Columna de inquilinos

La Columna de los Arrendatarios es un monumento situado al sur del centro de Alnwick , en Northumberland , Inglaterra. Fue erigida en 1816 por los arrendatarios de Hugh Percy, segundo duque de Northumberland, en agradecimiento por la reducción de sus rentas durante la depresión posterior a las guerras napoleónicas . Se trata de una columna dórica de 25 metros de altura, coronada por un león de paso , símbolo de la familia Percy. Cuatro leones más se alzan sobre una plataforma en la base de la columna. En los cimientos se encuentra sellada una lista de los Voluntarios de los Arrendatarios de Percy . La estructura fue declarada monumento protegido en 1952 y, desde 1977, está catalogada en la categoría más alta, Grado I. 

La columna dórica ^{[ 1 ]} tiene 83 pies (25 m) de altura y está coronada por el León de Percy, símbolo de la histórica familia Percy . ^{[ 2 ]} El león se sienta sobre un tambor decorado con follaje y rematado con un balcón de hierro. ^{[ 3 ]} La cola del león, inusualmente, es horizontal y se dice que apunta hacia Escocia, pero se desconoce el motivo. ^{[ 4 ]} El león, representado en passant , apunta al sur. ^{[ 3 ]} 

La base de la columna está rodeada por una plataforma circular de granito de 27 m (90 pies ) de circunferencia, accesible por escaleras. La plataforma está rodeada por cuatro leones más, sobre pedestales de mármol negro, que miran hacia Alnwick. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Un panel en el lado oeste de la base de la columna está grabado: «A Hugo, duque de Northumberland KG. Esta columna es erigida, dedicada e inscrita por un agricultor y unido inquilino Anno Domini MDCCCXVI». ^{[ 4 ]} Los paneles en otros dos lados están marcados con el lema de la familia Percy: «Esperance en dieu» (en francés: La esperanza está en Dios). El cuarto lado contiene la entrada a la escalera interior de la columna. La plataforma estaba originalmente rodeada por barandillas, pero estas se han perdido. ^{[ 3 ]} 

Enterrado en una cavidad de los cimientos se encuentra el registro regimental de los difuntos Voluntarios de Percy Tenantry , escrito en pergamino y sellado en un tubo de vidrio. ^{[ 2 ]} En 1887 se construyó la estación de ferrocarril de Alnwick cerca de la columna. Es una de las primeras cosas que ven los visitantes que llegan a Alnwick desde el sur. ^{[ 5 ]}

Diseñada por el arquitecto de Newcastle David Stephenson , la columna fue erigida por los inquilinos del segundo duque de Northumberland en 1816 en agradecimiento por una reducción en los alquileres. ^{[ 2 ] [ 6 ]} La primera piedra de la columna se colocó el 1 de julio de 1816, un evento presenciado por una gran multitud. La ceremonia fue dirigida por una banda y portadores de banderas y contó con la presencia de Stephenson (portando una paleta de plata ceremonial), los inquilinos principales y dos clérigos. Los 21 inquilinos más antiguos de Percy utilizaron ceremonialmente la paleta para colocar la piedra. Posteriormente, la primera piedra fue bendecida y rociada ceremonialmente con trigo, vino y aceite. La columna no se completó hasta después de la muerte del duque el 10 de julio de 1817 y, en su lugar, fue presentada a su hijo Hugh Percy, tercer duque de Northumberland . ^{[ 7 ]} La piedra para la columna provino de una finca cercana en tierras de la familia Percy. ^{[ 8 ]}

El duque había duplicado o triplicado los alquileres durante el auge agrícola que acompañó a las guerras napoleónicas , pero, en una inusual muestra de generosidad aristocrática del siglo XIX, había accedido a reducirlos durante la depresión posnapoleónica . ^{[ 4 ]} Se dice que la reducción aplicada fue del 25 %. ^{[ 5 ]} Percy era uno de los hombres más ricos de Inglaterra en ese momento. ^{[ 5 ]} Una leyenda local, que resultó ser falsa, cuenta que al ver que sus inquilinos tenían dinero para pagar la estructura, el duque volvió a subir los alquileres. ^{[ 5 ]} Los Voluntarios de los Inquilinos de Percy eran una unidad de 1500 hombres del Cuerpo de Voluntarios Británicos que el duque había formado, a su propio costo, durante la guerra para defender el noreste de una posible invasión francesa. ^{[ 4 ] [ 7 ]}

La columna también es conocida como "La Locura del Granjero". ^{[ 4 ]} Historic England le otorgó protección como edificio catalogado el 20 de febrero de 1952; la catalogación se elevó a la categoría más alta, grado I, el 25 de agosto de 1977. ^{[ 3 ]}

• Torre Brizlee - torre ornamental en Alnwick
• Columna de Camphill, Alnwick - Columna de 1814 en Alnwick
• Columna de Lord Hill - Columna dórica de 1814-1816 en Shrewsbury

• Columna de Percy Tenantry en el Proyecto Nacional de Grabación de la Asociación de Monumentos y Esculturas Públicas

55°24′39″N 1°41′56″O / 55.4109°N 1.6989°O / 55.4109; -1.6989