Tayma

Al comienzo de la Edad del Hierro, los habitantes de Tayma comenzaron a construir arquitectura monumental, gran parte de ella relacionada con la hegemonía del cercano Egipto durante el período ramésida . ^{[ 7 ]} Por ejemplo, en 2010, se descubrió la inscripción faraónica de Tayma , la primera inscripción jeroglífica encontrada en suelo saudí, encargada por Ramsés III (r. 1186–1155 a. C.) ubicada a unos 60 kilómetros al noroeste de Tayma. Dice: ^{[ 8 ]}

El Rey del Alto y Bajo Egipto , Señor de las Dos Tierras, User-Maat-Ra, amado de Amón / El Hijo de Ra, Señor de las Coronas, Ramsés, gobernante de Heliópolis / Amado del Gran Gobernante de Todas las Tierras.

Esta inscripción es similar a otros jeroglíficos egipcios del Sinaí central y el sur del Néguev , y confirma la presencia de una expedición real egipcia en el noroeste de Arabia, pero se sabe poco sobre la naturaleza de la presencia egipcia que la realizó. Otro descubrimiento fue un edificio rectangular lleno de figurillas votivas egipcias, fragmentos de vasijas y escarabajos de loza con cabeza humana. Los intereses egipcios en Arabia podrían haber estado relacionados con las oportunidades mineras, similares a su interés en el valle de Timna en Israel. Después de que estas oportunidades se agotaron hacia finales de la Edad del Hierro temprana (siglos XII-IX a. C.), la arquitectura monumental desaparece de Tayma. ^{[ 9 ]}

Las primeras menciones de Tayma por su nombre se encuentran en fuentes del Cercano Oriente, especialmente de Mesopotamia, en el siglo VIII a. C. (coincidiendo con el auge del comercio de incienso ), con el que Tayma mantenía estrechos lazos económicos. La referencia directa más antigua se halla en un jeroglífico anatolio de alrededor del 800 a. C., donde un rey llamado Yariri alardea de su conocimiento de doce lenguas y cuatro escrituras, una de ellas el taymanítico (el sistema de escritura local de Tayma). ^{[ 10 ]}

A partir del siglo VIII a. C., Tayma y la región circundante estuvieron bajo el control del Imperio Asirio , aunque sin una anexión formal de Tayma a su territorio. La principal razón de la aparición de Tayma en las primeras inscripciones que la mencionan es la declaración de incursiones exitosas contra grandes caravanas comerciales afiliadas a Tayma: Ninurta-kudurri-usur, el "gobernador de Suhu y Mari ", capturó a un gran número de prisioneros y botines de una caravana afiliada a Tayma como castigo por no pagar un impuesto, y esto se repitió en tiempos de Tiglatpileser III (744-727 a. C.). Entre los siglos IX y VII a. C., las inscripciones asirias mencionan combates contra coaliciones de "árabes" en Siria que se alzaron contra ellos; las relaciones árabe-asirias en general y el lugar de Tayma en estas tendencias más amplias aún no han sido esclarecidas por los historiadores. Se ha encontrado una inscripción en las puertas de la capital asiria Nínive, que data de la época de Senaquerib (705-681 a. C.), que dice: «Los dones de la gente de Sumu'il y Tema entran aquí», lo que subraya una relación económica continua durante este período. ^{[ 6 ]}

A principios del siglo VI a. C., el Imperio babilónico derrocó a los asirios. Nabonido (556-539 a. C.), último emperador del imperio, emprendió campañas militares contra el noroeste de Arabia y utilizó Tayma como base de operaciones para lanzar estos ataques. Estas actividades se mencionan no solo en las inscripciones de Nabonido, sino también en inscripciones cuneiformes y taymaníticas desenterradas en Tayma y sus alrededores, que nombran a Nabonido como el "rey de Babilonia". Tayma continuó bajo la influencia de un gran imperio vecino durante la época aqueménida , período en el que se crearon las piedras de Tayma . ^{[ 11 ]}

Tras la caída del imperio aqueménida, Tayma entró en decadencia. El declive de su importancia coincidió con el ascenso de la dinastía lihyanita de Dedán . Las inscripciones muestran que se vio envuelta en una serie de guerras con Dedán , Massah y Nabaya , y alrededor de este período, Tayma cayó bajo la hegemonía de Dedán. El emplazamiento de Tayma experimentó una importante reducción de su tamaño. Varias inscripciones taymaníes mencionan al rey dedanita Tulmay , y se han encontrado varias estatuas de este período en uno de los templos de Tayma que son idénticas a las conocidas de Dedán. ^{[ 12 ]}

Tayma se menciona varias veces en la Biblia hebrea (Génesis 25:15, Job 6:19, Isaías 21:14, Jeremías 25:23, 1 Crónicas 1:30). ^{[ 13 ]} El epónimo bíblico es Tema , uno de los hijos de Ismael , de quien toma su nombre la tierra de Tema . Fue una de las ciudades ricas contra las que profetizó Jeremías (Jer 25:23). En el Libro de Job (6:19) se la conoce como una ciudad comercial. ^{[ 14 ]}