Teigue O'Rourke

Teigue O'Rourke ( en irlandés : Tadhg Ó Ruairc ; 1576-1605) fue el último rey de West Breifne desde 1603 hasta su muerte en 1605. Era hijo de Brian O'Rourke y Mary Burke de Clanricarde . Criado por su madre en el condado de Galway , vivió la mayor parte de su vida en el exilio de su reino, buscando aliados que apoyaran su reclamo como rey de West Breifne en oposición a su medio hermano Brian Oge O'Rourke . Habiendo apoyado inicialmente la alianza irlandesa durante la Guerra de los Nueve Años , cambió su lealtad a Inglaterra después de la Batalla de Kinsale en 1602. Con el apoyo de las fuerzas inglesas invadió West Breifne en 1603, expulsando a su medio hermano y gobernando como rey hasta su muerte inesperada a fines de 1605 a la edad de 28 años.

O'Rourke nació en 1576. Poco después se separó de su padre y fue criado en Galway por su madre y su familia, los Burke de Clanricarde. Según la ley inglesa, O'Rourke era el heredero legítimo de la realeza de West Breifne y, como hijo de una familia pro-inglesa adinerada, fue favorecido por el gobierno de la corona en Dublín desde el principio para heredar el título de su padre. ^[1] Sin embargo, el sucesor elegido por su padre fue su medio hermano "ilegítimo" Brian Oge O'Rourke , que era nueve años mayor que él y vivía con Sir Brian en Leitrim . La herencia de Teigue quedó aún más en duda cuando el Lord Presidente Richard Bingham , que en realidad quería terminar con la dinastía O'Rourke, ocupó West Breifne en 1590 y derrocó a Sir Brian, quien fue ejecutado por traición en Tyburn al año siguiente.

En 1593, Brian Oge había expulsado a Bingham de West Breifne. Teigue se trasladó a Tyrconnell al estallar la Guerra de los Nueve Años en 1594 y, a pesar de que su hermano luchaba junto a Hugh Roe O'Donnell y Hugh O'Neill como aliado, Teigue siguió pidiéndoles que apoyaran su reclamación como rey. Aunque no hay pruebas que sugieran que alguna vez consideraran seriamente sus propuestas, fue útil para los señores del Ulster como una amenaza con la que mantener a raya a Brian Oge. La reclamación de Teigue fue una preocupación tal para Brian Oge que cambió brevemente su lealtad a Inglaterra de febrero a junio de 1598 cuando recibió apoyo inglés por escrito para su reclamación del gobernador Conyers Clifford . ^[2] Sin embargo, como la familia enormemente influyente de Teigue continuó impulsando su reclamación, ganando partidarios como el Lord Tesorero Thomas Butler , Brian Oge volvió a la alianza irlandesa creyendo que las garantías inglesas eran falsas.

Teigue fue capturado por Hugh Roe O'Donnell a principios de 1598. O'Donnell obligó a Teigue a casarse con su hermana Mary, para formalizar una alianza y antagonizar a Brian Oge. ^[3] Tuvieron su primer hijo, llamado Brian. ^[4] En 1600, la alianza irlandesa estaba en ascenso y Brian Oge había demostrado ser un líder militar capaz e indispensable, mientras que Teigue había tenido menos éxito en el campo de batalla. La fuerza y ​​el valor eran de suma importancia para la credibilidad de un líder en la Irlanda gaélica y la probabilidad de que Teigue se convirtiera en rey disminuyó. Según los funcionarios ingleses, Teigue " no pudo poner a un solo hombre " bajo su mando dentro del reino que reclamaba como suyo. Durante su exilio, Teigue continuó haciendo contacto frecuente con los ingleses a través del correo:

"Ruego al Señor que nunca entre en el reino de los cielos si no gasto mi sangre, mi carne y todo lo que pueda conseguir en el mundo para servir a Su Majestad."

Tras una desastrosa campaña en Munster en enero de 1601, donde Teigue perdió 500 de los 800 hombres que O'Donnell le había proporcionado, regresó a Tyrconnell y se reconcilió con su hermano.

A finales de 1601, la alianza irlandesa había sufrido una serie de derrotas y Brian Oge y O'Donnell viajaron al sur para ayudar a los españoles en Kinsale . Cuando quedó claro que las fuerzas inglesas iban a salir victoriosas en Kinsale (el primo de Teigue, Richard, estaba en Munster al frente de la caballería inglesa), Teigue se movió rápidamente con el apoyo de los Burkes de Clanricarde para tomar el control de West Breifne. A pesar de sufrir una derrota en Kinsale, Brian Oge regresó a West Breifne a principios de 1602 y rápidamente derrocó a Teigue, quien huyó a Dublín.

Teigue pasó el resto de la guerra en Dublín, donde fue recibido por los funcionarios de la corona como heredero. En marzo de 1603, O'Neill había firmado el Tratado de Mellifont y la guerra había terminado de manera efectiva. Sin embargo, el West Breifne de Brian Oge siguió resistiendo. El gobierno le dio a Teigue el mando de 3.000 soldados ingleses y fue enviado junto con Rory O'Donnell y Henry Folliott para recuperar West Breifne a fines de marzo de 1603. Como último obstáculo para su reinado, el ejército de Teigue se encontró con una feroz resistencia por parte de las fuerzas expertamente atrincheradas de Brian Oge, que impidieron que Teigue y sus aliados cruzaran el Shannon y entraran en West Breifne durante doce días. Cuando finalmente se rompieron las defensas, las fuerzas de Teigue devastaron el campo del reino mientras Brian Oge y otros jefes leales a él se atrincheraban en sus fortalezas. El 25 de abril de 1603 Brian Oge huyó y Teigue se convirtió en rey, aunque esto no fue reconocido formalmente hasta septiembre de 1603, cuando el rey Jaime I otorgó oficialmente a Teigue " el país o señorío de Breny Ui Ruairc y Muinter Eoluis ". ^[5]

La derrota de los irlandeses en la Guerra de los Nueve Años anunció el fin del orden político gaélico y los poderes de los reyes nativos se redujeron drásticamente. Debido a circunstancias extraordinarias , Teigue iba a ser el último rey de West Breifne. Murió después de caer terminalmente enfermo a fines de 1605. ^[6]

Teigue fue el tercer marido de Mary O'Donnell. Tuvieron dos hijos, Brian, que nació en 1599 y Aedh (Hugh), que nació un año después. Tras la muerte de Teigue, la tutela de sus dos hijos pequeños pasó a su primo Richard Burke . El heredero, Brian, fue enviado a vivir con Burke. Mary O'Donnell se volvió a casar y se instaló en el condado de Mayo , donde Aedh siguió viviendo con ella. Brian acabó asistiendo a la Universidad de Oxford y tuvo un hijo llamado Brian antes o durante su encierro en la Torre de Londres en 1619.

• Gallogy, Dan. Brian Oge O'Rourke y la Guerra de los Nueve Años . Breifne Journal, vol. II, 1963
• Casway, Jerrold. Los últimos señores de Leitrim: los hijos de Teige O'Rourke . Breifne Journal, vol. VII, 1988.