salamandra de cueva de Tennessee

La salamandra de cueva de Tennessee ( Gyrinophilus palleucus ) es una especie de salamandra de la familia Plethodontidae , endémica de los Montes Apalaches en los Estados Unidos. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Sus hábitats naturales son arroyos en cuevas . Está amenazada por la pérdida de hábitat . ^{[ 1 ]}

La salamandra cavernícola de Tennessee habita la parte sur de la meseta de Cumberland, en los montes Apalaches de Estados Unidos. ^{[ 1 ]} Su distribución abarca el centro-sur de Tennessee, el oeste de Carolina del Norte, el noreste de Alabama, el noroeste de Alabama y el noroeste de Georgia. La salamandra vive en sistemas de cuevas y probablemente se encuentre en algunos sistemas aún inexplorados. ^{[ 1 ]}

La dieta de la salamandra consiste en anfípodos y otros pequeños invertebrados acuáticos que viven en cuevas. Habita en arena, grava, lodo o roca, en arroyos, en pozas de guijarros y en charcas aisladas. Prefiere aguas claras sin sedimentos. Ocasionalmente se la ve fuera de las cuevas, pero se cree que esto ocurre cuando ha sido arrastrada accidentalmente por las crecidas. ^{[ 1 ]}

Esta especie suele ser pedomórfica . Esto significa que permanece en estado larvario durante toda su vida. Los individuos pedomórficos se reproducen como larvas, pero algunos continúan desarrollándose y experimentando la metamorfosis de la forma habitual. ^{[ 5 ]}

G. palleucus vive en cuevas y depende de la calidad del agua de los arroyos que las atraviesan. Entre las amenazas que enfrenta se incluyen la contaminación, la sedimentación, las inundaciones, el aumento del caudal de agua, el relleno de sumideros y el vertido de basura. Esta salamandra se conoce en aproximadamente dos docenas de sitios, pero probablemente habita en otros sistemas de cuevas. Su área total de ocupación es inferior a ²⁰⁰⁰ km² (800 mi²) y su población en ^la cueva Custard Hollow en Tennessee parece estar disminuyendo. Por estas razones, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha clasificado su estado de conservación como " amenazado " y aboga por la protección de las cuencas hidrográficas que desembocan en las cavernas donde vive. ^{[ 1 ]}  

• NewScientist.com: Las salamandras formaron nuevas especies a pesar del mestizaje.
• Distribución y abundancia relativa de las salamandras de cueva de Tennessee ( Gyrinophilus palleucus y Gyrinophilus gulolineatus ), con énfasis en las poblaciones de Tennessee. Archivado el 3 de octubre de 2011 en Wayback Machine.