Isabel Moctezuma

La madre de Doña Isabel era la princesa Teotlalco y su nombre de nacimiento era Tecuich(po)tzin, que se traduce como "hija del señor" en náhuatl . Teotlalco era la esposa principal de Moctezuma y, por lo tanto, entre las hijas de Moctezuma, Tecuichpotzin tenía la primacía. Siendo niña, Tecuichpotzin se casó con Atlixcatzin, quien murió hacia 1520. Después de que su padre fue asesinado, ya sea por su propio pueblo o por los españoles, se casó rápidamente con su tío Cuitláhuac, quien se convirtió en emperador tras la muerte de Moctezuma. Cuitláhuac murió de viruela después de solo 80 días de reinado. ^{[ 3 ]} Cuauhtémoc se convirtió en emperador y se casó con Tecuichpotzin. Ella tenía solo unos once o doce años cuando contrajo su tercer matrimonio. ^{[ 4 ]}

Hernán Cortés y otros españoles entraron en Tenochtitlán el 8 de noviembre de 1519. Durante varios meses se alojaron en el palacio de Moctezuma. En algún momento de su estancia allí, tomaron al emperador como rehén. Los aztecas se rebelaron y expulsaron a Cortés y a su ejército de Tenochtitlán ( La Noche Triste , 30 de junio de 1520). Sin embargo, los españoles dejaron a Tecuichpotzin en la ciudad. Los líderes aztecas la casaron rápidamente con Cuitláhuac, el nuevo emperador, y, tras su muerte por viruela, con Cuauhtémoc.

Cortés regresó en 1521 con un numeroso grupo de españoles y aliados indígenas, en su mayoría de Tlaxcala , para atacar Tenochtitlán. Los aztecas, diezmados en número y moral por una epidemia de viruela , fueron derrotados. Cuauhtémoc y su corte intentaron huir de Tenochtitlán en barco, pero fueron capturados por los españoles. Al rendirse, Cuauhtémoc pidió a los españoles que respetaran a las damas de su corte, incluida su joven esposa Tecuichpotzin. ^{[ 5 ]}

En 1525, Cortés ejecutó a Cuauhtémoc y Tecuichpotzin enviudó por tercera vez.

Cortés valoraba a Tecuichpotzin como símbolo de lo que deseaba representar como la continuidad del dominio entre los aztecas y los españoles. Fue instruida en el cristianismo, se convirtió al catolicismo , probablemente en 1526, y fue bautizada como Isabel, nombre por el que sería conocida a partir de entonces. Todo indica que Doña Isabel, la antigua princesa azteca Tecuichpotzin, era devota de su nueva religión. Daba generosamente limosnas a los agustinos , hasta el punto de que le pidieron que dejara de hacerlo. ^{[ 6 ]} La educación cristiana de Isabel no incluyó la enseñanza de la lectura y permaneció analfabeta. ^{[ 7 ]}

Cortés concertó el matrimonio de Doña Isabel con su colega Alonso de Grado en junio de 1526. Parte del acuerdo matrimonial consistió en la concesión de una gran encomienda a Doña Isabel. Esta encomienda abarcaba la ciudad de Tacuba (a unos ocho kilómetros o cinco millas) al oeste de Tenochtitlán (actualmente Ciudad de México ) y era la mayor encomienda del Valle de México , lo que demuestra la importancia que Cortés le otorgaba a Isabel. ^{[ 8 ]} La encomienda de Doña Isabel perduró durante siglos. Los gobiernos español y, posteriormente, mexicano, pagaron regalías en forma de pensión a los descendientes de Doña Isabel hasta 1933, y aún existe en España un Conde de Miravalle, descendiente de Moctezuma. ^{[ 9 ]}

Su oposición a la esclavitud ha suscitado interés últimamente. Isabel misma fue una destacada propietaria de esclavos, como era tradición en su linaje, pero liberó a todos sus esclavos al final de su vida.

En julio de 1526, Cortés otorgó a Alonso de Grado, esposo de Isabel, el cargo de «Visitador Real» —un auditor itinerante con autoridad para ejercer poder judicial y ejecutivo en nombre de la corona— de Nueva España . A De Grado se le encomendó la misión específica de visitar todas las ciudades y pueblos para «indagar sobre el proceso de cristianización y asegurarse de que se respetaran las leyes para el buen trato de los indígenas —las Leyes de Burgos— . Debía perseguir y castigar la esclavitud ilegal. Debía centrarse en la esclavitud ilegal de indígenas y en las disputas entre los funcionarios españoles y las autoridades locales —indígenas—, y debía encarcelar a cualquier español que se le opusiera». ^{[ 10 ]}

Alonso falleció mientras cumplía con este deber.

Isabel tuvo un contacto cercano con las nuevas leyes a través de su esposo. Se dice que inicialmente se mostró disgustada con los intentos de los españoles de imponer límites a la propiedad y el trato de los esclavos. ^{[ 11 ]} A pesar del creciente cuerpo legal que buscaba limitar o extinguir la esclavitud indígena en Nueva España, cuya aplicación estaba a cargo de su esposo, ella, como noble indígena, tenía el privilegio especial de conservar a los esclavos que poseía antes de la conquista y tratarlos "según sus tradiciones". Incluso tenía un poder limitado para adaptar las reglas en la tierra de su encomienda. Hizo uso de este privilegio y poseyó un gran número de esclavos indígenas a lo largo de su vida. Sin embargo, al final de su vida los liberó a todos en su testamento. En él también se aseguró de que se les proporcionaran los medios para vivir después de la libertad. ^{[ 12 ]}

Las causas de este cambio de parecer son inciertas, pero sentaron las bases para una reciente representación de ella como una "activista" antiesclavista y una madre de la independencia indígena en algunos ámbitos ideológicos. ^{[ 13 ]} "Quiero, ordeno y es mi voluntad que todos mis esclavos, hombres y mujeres indígenas, nacidos de esta tierra, a quienes Juan Cano, mi esposo, y yo consideramos nuestros, hasta donde se extiende mi derecho sobre ellos, sean libres de toda servidumbre y cautiverio, y como personas libres hagan lo que quieran, pues no los considero esclavos; así que si lo son, quiero y ordeno que sean libres". ^{[ 14 ]}

Doña Isabel fue descrita como “muy hermosa” y “una mujer muy bonita para ser indígena”. ^{[ 15 ]} Su cuarto esposo, Alonso de Grado, murió poco después e Isabel, de unos diecisiete años, enviudó por cuarta vez. Cortés la acogió en su casa y pronto quedó embarazada. Rápidamente la casó con otro socio, Pedro Gallego de Andrade, y la niña, bautizada Leonor Cortés Moctezuma (Isabel también tenía una media hermana llamada Marina o Leonor Moctezuma), nació unos meses después. Según fuentes españolas, ella se negó a reconocer a la niña, quien fue puesta al cuidado de Juan Gutiérrez de Altamirano, otro socio cercano de Cortés. Sin embargo, Cortés aceptó a la niña como propia y se aseguró de que fuera bien educada y recibiera una herencia de su patrimonio y el de Doña Isabel. ^{[ 16 ]} Del matrimonio de Isabel con Gallego nació un hijo, Juan de Andrade Gallego Moctezuma, en 1530. Sin embargo, Gallego murió poco después. En 1532 contrajo matrimonio con su sexto esposo, Juan Cano de Saavedra, con quien tuvo tres hijos y dos hijas: Pedro, Gonzalo, Juan, Isabel y Catalina Cano de Moctezuma. Isabel y Catalina ingresaron como monjas en el primer convento de América, el Convento de la Concepción de la Madre de Dios. Ambas hijas recibieron una buena educación, al igual que presumiblemente sus hijos. ^{[ 17 ]}

Doña Isabel falleció en 1550 o 1551. Su patrimonio era extenso, compuesto no solo por la encomienda, sino también por las posesiones personales que había adquirido durante sus matrimonios con los españoles. Antes de estos matrimonios, había sido una princesa azteca que no poseía nada más que su distinguido nombre. Su testamento es uno de los pocos indicios existentes de su personalidad. Dispuso que sus esclavos indígenas fueran liberados, que una quinta parte de su patrimonio se donara a la Iglesia Católica y que se pagaran todas sus deudas pendientes, incluyendo los salarios adeudados a los sirvientes. Había adquirido joyas y otros artículos de lujo y solicitó que muchos de ellos se entregaran a sus hijas, y que otras propiedades se vendieran y que un tercio de las ganancias se destinara a ellas. Como último deseo, estipuló que el 20 por ciento de su patrimonio se entregara a Leonor, su hija extramatrimonial con Cortés. Aparentemente, esto era una dote, ya que Leonor estaba casada, o a punto de casarse, con Juan de Tolosa en Zacatecas . ^{[ 18 ]}

Isabel legó la mayor parte de su encomienda a su hijo mayor, Juan de Andrade, pero la herencia de su encomienda fue disputada por su viudo , Juan Cano, y Diego Arias de Sotelo , yerno de Leonor (Mariana) Moctezuma, quien, según él, era el verdadero heredero de Moctezuma. El resultado después de años de litigio fue que la demanda de Arias de Sotelo fue desestimada y Tacuba quedó dividida entre Cano y Andrade. ^{[ 19 ]}

La línea de nobleza española Miravalle comenzó con el hijo de Isabel, Juan de Andrade. Sus hijos, Pedro y Gonzalo Cano, se convirtieron en ciudadanos prominentes de la Ciudad de México. Su hijo, Juan Cano Moctezuma, se casó con una mujer de una familia prominente de Cáceres, España , donde aún existe el Palacio de Toledo-Moctezuma. ^{[ 20 ]} El último esposo de Isabel, Juan Cano, murió en Sevilla en 1572. El linaje mestizo que se origina en Isabel y su hermana se ramificó a través de la nobleza española. Dado que la nobleza indígena convertida era considerada nobleza española por los españoles, la sangre de la nobleza azteca era muy respetada y la posibilidad de mezclarse con su linaje era muy valorada. Los descendientes de Isabel y Leonor se emparentaron rápidamente con las familias más importantes de Extremadura, una de las zonas más ricas de España en aquel entonces. Se estima que Isabel tiene hoy 2000 descendientes solo en España. ^{[ 21 ]} Las pretensiones de nobleza del conde de Miravalle , el conde de La Enrejada , el duque de Ahumada , el duque de Abrantes y el duque de Monctezuma provienen directamente de ella y su hermana. Isabel es la antepasada de Rosario Nadal , la esposa de Kyril, príncipe de Preslav , Carlos Fitz-James Stuart, 19.º duque de Alba , Marie-Liesse Claude Anne Rolande de Rohan-Chabot, la esposa del príncipe Eudes Thibaut Joseph Marie de Orléans e Ignacio de Medina y Fernández de Córdoba , 19.º duque de Segorbe , esposo de la princesa Maria da Glória, duquesa de Segorbe, la exesposa de Alexander, príncipe heredero de Yugoslavia .