apolo 11 , Buzz Aldrin ; el autor de Rocket Boys , Homer Hickam ; el exadministrador de la NASA, Sean O'Keefe ; el senador estadounidense Mike Enzi ; y el exadministrador de la NASA, Charles Bolden . ^{[ 3 ]}

Los International Fly-Offs de 2010, 2011, 2013, 2015, 2016 y 2017 fueron ganados por los ganadores estadounidenses de TARC. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

La competición comenzó en 2002 con motivo del centenario del vuelo, pero debido al gran interés que despertó, se convirtió en un evento anual. ^{[ 8 ]} ARC fomenta el interés por las carreras de ingeniería aeroespacial entre sus participantes, y el Campeonato Nacional de Vuelo en mayo ofrece a empresas, universidades y fuerzas armadas la oportunidad de atraer estudiantes. El programa cambió de nombre en 2019 a American Rocketry Challenge.

Los requisitos para el desafío de cada año se anuncian durante el verano. Los equipos generalmente se reúnen al principio del año escolar y deben realizar vuelos de clasificación oficiales a principios de abril. Un equipo solo tiene tres oportunidades para realizar un intento de clasificación oficial; solo se pueden enviar puntuaciones de vuelos que cumplan con los requisitos del concurso, sean seguros y no rompan el huevo. Por lo general, alrededor del 60 por ciento de los equipos participantes envían al menos una puntuación de clasificación. Los equipos con las 100 mejores puntuaciones de clasificación enviadas en abril compiten en el Campeonato Nacional de Vuelo que se lleva a cabo durante mayo en Great Meadow en The Plains, Virginia .

ARC reta a los estudiantes a diseñar, construir y lanzar cohetes que puedan transportar de forma segura uno, dos o tres huevos de gallina crudos (según el reto de cada año) y que se acerquen con precisión a una altitud y duración de vuelo específicas. El éxito requiere un diseño, una mano de obra y una predicción de altitud excelentes, lo que permite a los estudiantes aprender sobre ingeniería , aerodinámica , meteorología y simulación por ordenador a través del programa. Las puntuaciones se calculan restando puntos al vuelo perfecto; cuanto menor sea la puntuación, mejor. La puntuación se calcula sumando la diferencia entre la altitud y la altitud objetivo y multiplicando por cuatro la diferencia entre la duración y la duración objetivo. Muchos equipos obtienen puntuaciones inferiores a 10 de forma constante. ^{[ 9 ]}

Los 10 mejores equipos reciben una parte de los 100 000 dólares en becas y premios, y los 25 mejores son invitados a presentar una propuesta para uno de los 15 puestos en la Iniciativa de Lanzamiento Estudiantil de la NASA. Además, existen premios adicionales patrocinados por empresas miembros de la AIA en diversas categorías.

Desde 2008, los ganadores de la competición estadounidense reciben un viaje al Salón Aeronáutico de París o al de Farnborough , cortesía de Raytheon Company , para competir con los ganadores de otros países participantes. El Reino Unido y Francia cuentan actualmente con competiciones similares y participan en las eliminatorias internacionales; organizaciones de Alemania, Canadá y Japón se encuentran en la fase inicial de planificación para organizar sus propias competiciones. ^{[ 10 ]}

El programa ha recibido los siguientes premios:

En 2013, Marion C. Blakey, presidenta y directora ejecutiva de la Asociación de Industrias Aeroespaciales, y Susan Lavrakas, directora de Recursos Humanos de la AIA, recibieron el Premio Laureado de Aviation Week & Space Technology en la categoría de recursos humanos por las destacadas actividades de educación STEM de la asociación, incluido el Desafío de Cohetería del Equipo América. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

En 2014, la Asociación Aeronáutica Nacional (NAA) otorgó el Trofeo Frank G. Brewer a la AIA y a la Asociación Nacional de Cohetería (NAR). Este premio reconoce a una persona, un grupo de personas o una organización por sus importantes contribuciones de valor perdurable a la educación aeroespacial en los Estados Unidos. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

En 2015, la Coalición Nacional para la Educación Aeronáutica y Espacial (NCASE) seleccionó a la Asociación de Industrias Aeroespaciales y a la Asociación Nacional de Cohetería para recibir el Premio Dr. Mervin K. Strickler a la Educación Aeroespacial, en reconocimiento a sus destacados logros en el campo de la educación aeroespacial. ^{[ 15 ]}

En 2021, el Salón Nacional de la Fama de la Aviación otorgó su Premio Espíritu de Vuelo a ARC. «El Premio Espíritu de Vuelo reconoce a las organizaciones que atienden una necesidad especial de la nación y establecen altos estándares mediante la utilización de recursos aeroespaciales. Uno de los criterios más aplicables que cumple el Desafío de Cohetería Estadounidense es la “creatividad” que los votantes del Premio Espíritu de Vuelo deben identificar». ^{[ 16 ]}

• Sitio web oficial
• Comunicado de prensa de la AIA: Estudiantes compiten por el título del concurso del cohete más grande del mundo.