fobia telefónica

La fobia telefónica ( telefonofobia , telefobia , fobia al teléfono ) es la reticencia o el miedo a hacer o recibir llamadas telefónicas , literalmente, "miedo a los teléfonos ". ^{[ 1 ]} Se considera un tipo de fobia social o ansiedad social . ^{[ 1 ]} Puede compararse con la glosofobia , ya que ambas surgen de tener que interactuar con una audiencia y del miedo asociado a ser criticado, juzgado o ridiculizado. ^{[ 2 ]}

Como suele ocurrir con otros miedos y fobias, existe un amplio espectro de gravedad en el miedo a las conversaciones telefónicas y las dificultades correspondientes. ^{[ 1 ]} En 1993, se informó que alrededor de 2,5 millones de personas en Gran Bretaña tenían fobia telefónica. ^{[ 3 ]} Una encuesta de 2019 realizada a trabajadores de oficina del Reino Unido reveló que el 40 % de los baby boomers y el 70 % de los millennials experimentan pensamientos ansiosos cuando suena el teléfono. ^{[ 4 ]}

El término " aprehensión telefónica " se refiere a un grado menor de fobia telefónica, en la que quienes la padecen experimentan ansiedad por el uso del teléfono, pero en un grado menos severo que el de una fobia propiamente dicha. ^{[ 5 ]}

Quienes padecen esta afección pueden no tener problemas para comunicarse cara a cara, pero sí dificultades para hacerlo por teléfono.

El miedo a recibir llamadas puede variar desde el miedo a la acción o al pensamiento de contestar el teléfono hasta el miedo a que suene. El timbre puede generar una serie de ansiedades, caracterizadas por pensamientos asociados con tener que hablar, actuar y conversar. ^{[ 2 ] [ 6 ]} Quienes lo padecen pueden percibir al otro lado como amenazante o intimidante. ^{[ 7 ]} La ansiedad puede desencadenarse por la preocupación de que la persona que llama pueda traer malas o perturbadoras noticias, o ser una broma telefónica .

El miedo a hacer llamadas puede estar asociado con la preocupación de encontrar un momento adecuado para llamar, por temor a ser una molestia. ^{[ 6 ]} Una persona que llama a un hogar u oficina donde conoce a varias personas puede preocuparse por la posibilidad de no reconocer la voz de quien contesta, lo que le causaría vergüenza. ^{[ 6 ]} Algunas personas pueden sentir ansiedad por tener que "actuar" frente a una audiencia real o percibida al otro lado de la línea: este es un problema particular para quienes deben usar el teléfono en el lugar de trabajo. ^{[ 6 ]}

El miedo a usar el teléfono en cualquier contexto (ya sea para hacer o recibir llamadas) puede estar asociado con la ansiedad por la mala calidad del sonido y la preocupación de que una u otra persona no entienda lo que se ha dicho, lo que puede provocar malentendidos o la necesidad de repetir, dar más explicaciones u otras formas de negociación potencialmente incómodas. Estos miedos suelen estar vinculados a la ausencia de lenguaje corporal al otro lado de la línea telefónica y al temor de la persona a perder su sentido de control. ^{[ 6 ] [ 7 ]} El hecho de que la conversación sea de duración limitada también puede aumentar la sensación de presión: quienes la padecen suelen informar del temor a no poder responder adecuadamente, ^{[ 1 ]} o a quedarse sin nada que decir, lo que lleva a un silencio embarazoso o a tartamudear . ^{[ 1 ] [ 6 ]} Las experiencias pasadas, como recibir noticias traumáticas o soportar una llamada desagradable y airada, también pueden contribuir a generar miedo. ^{[ 2 ]}

En una persona que sufre de fobia telefónica se pueden observar diversos síntomas, muchos de los cuales son comunes a la ansiedad . Estos síntomas pueden incluir nerviosismo estomacal, sudoración en las palmas de las manos, ^{[ 2 ]} taquicardia, dificultad para respirar, náuseas , sequedad bucal y temblores. La persona afectada puede experimentar pánico, terror y angustia. ^{[ 8 ]} Los ataques de pánico resultantes pueden incluir hiperventilación y estrés. Estos síntomas negativos y angustiantes pueden ser producidos tanto por el pensamiento de hacer y recibir llamadas como por la acción de hacerlo.

El teléfono es importante tanto para contactar a otras personas como para acceder a servicios importantes y útiles. Como resultado, esta fobia causa mucho estrés e impacta la vida personal, laboral y social de las personas. ^{[ 2 ]} Quienes la padecen evitan muchas actividades, como programar eventos o aclarar información. ^{[ 9 ]} Se genera tensión en el lugar de trabajo porque el uso del teléfono puede desempeñar un papel crucial en la carrera profesional. ^{[ 7 ]}

Las estrategias de afrontamiento pueden consistir en planificar la conversación con antelación y ensayar, escribir o anotar lo que se necesita decir. ^{[ 2 ] [ 6 ]} La ansiedad puede disminuir al tener privacidad para hacer una llamada, de modo que la persona afectada no tenga que preocuparse de que la conversación sea escuchada. ^{[ 6 ]}

El comportamiento de evitación asociado puede incluir pedir a otros (por ejemplo, familiares en casa) que atiendan las llamadas telefónicas y usar exclusivamente contestadores automáticos . ^{[ 1 ]} El aumento en el uso de la comunicación electrónica basada en texto ( Internet , correo electrónico y mensajes de texto ) ha dado a muchos afectados medios de comunicación alternativos que pueden encontrar considerablemente menos estresantes que el teléfono. ^{[ 6 ]} Al mismo tiempo, los miembros de una generación más joven que han crecido con la comunicación digital encuentran cada vez más que tanto hacer como recibir llamadas telefónicas es "intrusivo", prefiriendo usar medios que les permitan "participar en la conversación al ritmo que [ellos] elijan". ^{[ 10 ]} En la encuesta de 2019, el 61% de los trabajadores de oficina millennials del Reino Unido informaron que "mostrarían comportamientos físicos, inducidos por la ansiedad cuando son los únicos en la oficina y suena el teléfono". ^{[ 4 ]} Una encuesta de 2024 en el Reino Unido encontró que una cuarta parte de los encuestados de 18 a 34 años admitió que nunca había contestado una llamada a su teléfono móvil. Un portavoz del servicio de comparación de precios Uswitch , que realizó la encuesta, comentó: " La Generación Z y los millennials más jóvenes prefieren cada vez más las notas de voz 'de baja presión' , que indican que hay menos urgencia para responder". ^{[ 11 ]}

A quienes padecen esta fobia les puede resultar útil explicar a sus amigos la naturaleza de la misma, para que la falta de respuesta a los mensajes no se malinterprete como grosería o falta de voluntad para comunicarse.

Las fobias de este tipo generalmente se pueden tratar con diferentes tipos de terapias, que incluyen: terapia cognitivo-conductual (TCC), psicoterapia , terapia conductual y terapia de exposición . ^{[ 8 ]}

La práctica puede desempeñar un papel importante para superar el miedo. Puede ser útil para quienes lo padecen aumentar el uso del teléfono de forma gradual, comenzando con llamadas sencillas y aumentando progresivamente la duración. Por ejemplo, les puede resultar más fácil empezar con llamadas automáticas, luego pasar a conversaciones con familiares y amigos, y finalmente aumentar tanto la duración de las conversaciones como el número de personas con las que hablan. ^{[ 7 ]}

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