Teddy Seymour

Teddy Seymour es el primer hombre negro en dar la vuelta al mundo en velero en solitario.

El 19 de junio de 1987, Teddy Seymour se convirtió oficialmente en el primer hombre negro en dar la vuelta al mundo en velero al completar su circunnavegación en solitario en Frederiksted , St. Croix , en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos .

A bordo de su velero Ericson MK I de 11 metros (35 pies), con casco Alberg, quilla corrida y fabricado en fibra de vidrio, llamado Love Song , Teddy dio la vuelta al mundo haciendo solo 12 escalas. El 24 de febrero de 1986, tras años de preparación y con apenas un pequeño presupuesto, Seymour comenzó su travesía desde su puerto base de St. Croix. Un año y medio después, finalizó su viaje exactamente en el mismo lugar donde lo había empezado.

El 18 de junio de 1992, el Bay State Banner escribió lo siguiente:

Al carecer de patrocinadores corporativos y cobertura mediática, el viaje de 16 meses de Seymour fue, en definitiva, un esfuerzo en solitario. «Lo fácil fue navegar alrededor del mundo», declaró Seymour, de 51 años, en una entrevista telefónica con el Banner. «He estado a punto de perder la vida en numerosas ocasiones».

"He estado en Vietnam , he vivido en Los Ángeles, donde la policía me acosaba simplemente porque era un hombre negro que corría por la calle en chándal."

Nacido en Yonkers, Nueva York , Seymour asistió a la Universidad Estatal Central de Ohio con una beca deportiva de atletismo. En 1965, Seymour comenzó un período de siete años en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , sirviendo en Vietnam como capitán.

Tras mudarse a las Islas Vírgenes, donde consiguió un trabajo como maestro de primaria , Seymour comenzó a planificar su viaje. Le llevó siete años pagar 62.000 dólares en préstamos bancarios para la compra y preparación de su velero de 35 pies antes de que Seymour partiera de Saint Croix rumbo al Canal de Panamá .

"Trabajé como maestro de escuela, vigilante nocturno, camarero y alquilé mi propio barco", explicó.

Limitado por un presupuesto de viaje de 5.200 dólares, de los cuales 2.000 se pagaron con tarjeta de crédito, Seymour limitó sus escalas a 12 puertos, incluyendo varias islas del Pacífico Sur, Australia , Yemen del Sur , Israel y Grecia .

Seymour modificó su ruta a través del Mediterráneo pasando por el Canal de Suez después de que un abogado estadounidense le aconsejara evitar Durban, Sudáfrica , donde habría tenido que hacer escala antes de pasar bajo el Cabo de Buena Esperanza .

Desafortunadamente, el Mediterráneo atravesaba su peor invierno en 42 años. Acosado por vendavales y un sistema de navegación dañado, Seymour hizo su escala más larga en Pilos, Grecia , donde esperó más de 30 días a que se realizaran las reparaciones y mejorara el tiempo.

Tras un viaje de dos meses y 3.200 kilómetros (2.000 millas), Seymour cruzó el estrecho de Gibraltar con provisiones de comida por valor de 38 dólares y emprendió el camino de regreso a casa.

Aunque las autoridades náuticas lo certificaron como la persona número 161 en completar la circunnavegación en solitario, apenas recibió mención en la prensa, salvo en algunas revistas especializadas en navegación.

La Sociedad Joshua Slocum , el Instituto de la Iglesia de Marineros de Nueva York y Nueva Jersey , la revista Sea Magazine , St. Croix Avis , el New York Times , ^{[ 1 ] [ 2 ]} entre muchos otros, ^{[ 3 ]} reconocen su logro. La Legislatura de las Islas Vírgenes también ha aprobado una resolución para preservar su contribución a la historia de la cultura marítima de las Islas Vírgenes y la navegación mundial.

Recibió el prestigioso premio Golden Circle Award, otorgado por la Sociedad Joshua Slocum: Libro de registro de navegación de la circunnavegación mundial en solitario de la Sociedad Joshua Slocum

En 1994, el Seamen's Church Institute de Nueva York y Nueva Jersey, una organización marítima sin fines de lucro con 150 años de historia en la ciudad de Nueva York que promueve el bienestar de los marineros, celebró una ceremonia especial de gala para conmemorar la hazaña náutica de Teddy. Seymour habló poco en la ceremonia, pero asistió.

Teddy obtuvo una beca deportiva para asistir a la universidad y es un exatleta destacado de campo traviesa en la Universidad Estatal Central de Wilberforce, Ohio . Durante más de 20 años (y contando), el club Virgin Islands Pace Road Runners organiza una carrera de 8.4 millas llamada "Brindis por el Capitán" en honor a Seymour. ^{[ 4 ]}

• Los diarios de Teddy Seymour