Tenjiku Tokubei

Tenjiku Tokubei (1612 – c. 1692) ( en japonés : 天竺徳兵衛) fue un aventurero y escritor japonés de principios del siglo XVII. Viajó al sudeste y sur de Asia , de ahí su apodo " Tenjiku " (en japonés: 天竺, nombre de la India en Asia oriental ).

Nació en Sendo-machi, Takasago-cho, en la actual prefectura de Hyōgo, en 1612. Su padre era mayorista de sal.

A la edad de quince años, en 1626, Tokubei fue contratado por una compañía comercial en Kioto. Se dedicó a actividades comerciales a bordo de barcos japoneses con sello rojo .

En 1627, Tokubei visitó China , Vietnam y Siam (actual Tailandia) a bordo de un barco japonés con el Sello Rojo. Permaneció un tiempo en Siam y volvió a visitar el país a bordo de uno de los barcos del aventurero holandés Jan Joosten van Lodensteijn . ^{[ 1 ]} También navegó a la India , a la fuente del Ganges , ^{[ 2 ]} y al país de Magadha , ^{[ 3 ]} y regresó con grandes riquezas y numerosas historias que contar. ^{[ 4 ]}

A su regreso a Japón, y tras la introducción de la política de aislamiento ( sakoku ), Tokubei escribió un ensayo titulado "Tenjiku Tokai Monogatari" (天竺渡海物語, literalmente "El relato del cruce del mar a la India") sobre sus aventuras en países extranjeros, que se hizo muy popular en Japón.

Falleció alrededor de los 80 años en su ciudad natal de Takasago.

Tenjiku Tokubei se convirtió en un personaje popular de los dramas de marionetas Kabuki y Joruri , donde interpretaba el papel de mago. Fue un personaje recurrente en los grabados en madera durante los siglos XVIII y XIX.

En septiembre de 1795, Sawamura Kunitaro I interpretó el papel de la esposa de Tokubei en el drama "Tenjiku Tokubei Kikigaki Ôrai", mientras que el papel de Tenjiku Tokubei lo interpretó Arashi Koroku III.