Botones tiernos (libro)

Numerosos estudiosos también han identificado un tema subyacente de lesbianismo en Tender Buttons. Además de la connotación francesa del título, que alude a los pezones, algunos han especulado que los poemas revelan la intimidad de la relación de Stein con Alice B. Toklas . El simbolismo fálico y vaginal está presente a lo largo de los poemas, y Kathryn Kent, entre otros, ha argumentado que Stein utiliza objetos familiares para invitar al lector a «acariciar sus botones» y deleitarse con las «manipulaciones sexuales/textuales» de Stein. ^{[ 5 ]} Otros se han basado en una correlación entre la fascinación de Stein por contemplar los sujetos de sus poemas y la fetichización del objeto por parte de Sigmund Freud para revelar este tema subyacente de la sexualidad. ^{[ 6 ]}

Sin embargo, con respecto a este enfoque crítico de sexualizar las imágenes de Stein, Virgil Thomson , amigo personal y colega de Stein, dijo: "Cualquier significado tomado de forma aislada [es decir, el botón como pezón o clítoris], dado que no guarda una relación clara con el libro, se acerca más a la pornografía directa de lo que era el gusto o la costumbre de la señorita Stein". ^{[ 7 ]}

Stein insistió en que el libro fuera una representación "realista" de objetos cotidianos. Su primer poema en "Food", "Roastbeef", describe lo que algunos han interpretado como el manifiesto central de la obra, al afirmar: "No reclamar nada, no reclamar nada, no reclamar nada en todo, coleccionar reclamar, todo esto crea una armonía, incluso crea una sucesión". En lugar de intentar definir y dar significado al objeto o a la obra de arte, Stein "no reclama nada" en un intento por capturar la naturaleza "realista" del objeto cuando se despoja de las connotaciones de su representación típica.

En otro lugar, Stein insiste en retratar un mundo material sin usar el nombre preexistente del objeto. Enfatiza la importancia de la vista, afirmando: «Intentaba vivir mirando, y mirar no debía confundirse con recordar», y «expresé lo que algo era, un poco hablando y escuchando esa cosa, pero mucho mirándola… Tenía la sensación de que algo debía incluirse y que algo estaba mirando, así que, concentrándome en mirar, hice los Tender Buttons porque era más fácil hacer objetos que personas si uno solo miraba». ^{[ 8 ]}

Stein se revela aquí como una artista cubista en su determinación de reconfigurar una perspectiva unilateral mientras revela la esencia de un sujeto a través de múltiples perspectivas. Además, ha citado la influencia de Pablo Picasso en su obra, afirmando: «Comencé a jugar con las palabras entonces. Estaba un poco obsesionada con las palabras de igual valor. Picasso estaba pintando mi retrato en ese momento, y solíamos hablar de esto sin cesar. En ese entonces, él acababa de comenzar con el cubismo». ^{[ 6 ]} Stein también experimenta con los ideales cubistas en la composición, afirmando: «Cada parte es tan importante como el todo». ^{[ 6 ]}

Tender Buttons: The Corrected Centennial Edition ( City Lights Publishers ) se publicó en abril de 2014 para coincidir con el centenario de su publicación. ^{[ 9 ] [ 10 ]}