Tenagino Probus

La lealtad de los Praeses Numidiae era importante para quienquiera que gobernara el Imperio Romano por varias razones:

1. Numidia era una de las principales fuentes de cereales y aceite de oliva, alimentos básicos esenciales de la dieta romana, lo que convertía a la zona en un recurso clave que sustentaba la capacidad del emperador para controlar Roma y abastecer a los ejércitos estacionados en Europa.
2. El gobernador de Numidia comandaba la Legio III Augusta, con base en Lambaesis , la única fuerza militar significativa en el norte de África romano (que se extendía desde las fronteras de Egipto hasta la costa atlántica de Marruecos ). Esta legión estaba destinada, en teoría, a defender las provincias del norte de África de las poblaciones nómadas de sus fronteras meridionales, pero, en general, esta tarea no era, posiblemente, adecuada para una unidad cuya principal fortaleza era su infantería pesada. La legión era un instrumento demasiado poderoso y demasiado tosco para ese trabajo. ^{[ 15 ]} En cambio, la visión estratégica del gobierno imperial parece indicar que el papel principal del gobernador de Numidia, como jefe de su legión, era mantener la autoridad del Imperio, tanto en Numidia como en toda la rica región africana, en particular la vecina provincia de África Proconsular . Durante el reinado de Galieno y sus sucesores, África Proconsular rivalizaba con el propio Egipto como granero de Roma. ^{[ d ]} En este sentido, el Emperador consideraba al gobernador de Numidia como su "hombre de confianza" en África, y a la legión comandada por el gobernador como la máxima sanción de la capacidad del Emperador para explotar los beneficios estratégicos y económicos de la región para los propios fines del Imperio. ^{[ e ]}
3. Tras la pérdida de las provincias occidentales a manos del "emperador galo" Póstumo y la secesión de facto de las provincias orientales bajo el mando de Odenato de Palmira , la guarnición númida constituía la única reserva sustancial de efectivos militares disponible para Galieno en Europa cuando se enfrentó a las incursiones escitas de 267-268. ^{[ f ]}

Por estas razones, el nombramiento de Probo como Praeses Numidiae demuestra que se había labrado una reputación de competencia y se había ganado la confianza de Galieno.

No existe información fiable sobre el período en que Probo gobernó Numidia.

El SHA sugiere que, al igual que su predecesor durante el régimen de Maximino el Tracio, Probo pudo haber sido llamado a intervenir en África Proconsular para sofocar una insurrección en Cartago . ^{[ 2 ]} Sin embargo, la opinión académica predominante es que esta historia es el tipo de invención que el SHA parece disfrutar y, por lo tanto, debe ser rechazada. ^{[ g ]} El mismo pasaje en la uita continúa afirmando que "Probo" mató a un "cierto Aradio" —sin más explicación— en combate singular antes de honrarlo con una magnífica tumba. Esto también es generalmente rechazado, ^{[ 18 ]} aunque algunas autoridades están dispuestas a admitir que puede ser auténtico. ^{[ 19 ]}

Como se ha señalado, el epígrafe de Claudiopolis (arriba) se interpreta generalmente en el sentido de que Probo había asumido el cargo de Praefectus Aegypti antes de finales del año 269 d.C.

Desde la conquista de Egipto por Augusto en el siglo I a. C., los emperadores de Roma habían considerado el control absoluto de este territorio y sus cosechas de cereales como una condición indispensable para el mantenimiento de su autoridad. La pérdida del control de Egipto socavaría casi de inmediato la capacidad del gobierno imperial para mantener el control sobre el pueblo romano. La confianza absoluta del emperador en el prefecto de Egipto se consideraba incluso más vital que la de los prefectos de las provincias africanas. Por lo tanto, desde los inicios del principado , su prefecto siempre había sido un ecuestre, presumiblemente porque la mayoría de los ecuestres carecían de una base de poder personal comparable a la de un senador, lo que los hacía más propensos a permanecer leales al príncipe . Cuando Claudio II nombró a Probo para este cargo, demostró que tenía la máxima confianza en él, a pesar de que Probo había sido protegido de su predecesor, Galieno.

Claudio II demostró aún más su confianza en Probo poco después de que este asumiera la prefectura de Egipto, cuando Claudio le encargó intervenir militarmente en la vecina provincia senatorial de Creta y Cirenaica , que había sufrido una incursión de los marmaritas. Los marmaritas eran, evidentemente, un pueblo nómada que vagaba por el territorio semidesértico conocido como Marmarica , situado al oeste del oasis de Siwa, en el oeste de Egipto, y al sur de Cirenaica . Tradicionalmente, los emperadores dudaban en permitir que los gobernadores emprendieran acciones militares más allá de los límites de su propia provincia. Sin embargo, como se demuestra en Numidia, las fuerzas estacionadas en las provincias imperiales podían desplegarse en las provincias inermes vecinas ( literalmente , «provincias desarmadas») cuando fuera necesario, y el texto del epígrafe de Claudiópolis (arriba) sugiere que los marmaritas se estaban convirtiendo cada vez más en una molestia en Cirenaica . El epígrafe alude a la «audacia» de las Marmaritas ^{[ h ]} y sugiere que Probo sofocó la incursión con eficacia y rapidez; si bien, como siempre ocurría, la victoria se atribuyó oficialmente al emperador reinante (es decir, Claudio). En la inscripción, Cirene es mencionada como Claudiópolis (es decir, «Ciudad de Claudio») en honor del emperador, aunque no está claro si esto pretendía celebrar la derrota de las Marmaritas.

Poco después del éxito de Probo en Cirenaica , Claudio le encomendó una nueva campaña naval contra los piratas godos que habían estado asaltando las islas del Mediterráneo oriental y la costa sur de Asia Menor. Solo Zósimo registra esta acción. ^{[ 21 ]} Sin embargo, recientes descubrimientos arqueológicos en la provincia turca de Antalya sugieren que, incluso mientras Claudio concluía su guerra contra los migrantes escitas en los Balcanes, había enviado una fuerza expedicionaria al mando de Lucio Aurelio Marciano para repeler los ataques de los piratas godos a lo largo de las costas meridionales de Asia Menor. Se cree que esta fuerza cooperó con la flota de Probo. Zósimo informa que los piratas fueron expulsados ​​«sin lograr mucho», un resultado que atribuye enteramente a los esfuerzos de Probo, pero que probablemente fue el resultado de una operación conjunta. ^{[ i ]}