Teixiptla

Un teixiptla es una encarnación de una deidad utilizada en la práctica ritual azteca. Ya sea una persona o una escultura, los teixiptlas se elaboraban para representar deidades y, en algunos casos, a ancestros fallecidos que eran venerados como tales. ^{[ 1 ]} Los aztecas creían que, mediante el uso de vestimentas rituales, entre otros procesos, el teixiptla asumía la fuerza vital/poder universal (llamado teotl ) de una deidad y se convertía en su encarnación. ^{[ 2 ]} Estos trajes rituales incluían la piel desollada de las víctimas sacrificiales y/o las insignias de las deidades, que comprendían tocados y ropa, entre otros accesorios. ^{[ 3 ]} Los teixiptlas solían ser la pieza central de los rituales de las fiestas aztecas y estaban presentes en toda la vida azteca, tanto en centros urbanos como en el campo. ^{[ 1 ]}

Las traducciones aproximadas de “teixiptla” del náhuatl al inglés son “imitador”, “representante”, “sustituto” e “imagen”; sin embargo, la etimología de la palabra sugiere un concepto mucho más íntimo y complejo que va más allá de estas definiciones. La palabra combina los morfemas xip e ixtli,  que significan “desollar” o “despellejarse” y “ojo/cara/superficie”, respectivamente. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Además, está presente el sufijo -tla , que significa “hacer que alguien o algo sea o sea tratado como o sea caracterizado”. ^{[ 5 ]} El resultado es la palabra “ixiptla”, que se traduce como “hacer que alguien o algo sea tratado/ser tratado como/ser caracterizado por una (super) cara desollada”. ^{[ 5 ]}

Si bien esta palabra compuesta aparece en algunos estudios académicos, «ixiptla» no se usa sola sin el prefijo posesivo te- (en español his/hers/theirs/its). Esto se debe a que el «ixiptla» solo puede existir al encarnar una entidad. En otras palabras, el «ixiptla» debe adoptar la «piel» de alguna entidad para ser «caracterizado por» ella, lo que significa que el teixiptla no puede existir independientemente de su poseedor, un hecho que se confirma por la importancia ritual del teixiptla. ^{[ 5 ]}

Para convertirse en un teixiptla, tanto humanos como esculturas eran adornados como parte de un proceso ritual. Los colores, diseños y materiales utilizados para vestir al teixiptla eran elegidos de manera específica y meticulosa para canalizar las cualidades de los dioses y que los humanos pudieran experimentar su presencia. ^{[ 2 ]} Esto significa que los mitos, los fenómenos naturales, los procesos rituales, etc., relacionados con la deidad representada, se tenían en cuenta en la creación del teixiptla para imbuirlo con precisión de "cualidades divinas". ^{[ 2 ] [ 5 ]} El Códice Florentino ofrece un relato del adorno tanto de un sacerdote (titulado Topiltzin Quetzalcoatl ) como de una escultura teixiptla del dios Huitzilopotchtli , llamada Painal. ^{[ 5 ]}

"Y al amanecer, apareció Painaltzin, la encarnación muy localizada de Huitzilopochtli. Él [Topiltzin Quetzalcoatl] lo lleva en brazos; la encarnación de madera de Painal era antropomórfica. Quien lo lleva en brazos se llama Topiltzin Quetzalcoatl. Está ricamente adornado con un adorno de plumas desde el hombro hasta la cadera. Y la encarnación de Painal está adornada con su disfraz de colibrí, su tocado, su estandarte dorado colgando, su collar de jade y su espejo trasero. Todo era de turquesa . Y lo guiaba, portando su bastón de serpiente cubierto de turquesa." ^{[ 5 ]}

Los teixiptlas humanos eran generalmente esclavos comprados para cumplir el propósito ceremonial de encarnación de deidades. ^{[ 4 ]} Era común que los comerciantes compraran esclavos y viajaran con ellos desde las comunidades circundantes hasta Tenochtitlán , donde luego se sometían a procesos rituales como bañarse, vestirse, bailar y, al concluir las ceremonias, eran llevados a un templo y sacrificados. ^{[ 1 ]} A menudo, los atuendos que usaban los teixiptlas humanos eran las pieles desolladas de las víctimas sacrificiales, ya que los aztecas creían que la piel contenía las energías de la identidad de uno, y el acto de usar una piel era el acto de asumir una nueva identidad, la de una deidad. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

Las esculturas teixiptlas se hacían de piedra, madera o masa. ^{[ 1 ]} Estas figuras eran antropomórficas, pero ponían más énfasis en la vestimenta ritual que en la anatomía correcta. Se tallaban completamente vestidas o desnudas (con la intención de ser vestidas posteriormente con atuendos rituales de otro material diferente). ^{[ 1 ]} Estas teixiptlas no se consideraban efigies inanimadas, sino seres ya imbuidos de animación , ya que sus materiales contenían teotl y el acto de su fabricación invocaba la presencia de una deidad. ^{[ 5 ]} Algunas de estas teixiptlas estaban destinadas a ser permanentes, sin embargo, otras eran enterradas o destruidas como parte del ritual. ^{[ 6 ] [ 1 ]}

Ciertos teixiptlas encarnaban a los ancestros difuntos en lugar de a una deidad. Se consideraba que los líderes de la comunidad azteca poseían niveles superiores de teotl, ya que asumían la responsabilidad de mantener la armonía entre su comunidad y el cosmos. ^{[ 1 ]} Los teixiptlas se creaban tras la muerte de estas figuras importantes de la comunidad como una “afirmación ritual” de la “asimilación” de esa persona al teotl en su muerte, así como una “preservación” de su “función continua”. ^{[ 1 ]} Estos teixiptlas servían como recordatorio de la relación interdependiente de la comunidad azteca con las fuerzas del universo.

• DiCesare, Catherine R. (2009). Barriendo el camino: La transformación del buceo en el festival azteca de Ochpaniztli . University Press of Colorado. ISBN 978-0-87081-943-8