Teledermatología

No existen pruebas suficientes para respaldar la teledermatología en el diagnóstico y la clasificación de pacientes para la atención especializada. Por lo tanto, se necesitan más estudios para determinar su eficacia. ^{[ 6 ]}

La consulta directa implica que una persona con una afección cutánea se ponga en contacto con un dermatólogo por vía telefónica para solicitar un diagnóstico y tratamiento. En este ámbito, las aplicaciones móviles de teledermatología cobran cada vez más importancia.

El telediagnóstico, en ausencia de contacto personal con el personal sanitario, es complejo. Requiere la participación activa del paciente y, sin la orientación adecuada, puede derivar en un manejo inadecuado. Sin embargo, como herramienta de triaje , al derivar al paciente directamente al especialista idóneo para su enfermedad, podría resultar muy valioso en un futuro próximo.

La derivación a especialistas es un área de aplicación importante en la teledermatología. Un médico general (u otro profesional médico) que atiende al paciente consulta a un especialista o centro especializado a través de telecomunicación para obtener una segunda opinión. El especialista ayuda entonces al médico general a emitir un diagnóstico, proporcionar opciones de tratamiento, etc. ^{[ 7 ]}

La telemedicina/atención domiciliaria implica que una persona con una afección crónica sea examinada y tratada a distancia en su hogar. Un campo de interés importante de la atención domiciliaria en dermatología es el tratamiento de seguimiento de personas con afecciones cutáneas que requieren seguimiento regular, como úlceras crurales o el manejo de la psoriasis . Las úlceras crurales son una afección cutánea común que necesita visitas de seguimiento hasta dos veces por semana, lo que exige una dedicación de tiempo considerable por parte de los pacientes, además de generar una carga financiera para el sistema de salud. ^{[ 8 ]} La psoriasis afecta al 3,2 % de los adultos en los Estados Unidos, y las investigaciones emergentes sobre el tratamiento teledermatológico de esta afección sugieren un mayor acceso a la atención especializada con una mayor satisfacción del paciente, mejores resultados y ahorros de costos. ^{[ 9 ]}

La formación médica y la formación continua constituyen una gran ventaja de la telemedicina y la salud electrónica. Numerosas universidades ofrecen cursos en línea, formación asistida por ordenador y aplicaciones web en este ámbito, dirigidas principalmente a estudiantes de medicina. También se ofrecen cursos de formación especializada a través de internet, en particular en dermatoscopia . ^{[ 10 ]}

Las personas no profesionales, como quienes padecen una afección cutánea y sus familiares, pueden acceder a información médica/de salud general a través de internet. También pueden unirse a grupos de apoyo entre pares con otras personas afectadas por la misma afección. ^{[ 11 ]}

En la teledermatoscopia, las imágenes digitales de lesiones dermatoscópicas (con o sin imágenes clínicas) se transmiten electrónicamente a un especialista para su examen. Esto se puede realizar a través de la red de telediagnóstico web Campus Medicus.

La dermatoscopia (microscopía de epiluminiscencia) es la técnica que utiliza un microscopio de epiluminiscencia para visualizar lesiones cutáneas con aumento in vivo. Es especialmente útil para la detección precoz de lesiones cutáneas malignas (por ejemplo, melanoma). Las imágenes dermatoscópicas digitales se pueden obtener con una cámara digital acoplada a un dermatoscopio o con videocámaras especiales para dermatoscopia, como la Fotofinder . Dado que la dermatoscopia se basa en el examen de una imagen bidimensional, resulta muy adecuada para la obtención de imágenes digitales y la teledermatología.

La teledermatopatología consiste en la transmisión de imágenes dermatopatológicas, ya sea en tiempo real con la ayuda de un microscopio robótico o mediante un sistema de almacenamiento y reenvío (transmisión como un único archivo). En este último método (SAF), un desarrollo relativamente reciente es la introducción de sistemas de portaobjetos virtuales (VSS). ^{[ 12 ]}

Las preparaciones virtuales se crean escaneando digitalmente una lámina de vidrio completa a alta resolución y enviando las imágenes a un sistema de almacenamiento. Posteriormente, estas imágenes se pueden analizar en una pantalla de ordenador, de forma similar a la microscopía convencional, lo que permite al patólogo manipular la imagen y visualizar cada parte de la lámina con cualquier aumento.

Se trata de la transmisión de datos médicos cruciales e imágenes dermatoscópicas y clínicas a un patólogo que realiza el diagnóstico histopatológico convencional.

En la práctica clínica diaria, las biopsias cutáneas las toma el médico responsable directo del paciente y las evalúa un dermatopatólogo. Es muy probable que este patólogo nunca haya visto el aspecto clínico de la lesión y que no tenga información sobre la persona. Estas limitaciones pueden superarse mediante la dermatopatología asistida por teledermatoscopia, mediante la cual la historia clínica y los datos del paciente pueden aumentar la sensibilidad del diagnóstico . ^{[ 13 ]}

Además, se ha demostrado que proporcionar dichos datos puede mejorar el nivel de confianza diagnóstica de los dermatopatólogos evaluadores.

Mobile telemedicine is a system in which at least one participant (the person seeking advice or the doctor, for instance) uses wireless or mobile equipment^[14] (i.e. mobile phones, handheld devices), in contrast to conventional stationary telemedicine platforms. Travellers who develop skin lesions as well as doctors who are on the move in hospital/non-hospital area can benefit from this new development in teledermatology. To facilitate access to medical advice and enable individuals to play a more active role in managing their own health status, mobile teledermatology seems to be especially suited for patient filtering or triage. (i.e. referral based on the severity and character of their skin condition). Another possible practical application is for follow-up of individuals with chronic skin conditions.^[15] However, currently available studies show a high rate of missed skin cancers including melanoma, and there is not enough robust data to recommend this method of diagnosis.^[16]

Not all cases are suitable for teledermatology. The type of cases suited for teledermatology is a topic, which requires more studies. Some studies have observed that eczema and follicular lesions were diagnosed with relatively more certainty, while in some other studies it was seen that diagnoses were made with more certainty in cases like viral warts, herpes zoster, acne vulgaris, irritant dermatitis, vitiligo, and superficial bacterial and fungal infections. Unlike in western studies where pigmented lesions suspicious of melanomas are one of the most referred cases for teledermatology (with or without teledermatoscopy), Asian studies have fewer cases referred based on the suspicion of melanoma.^[17]

24% of the population in England and Wales seek medical advice for a skin condition, and approximately 6% of patients presenting with a skin problem are referred for specialist advice each year.^[18]

The Department of Health encourages the use of digital technology in key areas to support delivery of the quality, innovation, productivity, and prevention (QIPP). This includes the introduction of digital or online services to deliver greater convenience for patients and to free up face-to-face clinical time for individuals who really need it.^[19]

Brasil ha tenido una gran afluencia de inmigrantes europeos de piel blanca de Portugal, España, Italia, Austria, Alemania, Polonia, Rusia, etc., durante muchos siglos. El alto contenido de radiación ultravioleta de la exposición solar de la piel conduce a una alta prevalencia de lesiones, especialmente cáncer de piel, con casi 200 000 casos diagnosticados por año (30 % de los casos de cáncer en el país). ^{[ 20 ]} Los servicios de teledermatología y teledermoscopia, tanto a nivel de medicina pública como privada, se han implementado desde 2005 en casi todos los estados, particularmente en los estados del sur donde la prevalencia es mayor. El Ministerio de Salud y las Secretarías de Salud estatales han financiado varias iniciativas en el marco del Programa Brasileño de Telemedicina de Atención Primaria, como en el estado de Santa Catarina , donde todos los municipios tienen acceso a un sistema de diagnóstico y triaje de teledermatología dirigido por la Universidad Federal de Santa Catarina ^{[ 21 ]} En el sector privado, también se han llevado a cabo varias iniciativas, como un esfuerzo conjunto del Centro de Telemedicina del Hospital Israelita Albert Einstein de São Paulo y la Secretaría Municipal de Salud para proporcionar servicios de teledermatología a las unidades de salud pública, y fue muy útil para reducir las colas, priorizar y agilizar la atención para los casos más urgentes de atención oncológica. ^{[ 22 ]} Además, varios servicios privados de telemedicina y startups experimentaron crecimiento durante la pandemia de COVID-19 en el país.

La teledermatología y la teledermoscopia existen actualmente en diferentes formas en Australia. Ayudan a combatir las altas tasas de cáncer de piel y permiten que los pacientes de zonas rurales accedan a asesoramiento especializado sin tener que desplazarse. Sin embargo, la teledermatología o la teledermoscopia de almacenamiento y reenvío no están financiadas actualmente por el sistema nacional de salud australiano, Medicare . Se ha investigado el impacto económico de financiar la teledermoscopia en Australia, y se ha constatado que costaría alrededor de 2 dólares por cada día que se acelerara el diagnóstico o el tratamiento. ^{[ 23 ]} Se ha informado que los dermatólogos australianos han reflexionado sobre la teledermoscopia diciendo que "es valiosa y un servicio dermatológico avanzado", pero que, si tuvieran la opción, "preferirían la consulta presencial con los pacientes siempre que sea posible para permitir un examen corporal completo". ^{[ 24 ]}