Gotas de chocolate de Tennessee

Los Tennessee Chocolate Drops fueron un trío de música de cuerda afroamericano que comenzó a grabar en 1930 durante las sesiones de Knoxville. El trío estaba formado por los hermanos Howard Armstrong (violín) y Roland Armstrong (guitarra), originarios de Dayton, Tennessee , y Carl Martin (bajo), de Big Stone Gap, Virginia .

El trío comenzó a tocar música en las esquinas de las calles de Knoxville, Tennessee . Eugene Ballinger los convenció de audicionar para las sesiones de grabación de Brunswick-Vocalion en Knoxville. Grabaron dos piezas el 3 de abril de 1930: "Knox County Stomp" y "Vine Street Rag". Howard Armstrong afirmó que "Vine Street Rag" comenzó como "The Bully of the Town", pero la pieza finalmente se convirtió en un ragtime que resaltaba el bajo de Carl Martin. Recibió ese nombre porque solían tocar música en Vine Street en Knoxville. Las dos piezas fueron lanzadas por el sello Vocalion: una vez en su serie "old-time", donde el grupo se llamaba "Tennessee Trio", y otra vez en su serie de discos "race" bajo el nombre de "Tennessee Chocolate Drops".

Howard Armstrong y Carl Martin continuaron actuando con el mandolinista Ted Bogan , con quien Armstrong había empezado a tocar música al comienzo de la Gran Depresión . Su trío se llamó «Martin, Bogan y Armstrong». Pasaron unos diez años actuando en Chicago , Illinois, donde su aparición más destacada fue en la Exposición Universal de 1933. Se separaron tras la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. A principios de la década de 1970, Martin, Bogan y Armstrong se reunieron y grabaron dos discos para el sello Flying Fish . Carl Martin falleció en 1979, pero Armstrong y Bogan siguieron actuando como dúo. Volvieron a presentarse en la Exposición Universal de Knoxville en 1982.

Howard Armstrong lanzó su álbum debut en solitario, Louis Bluie , en 1995 con el sello Blue Suit. También se realizaron dos documentales sobre su vida: Louis Bluie , estrenado en 1985, y Sweet Old Song , estrenado en 2002. Falleció a los 94 años en 2003.

El legado de Tennessee Chocolate Drops perduró a través de Carolina Chocolate Drops , banda que surgió cuando Dom Flemons , Rhiannon Giddens y Justin Robinson se conocieron y formaron un grupo en una reunión de músicos de banjo afroamericanos en Boone, Carolina del Norte , en 2005. El nombre de su grupo se inspiró directamente en Tennessee Chocolate Drops. ^{[ 1 ]}

• Ted, Olson; Tony, Russell. 2016. Las sesiones de Knoxville 1929-1930 . Bear Family Productions Ltd.
• Libro y CDs sobre las sesiones de Knoxville con información de contexto sobre las sesiones y cada banda/intérprete.