Refinería de Teesside

La refinería de Teesside era una refinería de petróleo y planta química situada al sur de Seaton Carew, a orillas del río Tees, en el condado de Durham . En el año 2000, Petroplus la adquirió de ICI y Phillips Petroleum Company . La actividad de refinación se suspendió en 2009, aunque las instalaciones siguen funcionando como terminal y centro de almacenamiento.

En el período 1965-1968, se construyeron tres refinerías de petróleo cerca de Teesport , en el río Tees, gracias al desarrollo del yacimiento petrolífero de Ekofisk en el Mar del Norte por parte de Phillips Petroleum . ^{[ 1 ]} Las dos primeras fueron desarrolladas y operadas conjuntamente por Phillips e ICI en la orilla norte del río Tees, justo al sur de Greatham Creek. Tras el procesamiento, esta instalación suministraba ciclohexano , benceno , tolueno y xileno a las plantas químicas de ICI en Billingham y Wilton . ^{[ 1 ]} La tercera refinería fue construida en 1968 por Shell Oil en la orilla sur, dentro de Teesport. ^{[ 1 ]}

En 1980, con el descubrimiento de gas en el Mar del Norte , se instaló un oleoducto de 350 km (220 millas ) entre Ekofisk y Seal Sands en la costa norte. ^{[ 1 ]} Aunque la refinería de Shell se paralizó en 1989 y posteriormente se cerró, ^{[ 2 ]} como resultado del oleoducto, el tráfico de productos petroquímicos aún hoy representa alrededor del 50 % de la carga que pasa por Teesport, unos 26 millones de toneladas al año. ^{[ 3 ]} 

Actualmente, la refinería de Teesside es una instalación de recepción, almacenamiento y transbordo de petróleo crudo. Sus operaciones incluyen instalaciones de procesamiento y carga de buques cisterna, y abarcan una superficie de 124 hectáreas (307 acres) . El petróleo estabilizado se almacena en un parque de tanques de 152 hectáreas (375 acres) en Greatham . Un corredor de 3,2 kilómetros (2 millas) con oleoductos, comunicaciones y servicios públicos conecta ambas instalaciones, operadas conjuntamente por 270 empleados.   

En sus 35 años de funcionamiento, la terminal ha procesado más de cinco mil millones de barriles de petróleo, ha recibido a 15 000 buques en sus muelles y ha mantenido un historial de seguridad impecable. Además, la planta ha operado con un tiempo de inactividad inferior a 24 horas en 30 años.

En las instalaciones hay una cantina , un club deportivo y social muy activo, y el equipo People SPIRIT, que organiza diversas actividades. Cuando pertenecía a ConocoPhillips, financió continuamente programas de formación técnica en la zona y participó directamente en la educación primaria y secundaria local . Sus iniciativas abarcaron desde la donación de ordenadores y la financiación de programas de intercambio escolar, hasta la provisión de ingenieros para jornadas de matemáticas y ciencias.

El 9 de noviembre de 2009, The Engineer informó que se suspendería la refinación en la refinería de Teesside. El director ejecutivo de Petroplus, Jean-Paul Vettier, declaró: «Dado el actual entorno de mercado desfavorable y los gastos de capital necesarios para mantener las operaciones de la refinería en Teesside, hemos decidido suspenderlas. La planta seguirá funcionando como terminal y centro de almacenamiento». ^{[ 4 ]}

El 24 de enero de 2012 se anunció que Petroplus se declararía en insolvencia , lo que provocó el cierre de la refinería de Coryton . ^{[ 5 ]} Teesside cerró poco después y fue comprada por Greenergy en julio de 2012, reabriendo como depósito de suministro de diésel, gasóleo y queroseno en noviembre de 2012. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

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