Penalti (fútbol americano)

En el fútbol americano , una penalización es una sanción impuesta a un equipo por una violación de las reglas, llamada falta . ^{[ 1 ]} Los árbitros señalan inicialmente las penalizaciones lanzando una bandera de penalización de color amarillo brillante al campo, en dirección al lugar de la falta. ^{[ 2 ]}

Muchas penalizaciones implican avanzar el balón hacia la zona de anotación del equipo infractor, generalmente en incrementos de 5 yardas. Dependiendo de la penalización y la liga, las penalizaciones pueden llegar hasta las 25 yardas. La mayoría de las penalizaciones contra el equipo defensivo también resultan en un primer down automático para el equipo ofensivo , mientras que algunas penalizaciones contra el equipo ofensivo provocan que este pierda un down automáticamente.

En algunos casos, dependiendo del lugar de la falta, el balón se mueve la mitad de la distancia a la línea de gol en lugar del número habitual de yardas, o la defensa anota un safety automático . ^{[ 3 ]}

Debido a que el fútbol americano es un deporte de alto contacto que requiere un equilibrio entre ataque y defensa, existen muchas reglas que regulan la igualdad, la seguridad, el contacto y las acciones de los jugadores en cada equipo. Es muy difícil evitar siempre violar estas reglas sin perder demasiada ventaja. ^{[ 4 ]} Por lo tanto, se ha desarrollado un sistema elaborado de faltas y penalizaciones para " ajustar el castigo a la infracción " y mantener un equilibrio entre seguir las reglas y mantener un buen ritmo de juego. Por ejemplo, es en gran parte porque el derribo del quarterback generalmente resulta en una pérdida de aproximadamente diez yardas, y porque los miembros del ataque a menudo cometen una falta de sujeción ilegal en un intento por evitar que el quarterback sea derribado, que la penalización por una falta de sujeción se establece en diez yardas.

Jugadores y entrenadores buscan constantemente maneras de obtener ventaja, aprovechando al máximo las limitaciones impuestas por las reglas. Por ejemplo, en 2016, los Baltimore Ravens hicieron que todos sus linieros ofensivos cometieran faltas de sujeción para que el pateador mantuviera la posesión del balón y así agotar el tiempo, asegurando la victoria, ya que el partido puede terminar por penalizaciones ofensivas. Sin embargo, la NFL modificó las reglas posteriormente para impedir que los equipos manipularan el reloj de juego de esta manera. La frecuencia y la gravedad de las faltas también pueden influir significativamente en el resultado de un partido, por lo que los entrenadores buscan continuamente formas de minimizar la cantidad y la gravedad de las infracciones cometidas por sus jugadores.

A menudo, el resultado inicial de una jugada en la que se comete una falta beneficia más al equipo que no la comete que el beneficio de la penalización. Por ejemplo, si la ofensiva comete una falta de sujeción, no sería ventajoso para la defensa que se le impusiera la penalización si, a pesar de la falta, lograron derribar al mariscal de campo con una pérdida de doce yardas, especialmente considerando que la ofensiva tendría la oportunidad de repetir la jugada si se le penaliza por sujetar. Por lo tanto, los equipos tienen la opción de no imponer penalizaciones; cuando esto ocurre, el resultado inicial de la jugada se mantiene. Es un error común pensar que el término penalización se usa para referirse tanto a una infracción como a la consecuencia penal de esa infracción. Una falta es una infracción de las reglas (por ejemplo, sujeción ofensiva) por la cual se impone o se rechaza una penalización (por ejemplo, retroceder 10 yardas). ^{[ 5 ]}

A continuación se describen los tipos generales de aplicación de sanciones. Las reglas específicas variarán según la liga, la conferencia y el nivel de fútbol americano.

La mayoría de las penalizaciones resultan en la repetición de la jugada y el avance del balón hacia la zona de anotación del equipo infractor. La distancia suele ser de 5, 10 o 15 yardas, dependiendo de la penalización. Sin embargo, cuando se aplican, estas penalizaciones tienen un límite de la mitad de la distancia a la línea de gol del equipo infractor. ^{[ 12 ]}

Dependiendo de la falta, el lugar donde se aplica la penalización puede ser el lugar de la falta; el lugar anterior (la línea de golpeo donde comenzó la jugada); el lugar del saque, balón suelto o pase hacia atrás; o el lugar siguiente (la línea de golpeo de la siguiente jugada). ^{[ 13 ]}

La mayoría de las penalizaciones defensivas otorgan automáticamente un primer down al ataque. Incluso si el primer down no es automático, una penalización cuya aplicación obligaría al ataque a superar su línea de primera oportunidad resulta en un primer down. Por el contrario, algunas penalizaciones ofensivas conllevan la pérdida de un down (es decir, la pérdida del derecho a repetir el down).

Las reglas son asimétricas con respecto a si un equipo puede anotar directamente como resultado de una penalización. El equipo ofensivo normalmente no puede hacerlo; si una falta que se penaliza desde el lugar de la falta se le pita a la defensa en su propia zona de anotación, el balón se coloca en la línea de una yarda o en la línea de dos yardas, y la ofensiva debe intentar anotar desde allí. Se pueden aplicar excepciones (que son extremadamente raras en niveles superiores) para conductas graves conocidas como actos manifiestamente injustos , como que alguien entre al campo para interferir con un jugador que corre hacia la zona de anotación con el balón. Por otro lado, las penalizaciones pitadas a la ofensiva en su propia zona de anotación pueden resultar en que la defensa anote un safety de dos puntos .

Si un equipo comete una falta durante la última jugada de cualquier cuarto, el otro equipo tiene la opción de aceptar la penalización y extender el cuarto una jugada más, incluso cuando el reloj marque 00:00 (es decir, una jugada sin tiempo).

En el fútbol americano, cuando ocurren varias faltas, la sanción depende de quién las cometió y cuándo. Si un equipo comete varias faltas, solo se puede sancionar una. Si ambos equipos cometen una o más faltas durante una jugada, o ambos lo hacen después del silbato, entonces todas las faltas se compensan, a menos que un equipo cometa una penalización mayor (15 yardas) y el otro una penalización de 5 yardas. En este último caso, se aplica la penalización de 15 yardas, mientras que la de 5 yardas no. ^{[ 14 ]} Las penalizaciones durante una jugada no se compensan con las penalizaciones posteriores al silbato, ni viceversa. En la CFL, las yardas de penalización generalmente se compensan: por ejemplo, una penalización de 15 yardas por parte de un equipo y una penalización de 10 yardas por parte del otro resultarán en 5 yardas netas de sanción.

The most serious fouls (for example, fighting or deliberately making contact with an official) will result in disqualification (i.e. the ejection of the player from the game) while some slightly less serious fouls (for example, unsportsmanlike conduct) can result in disqualification if committed by the same player or coach a certain number of times. Upon disqualification, the ejected player(s) must immediately leave the field of play including the bench area - typically, at any competitive level, a disqualified player is expected to return to his team's dressing room. Some fouls can lead to supplemental discipline after the game. At the professional level, even personal fouls not serious enough to warrant disqualification (including any not seen by the officials) will often result in fines. Particular attention in this regard is now taken with respect to blows to the head, due to the now-known long-term hazards concussions pose to players' health. A foul serious enough to warrant disqualification may result in a suspension for one or more games. This is especially true for fouls committed after the end of the game, since the usual penalties cannot be enforced then, or close to the end of the game especially if the winner is no longer in doubt.

Unlike in some sports, except when they are disqualified, players who commit fouls are not required to leave the field and may take part in the next play, other than in rare cases such as equipment violations where the player must return to the bench and remain there until the violation is corrected. Also, unlike in most other codes of football, there is no circumstance in which a gridiron team can be compelled to play with less than the regulation number of players on the field (eleven in American football and twelve in Canadian football) for any amount of time due to foul play. Even in the case of ejection(s), the disqualified player(s) may immediately be replaced for the next play.

In certain situations, a team (specifically in the NFL) may intentionally commit a foul to receive a penalty that they see as advantageous. In general, the NFL—and other sanctioning bodies—do not permit intentional fouling in most circumstances and have taken efforts to close loopholes and negate any advantage that may have come from such a foul.^[15]

• Defensive pass interference may be committed in or near the end zone toward the end of a game to prevent a touchdown. This would place the ball at or near the goal line with a first down. The unfair act clause allows for a touchdown to be awarded in such situations and is explicitly recommended when such fouls are repeated.
• Dado que una penalización detiene el reloj, un equipo puede cometer una falta al final del partido para detenerlo, especialmente si no le quedan tiempos muertos. Algunas ligas han implementado una prórroga de 10 segundos para contrarrestar cualquier ventaja que esto pudiera obtener. (Véase más abajo ).
• Lesionar deliberadamente a un jugador dominante para impedirle jugar. Incluso si el jugador agresor es expulsado del partido, multado o castigado de otra manera, si es de menor nivel que el jugador atacado, el equipo contrario sufrirá un daño irreparable. Los New Orleans Saints supuestamente utilizaron esta táctica en su camino hacia la victoria en el Super Bowl XLIV , que nunca fue revocado. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}
• En los últimos minutos de un partido , cometer una falta como sujetar al rival provoca que la jugada se repita. Si bien el reloj se detiene tras la jugada, el tiempo transcurrido durante la misma se descuenta del reloj, lo que permite a los equipos obtener oportunidades adicionales para agotar el tiempo mediante faltas. La NFL cerró esta laguna legal en 2017, declarando esta estrategia como conducta antideportiva y restableciendo el reloj al estado en que se encontraba antes de la jugada.

Existe una situación en la que generalmente se tolera la falta intencional: cuando un equipo está en su cuarta oportunidad y dentro del territorio de cuatro oportunidades —fuera del rango de gol de campo pero con pocas probabilidades de ganar yardas significativas para un despeje— la ofensiva puede cometer una falta de balón muerto de cinco yardas, como retraso de juego o salida en falso, para retroceder cinco yardas y darle al pateador más espacio para aterrizar un despeje dentro de la zona roja . La United Football League impuso una regla en contra de esta estrategia al prohibir despejar en cualquier momento de una serie ofensiva después de que un equipo ofensivo cruce el medio campo. ^{[ 19 ]}

En la NFL y la NCAA, se aplica una penalización de 10 segundos si se comete alguno de los siguientes actos en el último minuto de cualquier mitad/tiempo extra (a partir de 2017, después de la advertencia de dos minutos en la NFL): ^{[ 20 ]}

1. Una falta cometida por cualquiera de los equipos que impide que se ponga el balón en juego.
2. Conexión intencional con la tierra
3. Pase adelantado ilegal más allá de la línea de golpeo.
4. Lanzar un pase hacia atrás fuera de los límites del campo.
5. Cualquier otro acto intencional del delincuente que provoque la detención del reloj

La penalización de 10 segundos no se aplica si:

1. El cronómetro se detiene cuando se prepara el balón para el juego y no se pondrá en marcha hasta que se ponga en juego.
2. Si el equipo que comete la falta tiene tiempos muertos y decide usar uno en lugar de la repetición del saque.
3. Si el equipo agraviado rechaza la repetición del juego (lo que impide que el ataque cometa faltas para agotar el tiempo intencionadamente), puede optar por rechazarla aceptando la penalización de yardas, pero no puede hacer lo contrario.

Además, el reloj del juego correrá una vez que se coloque el balón. Si se produce tal agotamiento con 10 segundos o menos restantes, la mitad/tiempo extra termina automáticamente. Desde la aplicación del agotamiento de 10 segundos, ocho juegos de temporada regular de la NFL han tenido una mitad terminada automáticamente debido a esta regla. Ejemplos notables incluyen: el juego Chicago-Oakland de 2011 terminó después de que Caleb Hanie fue acusado de una penalización intencional por tocar el suelo cerca del final del juego; un juego New England-Seattle de 2012 en el que la primera mitad terminó después de que Tom Brady fue acusado de la misma penalización que Hanie sufrió el año anterior, lo que le costó a New England una oportunidad de gol de campo en un juego que luego perdieron por solo 1 punto; un juego St. Louis-Tampa Bay de 2014 en el que Tampa Bay perdió la oportunidad de intentar un gol de campo ganador debido a que Mike Evans sufrió una lesión sin tiempos muertos restantes; Un partido de 2015 entre New England y New York Jets en el que Nueva York perdió un intento de lanzar un pase desesperado para empatar o ganar el partido porque Brandon Marshall recibió una penalización por salida en falso con 1 segundo restante en el juego; y un partido de 2017 entre Atlanta y Detroit en el que Detroit no logró un touchdown ganador debido a una reversión mediante repetición que detuvo el reloj con 8 segundos restantes. Un partido de pretemporada en 2006 entre Houston y Kansas City tuvo la primera mitad terminada automáticamente debido a una falta intencional de pase al suelo con menos de 10 segundos restantes. Más importante aún, un partido de playoffs divisionales de 2013 entre los New Orleans Saints y los Seattle Seahawks también terminó en una carrera de 10 segundos después de que el receptor abierto de los Saints, Marques Colston, lanzara un pase adelantado ilegal.

A partir de 2011, la NCAA adoptó una regla similar de penalización de 10 segundos para el fútbol americano universitario. Al igual que la regla de la NFL, se aplica en el último minuto de cada mitad, pero la regla de la NCAA se diferencia en que se aplica a las faltas de cualquiera de los dos equipos que provocan una detención del reloj. Al igual que en la regla de la NFL, el equipo que se beneficia de la penalización puede optar por ganar tanto las yardas como la carrera, solo las yardas o ninguna de las dos (pero no la carrera en lugar de las yardas). El equipo penalizado puede optar por tomar un tiempo muerto cargado para evitar la carrera. ^{[ 21 ]}

La regla de la NCAA se aprobó en respuesta al final del cuarto periodo del Music City Bowl de 2010. En ese partido, los North Carolina Tar Heels perdían 20-17 al final del cuarto periodo y, como no tenían tiempos muertos, lanzaron el balón al suelo para detener el reloj con un segundo restante, mientras había demasiados jugadores en el campo debido a la confusión sobre si la unidad de goles de campo debía entrar al terreno de juego. Dado que el fútbol americano universitario aún no tenía la penalización de 10 segundos, UNC fue penalizado con 5 yardas, pero aun así pudo patear el gol de campo para llevar el partido a la prórroga, ya que la falta provocó que el reloj se detuviera con tiempo restante. UNC ganó el partido.

Tanto en la NFL como en la NCAA, se aplica una penalización de 10 segundos si el juego se detiene en los últimos dos minutos de cualquier mitad o tiempo extra para una revisión de repetición instantánea, y la revisión determina que el reloj no se habría detenido de otra manera. Esta disposición se utilizó cerca del final del tiempo reglamentario en el partido de LSU contra Texas A&M de 2018. Una intercepción de Grant Delpit de LSU fue anulada cuando se determinó que el mariscal de campo de Texas A&M, Kellen Mond, recuperó un mal pase con su rodilla derecha en el suelo, terminando la jugada. Después de que el balón fue recolocado y el reloj reiniciado, se descontaron 10 segundos y el reloj se reinició con la señal de listo para jugar. En esta situación, cualquiera de los equipos puede pedir un tiempo muerto para evitar la penalización, que ninguno de los equipos puede rechazar.

En la NFL, la mayoría de las penalizaciones defensivas resultan en un primer down automático: la ofensiva obtiene un primer down independientemente de cuántas yardas haya avanzado desde su último primer down, incluyendo la penalización. Las excepciones son fuera de juego, invasión de zona, infracción de zona neutral, retraso de juego, sustitución ilegal, pedir tiempos muertos excesivos, chocar con un pateador y tener más de 11 jugadores en el campo. En estos casos, se aplica la penalización de yardas correspondiente y se otorga un primer down solo si el avance neto de la ofensiva desde el último primer down, incluyendo la penalización, es de al menos diez yardas; de lo contrario, se repite el down. ^{[ 22 ]}

• Partido de fútbol americano de 1941 entre Oklahoma City y Youngstown , primer uso de la bandera de penalización.

Notas