Televisión multicanal

Un servicio de televisión multicanal , también conocido simplemente como proveedor de televisión , es un tipo de proveedor de servicios que distribuye programación televisiva a sus clientes a cambio de una cuota de suscripción . Los proveedores de televisión por suscripción distribuyen canales de televisión que ofrecen diferentes tipos de programación, que normalmente incluyen estaciones de televisión locales dentro de su mercado (incluidas, cuando corresponda, las emisoras estatales ), canales especializados que se distribuyen exclusivamente a través de proveedores de televisión multicanal y servicios de televisión de pago que ofrecen contenido premium, como largometrajes y otros programas originales.

Los servicios de televisión por suscripción pueden distribuirse a los clientes a través de diversos medios, incluyendo medios alámbricos como cable y fibra óptica , satélite de transmisión directa y mediante protocolos de internet , ya sea a través de una red privada mantenida por el proveedor o como un servicio " over-the-top " transmitido a través de internet. Se proporciona equipo a los clientes para recibir el servicio, que generalmente incluye uno o más decodificadores propietarios u otro equipo para descifrar las señales proporcionadas. Los servicios multicanal digitales suelen incluir una guía electrónica de programación que permite explorar los canales disponibles y ofrecen grabadoras de vídeo digital (DVR), que pueden grabar programas en un disco duro interno para su posterior visualización, así como otras funciones interactivas como el acceso a servicios de vídeo en streaming y otros servicios de vídeo bajo demanda y de pago por visión . ^{[ 1 ]}

La televisión multicanal se suele vender en paquetes , que constan de niveles de servicio con diferentes canales añadidos en cada nivel, junto con paquetes temáticos de canales que se pueden agregar al servicio, generalmente cubriendo nichos o géneros específicos como programación infantil, deportes y servicios premium individuales. Algunos proveedores pueden ofrecer una opción " a la carta ", donde los clientes pueden comprar canales adicionales fuera de los paquetes. Un proveedor de televisión puede ofrecer otros servicios, como internet de banda ancha y telefonía fija , y ofrecer incentivos a los clientes por suscribirse a todos ellos en un paquete; estos se denominan " triple play ". ^{[ 2 ]}

La programación de televisión multicanal suele dividirse entre canales de señal abierta , canales especializados no disponibles en la señal abierta (conocidos coloquialmente como "canales de cable" en Estados Unidos) y servicios de televisión de pago (o "premium"). Algunos países pueden tener normas que obligan a los proveedores de televisión a emitir canales específicos de señal abierta y otros servicios, como emisoras locales y cadenas nacionales (como cadenas estatales o públicas ), y otras cadenas de gran interés público (como las de asuntos públicos ). La mayoría de las cadenas especializadas se financian mediante publicidad y tarifas de distribución que el proveedor de televisión paga por el privilegio de distribuir el canal a sus suscriptores. Los canales especializados pueden dirigirse a la población general, de forma similar a las cadenas de señal abierta, o bien a grupos demográficos o nichos específicos.

Las plataformas de televisión digital multicanal tienen mayor ancho de banda que los servicios de cable analógico, lo que significa que hay capacidad para más canales especializados que atienden a demografías o intereses particulares del mercado televisivo. En Norteamérica, el término "cable básico" a menudo se refiere a los canales especializados de mayor difusión (en contraste con los canales lanzados principalmente solo en cable digital y satélite, debido a su mayor capacidad). ^{[ 3 ] [ 4 ]} En EE. UU., los 10 principales canales de "cable básico" de Nielsen de 2018 (ya sea en audiencia de día completo o en horario estelar) incluyeron cadenas de entretenimiento general como Hallmark Channel , TBS , TNT y USA Network , cadenas de no ficción como History , HGTV e Investigation Discovery , servicios de noticias nacionales como CNN , Fox News Channel y MSNBC , el canal infantil Nickelodeon y la cadena deportiva ESPN . ^{[ 5 ]}

Los canales de televisión de pago son servicios premium financiados por las cuotas de suscripción que paga el cliente, en lugar de la publicidad. Suelen ofrecer contenido premium, como largometrajes (normalmente dentro de un período de lanzamiento entre su estreno en cines y su lanzamiento en vídeo doméstico), series originales y especiales. Algunos servicios premium orientados al entretenimiento han emitido eventos deportivos ocasionalmente; en Estados Unidos, cadenas premium como HBO y Showtime son conocidas por sus retransmisiones de boxeo (HBO dejó de emitir boxeo en 2018). Debido a su coste y disponibilidad más limitada, las cadenas premium suelen ser más permisivas con respecto al contenido y pueden emitirlo prácticamente sin censura (en contraste, en Estados Unidos, muchas cadenas de cable básicas autocensuran su programación para evitar contenido violento, obsceno y sexual debido a las expectativas de los espectadores y anunciantes, y los canales de televisión abierta tienen restricciones legales para emitir material "indecente"). Algunas cadenas premium pueden emitir (sobre todo en horario nocturno), o están dedicadas exclusivamente a la pornografía . Un servicio premium moderno suele constar de múltiples canales, incluyendo un canal principal insignia y varios canales "multiplex" centrados en determinados géneros o grupos demográficos.

• Uso geográfico de la televisión
• Televisión por cable por región
• Lista de compañías de televisión por cable
• Televisión por satélite por región
• Lista de compañías de televisión por satélite