Tectoy

Tectoy fue fundada en septiembre de 1987 por Daniel Dazcal, Leo Kryss y Abe Kryss. Dazcal había estado asociado previamente con Sharp Corporation en Brasil, mientras que los hermanos Kryss eran propietarios de Evadin, un fabricante brasileño de televisores asociado con Mitsubishi . La nueva empresa emergente buscaba crear "juguetes inteligentes" diseñados específicamente para el mercado brasileño. ^{[ 5 ]} En ese momento, el fabricante de juguetes dominante en Brasil era Estrela , que poseía el 55% de la cuota de mercado, pero no tenía ningún interés en la electrónica. Esto le dio a Dazcal un área en la que enfocar la nueva empresa. ^{[ 6 ]} Para darle a la empresa una ventaja en los costos de marketing, Tectoy estableció su fábrica en la Zona Económica Libre de Manaus para aprovechar los incentivos fiscales. ^{[ 5 ]}

Uno de los objetivos principales de los fundadores de la empresa era entrar en el mercado de los videojuegos. Confiando en experiencias previas individuales trabajando con empresas japonesas, los ejecutivos de Tectoy contactaron a Sega , que inicialmente mostró reticencia a asociarse con Tectoy debido al fracaso de Tonka en la comercialización de productos Sega en Estados Unidos. La empresa poco a poco se ganó la confianza de Sega y finalmente se le concedió total libertad para gestionar los productos Sega en el mercado brasileño. ^{[ 6 ]} El primer producto Sega lanzado por Tectoy fue la pistola láser infrarroja Zillion , basada en el fáser que aparece en el anime del mismo nombre . ^{[ 5 ]} El éxito de Zillion llevó a Sega a que Tectoy distribuyera su consola de videojuegos de 8 bits , la Master System , también en Brasil. ^{[ 6 ]} Lanzada oficialmente en Brasil en septiembre de 1989, la Master System tuvo éxito. ^{[ 7 ]} Los ingresos de Tectoy en 1989 fueron de 66 millones de dólares estadounidenses , ^{[ 8 ]} de los cuales 40 millones se atribuyeron a la consola. Parte de este éxito se atribuye a las fuertes inversiones publicitarias de la compañía: la campaña de lanzamiento, que duró hasta la Navidad de 1989, tuvo un costo de $2 millones. ^{[ 9 ]} A finales de 1990, la base instalada de Master System en Brasil era de aproximadamente 280 000 unidades. ^{[ 10 ]} La compañía también introdujo un servicio telefónico con consejos para juegos, creó un club de Master System y presentó el programa Master Tips durante las pausas comerciales del programa de televisión Sessão Aventura de Rede Globo . ^{[ 7 ]}

Más de un año después del lanzamiento de la Master System, Tectoy trajo oficialmente la consola de 16 bits de Sega, la Mega Drive , a Brasil en diciembre de 1990. ^{[ 10 ]} La consola portátil de Sega, Game Gear, se lanzó posteriormente en agosto de 1991. ^{[ 11 ]} Al igual que la Master System, ambos productos fueron ensamblados por Tectoy en Manaus, y Game Gear fue la primera consola portátil fabricada en Brasil. ^{[ 12 ]} El principal competidor de Sega, Nintendo , no llegó oficialmente a Brasil hasta 1993; ingresaron a la región a través de Playtronic, una asociación entre Gradiente y Estrela. ^{[ 13 ]} Para cuando Nintendo llegó a la región, no pudieron competir con los sistemas NES pirateados que ya estaban disponibles en la región y la base de seguidores establecida de Tectoy. ^{[ 5 ]} Mega Drive superó a la SNES en participación de mercado en Brasil, y Tectoy se apropió del 80% del mercado local de videojuegos. ^{[ 6 ]} Para 1996, Tectoy había vendido 2 millones de consolas de videojuegos y recibía 50.000 llamadas al mes en su línea de sugerencias sobre videojuegos. ^{[ 5 ]}

El 26 de mayo de 1994, Dazcal falleció a los 42 años. ^{[ 14 ]} Fue reemplazado como CEO por Stefano Arnhold, quien había trabajado para Dazcal en Sharp y se convirtió en uno de los primeros empleados de Tectoy en diciembre de 1987. ^{[ 15 ]} Arnhold continuó la asociación de Tectoy con Sega y lanzó la Sega Saturn el 30 de agosto de 1995, a un precio de R$ 899,99. ^{[ 16 ]} Con el aumento en el número de usuarios comerciales de Internet en Brasil, Tectoy también invirtió en contenido y acceso a Internet al introducir una versión brasileña del proveedor de servicios de Internet CompuServe , en ese momento el segundo mayor suscriptor de EE. UU. São Paulo , Río de Janeiro y Belo Horizonte fueron las primeras ciudades en recibir el servicio. ^{[ 17 ]} El servicio comenzó oficialmente en abril de 1997 y fue parte de una estrategia para diversificar los intereses de la empresa alejándose de ser una industria estacional. ^{[ 18 ]}

En 1997, Tectoy registró pérdidas financieras de R$35,9 millones y una caída del 32% en los ingresos en comparación con 1996, ^{[ 19 ] [ 20 ]} un año en el que la empresa tampoco logró alcanzar su objetivo de ingresos. ^{[ 21 ]} La empresa logró reducir sus pérdidas en 1998, pero aún así registró una pérdida neta de R$10,8 millones. ^{[ 19 ]} Durante este período, la empresa lanzó la consola Dreamcast en Brasil en septiembre de 1999 a un precio de R$900. ^{[ 22 ]} Para reducir costos, la versión brasileña se lanzó sin un juego incluido ni un módem para conexión a Internet. ^{[ 23 ] [ 24 ]} El módem se lanzaría meses después a un precio de R$49,99. ^{[ 24 ]} Hasta julio de 2000, Dreamcast había vendido alrededor de 20.000 unidades en Brasil. ^{[ 25 ]}

Para el año 2000, Tectoy tenía deudas de R$55 millones. ^{[ 19 ]} Las dificultades presentadas por el mercado llevaron a Tectoy a anunciar su solicitud de reestructuración de deuda el 9 de diciembre de 1997. En ese momento, las razones reveladas a la prensa fueron la caída en las ventas y el interés en los productos de Tectoy. ^{[ 26 ]} El acuerdo provocó la reestructuración de varios negocios de Tectoy. CompuServe, que había abierto el año anterior en Brasil, cerró el 25 de abril de 1998. Los suscriptores tuvieron la opción de migrar al competidor Universo Online (UOL). ^{[ 27 ]} En el momento del cierre, Arnhold declaró que, si bien el mercado de internet era "prometedor", la empresa no había alcanzado el número de suscriptores que esperaba. ^{[ 18 ]} Como parte de la reestructuración de la deuda, Tectoy renegoció la deuda hasta seis años para su reembolso, ^{[ 19 ]} trasladó su fábrica en Manaus a instalaciones más pequeñas, simplificó su cadena de producción y redujo su número de empleados de 1000 a 110. ^{[ 28 ]} En las oficinas de Tectoy en São Paulo, todos los empleados fueron centralizados en una sola ubicación. ^{[ 20 ]} Tectoy también centró su atención en los videojuegos y su nuevo trabajo en máquinas de karaoke . La empresa se convirtió en la primera en Brasil en utilizar discos compactos como soporte para sus dispositivos de karaoke, a diferencia de las máquinas basadas en cartuchos de su único competidor nacional, Raf Electronics. ^{[ 19 ]} Con estos cambios de reestructuración, Tectoy pudo reducir sus costos anuales a R$4 millones en 2001, la mitad de lo que gastó en 1997, ^{[ 28 ]} y los procedimientos de quiebra se cerraron el 4 de octubre de 2000. ^{[ 29 ]}

Tras finalizar el proceso de quiebra, Tectoy anunció otro cambio en su enfoque. La compañía anunció su diversificación, pasando de centrarse exclusivamente en juguetes y videojuegos a convertirse en una "empresa de entretenimiento". Tectoy tenía la intención de introducir más líneas de productos, incluyendo reproductores de DVD , con el objetivo de lograr una mayor rentabilidad y reducir la estacionalidad del negocio. ^{[ 28 ]} El negocio de videojuegos de la compañía se mantuvo sólido durante este período; en el año 2000, Tectoy registró un aumento del 25% en las ventas de su consola Mega Drive en comparación con 1999. Si bien en 2001 se produjo una disminución del 2% en las ventas debido al racionamiento eléctrico en Brasil, la compañía se propuso lograr otro aumento del 25% en su negocio de videojuegos al año siguiente. Para el año 2002, Tectoy había vendido 1,2 millones de Mega Drives en Brasil y se propuso producir otras 100.000 unidades. ^{[ 30 ]} Parte del éxito continuo de Mega Drive provino de la asociación de Tectoy con la estación de televisión brasileña SBT para lanzar un juego basado en Show do Milhão , un popular programa de juegos. ^{[ 28 ]}

En mayo de 2007, Fernando Fischer se convirtió en presidente de la compañía. Prometió revertir la pérdida de R$ 3 millones del año anterior y aumentar los ingresos en R$ 45 millones. ^{[ 31 ]} Al mismo tiempo, la compañía comenzó a usar el nombre "Tectoy" como una sola palabra en lugar de dos, e introdujo un nuevo logotipo. Tectoy estableció cuatro áreas de negocio de enfoque en el campo del entretenimiento digital: videojuegos, DVD, receptores de TV digital y juguetes. Uno de los primeros productos nuevos fue un receptor de TV digital móvil, MobTV, en diciembre de 2007. ^{[ 32 ]} Durante el año anterior, Tectoy entró en el mercado de juegos para dispositivos móviles . Como una subsidiaria llamada Tec Toy Mobile, la compañía se asoció con Level Up! Games , responsable de juegos como el MMORPG Ragnarok Online . ^{[ 33 ]} La asociación entre las dos compañías terminó en la segunda mitad de 2010, cuando Tectoy vendió su participación en Level Up!. ^{[ 34 ]} Tectoy también comenzó a importar el Nabaztag, un dispositivo electrónico portátil con forma de conejo que reproducía música y accedía a información a través de Wi-Fi . ^{[ 35 ]} En noviembre de 2008 se produjo un incendio en la fábrica de Tectoy en Manaus, que paralizó temporalmente las líneas de producción de la empresa. ^{[ 36 ]} En febrero de 2009, Tectoy lanzó el primer reproductor Blu-ray fabricado en Brasil. ^{[ 37 ]} Posteriormente, ni el receptor de TV digital ni el reproductor Blu-ray han tenido éxito financiero. ^{[ 38 ]}

Tectoy anunció una asociación con Qualcomm en 2008 para un nuevo proyecto, el Zeebo . Conocido por el nombre en clave "Jeanie", el proyecto se anunció originalmente como un "juguete digital" que se comunicaría con "varias tecnologías existentes". ^{[ 39 ]} La nueva plataforma digital se lanzó públicamente a finales de año como una nueva consola de videojuegos dedicada a los mercados emergentes , sin soporte físico y con un precio bajo para minimizar la piratería. ^{[ 40 ]} Zeebo se lanzó en Brasil el 25 de mayo de 2009, ^{[ 41 ]} pero se enfrentó a la competencia de Sony y su consola PlayStation 2 , que originalmente se vendía a R$799. ^{[ 42 ]} A su vez, el Zeebo no fue bien recibido por los consumidores, vendiendo solo 30 000 unidades en lugar de las 600 000 proyectadas por la compañía. Fischer afirmó que Tectoy habría estado operando con ganancias si no hubiera invertido en Zeebo y lo hubiera lanzado. ^{[ 43 ]} Ante este escenario de pérdidas, Zeebo se suspendió en Brasil en 2011. ^{[ 44 ]} La red de compra de juegos, ZeeboNet, se cerró el 30 de septiembre de 2011. ^{[ 45 ]}

Durante un breve período, a partir de noviembre de 2010, Tectoy produjo y comercializó televisores de tubo de 14 pulgadas con 12 juegos incluidos en la memoria. Esta producción se produjo en un momento en que los fabricantes de pantallas LCD y de plasma representaban el 70% de la producción en la Zona Económica Libre de Manaus. ^{[ 46 ]} Ante el éxito de los decodificadores subcontratados para la empresa surcoreana Humax, que los producía para Sky, los ejecutivos de Tectoy vieron la posibilidad de utilizar la fábrica de la empresa en Manaus para productos de terceros. Esto, razonó la empresa, sería especialmente útil para aquellos que querían ingresar al mercado brasileño sin invertir en su propia estructura. La plantilla de Tectoy aumentó de 200 a 400 empleados como resultado de la asociación con Humax, ^{[ 47 ]} que comenzó el 16 de diciembre de 2010. ^{[ 20 ]} La asociación de la empresa con Humax finalizó en el segundo trimestre de 2013. ^{[ 48 ]}

A raíz de los mayores ingresos obtenidos a principios de 2011, Tectoy intentó subastar acciones preferentes y comunes. Si bien la empresa esperaba obtener R$9,6 millones de la venta, la falta de interés del mercado impidió que se llevara a cabo. ^{[ 38 ]} Tectoy continuó invirtiendo en nuevas categorías y licencias en electrónica digital. Las tabletas fueron una parte importante de los ingresos de la empresa en 2013, representando el 37% de los ingresos entre enero y septiembre, con la expectativa de superar a los reproductores de DVD y convertirse en su principal categoría de producto. En 2012, Tectoy obtuvo la licencia de personajes de Disney para lanzar un nuevo producto, la Magic Tablet. ^{[ 49 ]} Las acciones de la empresa se agruparon en 2015. Tectoy se vio obligada a llevar a cabo el procedimiento después de las acciones de BM&F Bovespa contra las acciones de bajo valor . ^{[ 50 ]}

Una estrategia de la compañía ha sido apostar por la nostalgia para traer de vuelta consolas que se vendieron en los años 80 y 90. En marzo de 2017, Tectoy lanzó la Atari Flashback 7, una versión de la Atari 2600 , con 101 juegos en memoria pero sin soporte para insertar cartuchos de juegos. ^{[ 51 ]} Además, en junio del mismo año, se planeó relanzar la Mega Drive, con algunas características adicionales como una ranura para tarjeta microSD . ^{[ 52 ]} A finales de 2015, Tectoy todavía vendía derivados plug and play de Master System. ^{[ 53 ]} Para 2016, la compañía había vendido 8 millones de estos sistemas en Brasil. ^{[ 2 ]}