Tempestita

Las tempestitas son depósitos de tormenta que se pueden reconocer a lo largo del registro geológico . Se estudian en las disciplinas científicas de geología sedimentaria y paleotempestología . Los depósitos derivan su significado de la palabra tempestad , una tormenta violenta. Las tempestitas se conservan en multitud de ambientes sedimentarios, incluidos sistemas deltaicos , sistemas estuarinos , ambientes costeros , ambientes de aguas profundas y ambientes lacustres de agua dulce . Las tempestitas se forman con mayor frecuencia en sistemas deltaicos dominados por olas y conservan, dentro del registro sedimentario , evidencia de eventos y procesos por debajo de la base de olas de buen tiempo y por encima de la base de olas de tormenta. ^{[ 1 ]} Se caracterizan comúnmente por capas con estratificación cruzada ondulada que tienen una base erosiva y pueden formarse bajo regímenes de flujo combinados . ^{[ 2 ]} Esta base erosiva se observa a menudo en forma de moldes de canal.

Las tempestitas se habían identificado en el registro geológico desde hacía mucho tiempo; sin embargo, la secuencia exacta de estructuras sedimentarias que se observa comúnmente en el registro geológico, conocida como secuencia idealizada, no fue descrita hasta 1979 por Dott y Bourgeois. Esta secuencia idealizada sigue el orden de una capa de estratificación cruzada ondulada (H) a menudo con marcas de base, seguida de una capa laminada planar (F) sinónima del lecho inferior , seguida de una capa laminada cruzada (X) conservada como marcas de ondulación en vista en planta, y finalmente coronada por una capa fangosa (M) que generalmente se interpreta como causada por la sedimentación de suspensiones de material más fino durante el período de disminución de la tormenta. Cada una de estas estructuras sedimentarias puede verse afectada por la bioturbación cuando los organismos que viven en el sedimento en ese momento excavan a través de él. La bioturbación puede ser un excelente indicador de la profundidad de la columna de agua en la que se depositó la tempestita, en un área de estudio determinada, mediante el uso de la icnología , ya que ciertos organismos solo persisten a ciertas profundidades y generan marcas únicas dentro de las estructuras sedimentarias que pueden identificarse. Sin embargo, una bioturbación excesiva puede destruir la preservación de las estructuras sedimentarias y, esencialmente, hacer que el lecho se vuelva masivo, lo que dificulta mucho la interpretación precisa de una tempestita para los geólogos. ^{[ 2 ]} Las tempestitas también pueden amalgamarse debido a sus bases erosivas, y esto hará que porciones de la secuencia HFXM idealizada se repitan, ya que cada evento de tormenta ha erosionado el sedimento que fue depositado por el anterior e incorpora ese sedimento a su propio depósito. ^{[ 3 ]}

Los depósitos de tempestita son muy útiles para las interpretaciones paleoecológicas y paleogeográficas . Dado que las tormentas que generan depósitos de tempestita solo pueden formarse entre los 5 y los 20 grados de latitud norte y sur (incluso la tormenta más grande de 1000 años solo se conserva por encima de los 35 grados de latitud), el reconocimiento preciso de un depósito de tempestita en el registro geológico permite una interpretación fiable de un rango de latitudes. Como la estratificación cruzada ondulada se forma durante regímenes de corrientes de flujo combinado y oscilatorio decreciente, las amplitudes conservadas de sus montículos y depresiones reflejan la intensidad de la tormenta. Una vez que se comprende dónde se depositó el depósito en cuestión en relación con la paleocosta, lo que generalmente se puede hacer utilizando los datos icnológicos conservados en la misma ubicación, las amplitudes/longitudes de onda de los montículos, el tamaño del grano (que disminuye con el aumento de la paleoprofundidad del agua) y el espesor de la estratificación (que disminuye con el aumento de la paleoprofundidad del agua) se pueden utilizar para estimar la intensidad/energía de la tormenta.

Comprender la intensidad de las tormentas del pasado tiene implicaciones significativas para entender cómo podría evolucionar con el cambio climático actual. Durante el Cretácico , los niveles de CO₂ _eran mucho más altos y la temperatura global también . Al comprender cómo ha cambiado la intensidad de las tormentas durante este período, podemos empezar a entender cómo cambiará a medida que nuestro clima cambie. ^{[ 4 ]}

Los depósitos de tempestita también son yacimientos petrolíferos muy codiciados , ya que son depósitos grandes, continuos lateralmente y con forma de lámina que pueden contener grandes volúmenes de petróleo con buena permeabilidad y porosidad .

• Contourite
• Turbidita