Tenta, Chipre

Tenta , también conocida como Kalavasos-Tenta o Tenda , es un asentamiento neolítico precerámico ubicado en la actual Kalavasos, cerca de la costa sur de Chipre . ^{[ 1 ]} El asentamiento se encuentra aproximadamente a 38 kilómetros al suroeste de Larnaca y a unos 45 kilómetros al sur de Nicosia . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Tenta ocupa una pequeña colina natural en el lado oeste del valle de Vasilikos, cerca de la carretera Nicosia-Limassol . ^{[ 3 ]}

La ocupación más antigua del sitio se ha datado en torno al 8000  a. C., contemporánea con los sitios de Shillourokambos y Mylouthkia , ^{[ 4 ]} y notablemente anterior a Khirokitia por casi un milenio. ^{[ 3 ]} Todavía estaba habitado durante el sexto milenio a. C. , ^{[ 5 ]} pero fue abandonado en algún momento antes del advenimiento del Neolítico Cerámico Chipriota . ^{[ 1 ]}

Se realizaron seis temporadas de excavación en Tenta entre 1947 y 1984. ^{[ 3 ] [ 6 ]} Los datos obtenidos son de interés para los estudios del cambio cultural en el Chipre prehistórico porque los restos arquitectónicos, artefactos, enterramientos humanos, flora y fauna de Tenta han permanecido "prácticamente inalterados durante dos milenios, lo que sugiere que hubo una considerable continuidad en la organización social, así como en las prácticas tecnológicas y económicas". ^{[ 3 ]}

Actualmente, el sitio está abierto a los visitantes (con entrada de pago) y protegido por un característico techo moderno en forma de cono. ^{[ 7 ]} El techo se considera un punto de referencia local , ^{[ 8 ]} y el sitio una atracción turística popular. ^{[ 9 ]}

El valle de Vasilikos se encuentra en el distrito de Larnaca , en Chipre . ^{[ 2 ] [ 1 ]} Se sabía que el valle era rico en yacimientos arqueológicos gracias a numerosos estudios exhaustivos realizados tras excavaciones de yacimientos descubiertos accidentalmente; sin embargo, estos yacimientos estaban muy dispersos por Chipre. ^{[ 10 ]}

Según la tradición local, el nombre del lugar se remonta al año 327 d. C., cuando Santa Elena, madre de Constantino I , se hospedó allí en una tienda ( en griego : Tέντα ). ^{[ 1 ]} Se dice que Elena plantó su tienda después de subir al valle de Vasilikos ( en griego : Βασιλικός ), donde vasilikos significa "lugar o tierra real". ^{[ 1 ] [ 6 ]}

El yacimiento arqueológico de Tenta fue descrito por primera vez por Porfirio Dikaios en 1940, cuando se descubrieron artefactos durante la construcción de una línea férrea minera. ^{[ 11 ]} En 1947, Dikaios emprendió una excavación arqueológica de dos semanas centrada en 25 metros al sur de la cima de Tenta. ^{[ 2 ]} Once lugareños y varios estudiantes de la Universidad de Brandeis fueron contratados para ayudar en la excavación. ^{[ 11 ]} Nunca se publicó un informe detallado de la excavación, pero en 1960 se publicó un plano de la misma, que mostraba una zanja excavada aproximadamente cinco metros por debajo y junto a un muro curvilíneo. ^{[ 3 ] [ 11 ]}

Dado que muchos yacimientos de Chipre solo habían sido explorados brevemente, Vassos Karageorghis , director del Departamento de Antigüedades de Chipre, trabajó con Ian Todd, quien previamente había colaborado en numerosas excavaciones en Turquía e Irán , para dirigir el proyecto del Valle de Vasilikos, que incluyó cinco temporadas de excavación en Tenta entre 1976 y 1984. ^{[ 2 ] [ 11 ]} El proyecto fue patrocinado por la Universidad de Brandeis y financiado por la Fundación Nacional de Ciencias . ^{[ 12 ]}

Para localizar los yacimientos, Todd recorrió diecinueve transectos diferentes a través del valle de este a oeste  , desde la presa de Kalavasos hasta la costa. Cada transecto se ubicó equidistante de los demás. ^{[ 3 ]} Los problemas del estudio arqueológico de campo en Chipre incluyen la erosión, ya que muchos yacimientos se ubicaban en diferentes pendientes, lo que a menudo afecta la estimación del tamaño de un yacimiento y dificulta que los arqueólogos encuentren la ubicación de los artefactos. ^{[ 2 ] [ 10 ]} Además, la agradación también se consideró un problema potencial que afectaba el descubrimiento de yacimientos debido al aumento de la elevación del terreno. ^{[ 3 ] [ 10 ]}

Aunque las excavaciones terminaron en 1984, los detalles sobre los hallazgos se publicaron recién en 2005. ^{[ 13 ]}

Todas las estructuras descubiertas en Tenta son curvilíneas y, por lo tanto, del período Neolítico Acerámico debido a que asentamientos neolíticos vecinos como Khirokitia exhiben características similares. ^{[ 1 ] [ 13 ]} De las excavaciones, se descubrió que los edificios públicos se construyeron en la cima de la colina natural de Tenta, "primero en piedra y adobe , luego completamente en adobe y finalmente completamente en piedra". ^{[ 14 ]} Además, se desenterraron viviendas en el sitio y se encontró que las estructuras de piedra estaban construidas de piedra caliza con una mezcla de diabasa accesible localmente en el río Vasilikos . ^{[ 15 ]} Los muros de las estructuras curvilíneas tenían un metro o más de altura y se determinó que variaban en espesor entre 25 y 60 centímetros, así como en color, incluyendo gris, marrón rojizo, marrón claro y marrón oscuro. ^{[ 6 ] [ 16 ]} Los pisos y paredes de los edificios a menudo estaban hechos de yeso , cal o una combinación de ambos, y también "recubiertos con una capa delgada y blanquecina de yeso colocada sobre una base de yeso de barro friable". ^{[ 17 ]} Las piedras de los edificios se encontraron predominantemente colocadas ordenadamente en paralelo y tenían en su interior plataformas, bancos y asientos. ^{[ 18 ]} Los techos planos y abovedados de los edificios en Tenta estaban construidos con ramas, cañas y tierra apisonada , y las superficies de las paredes de los edificios a menudo estaban intrincadamente decoradas, como una "pintura que representa dos figuras humanas con las manos levantadas". ^{[ 1 ]} Además, se excavaron aproximadamente entre 40 y 45 estructuras en total, y se estimó que la población en Tenta nunca superó las 150 personas según el tamaño y la forma de las estructuras. ^{[ 6 ] [ 18 ]}

Aproximadamente mil artefactos hechos por el hombre, elaborados con piedra , hueso animal o concha, fueron recuperados de las excavaciones de Tenta. ^{[ 13 ]} Los artefactos fueron encontrados dentro y fuera de edificios, así como en depósitos de tierra. ^{[ 6 ]} Todos los objetos fueron recuperados usando un tamiz , lo que ayudó a recuperar muchos de los objetos que eran pequeños y fragmentados debido a la basura que los había envuelto, especialmente en depósitos de tierra. ^{[ 13 ]} Los artefactos encontrados son predominantemente del período Neolítico Acerámico con la excepción de dos tapones de arcilla, un período característico del Calcolítico , que fueron encontrados en la pared de un edificio. ^{[ 6 ]} Los artefactos descubiertos en el asentamiento incluyen vasijas de piedra, hachas, piedras de percusión y herramientas de piedra tallada como hojas. ^{[ 13 ]} Además, hay evidencia de la habilidad de los habitantes de Tenta, como sus formas complejas talladas en vasijas de piedra. ^{[ 6 ]} También se encontraron artefactos raros dentro de las paredes de las estructuras "incluyendo colgantes, cuentas, grandes puntas de flecha e implementos de piedra pulida cubiertos de ocre ". ^{[ 14 ]} La abundante picrolita , un cristal que varía de verde oscuro a gris y que se encuentra con mayor frecuencia en la presa de Kouris , probablemente fue utilizada por los aldeanos para hacer joyas durante el período Neolítico Acerámico . ^{[ 1 ]} Además, el sílex fue utilizado como herramienta por los aldeanos de Tenta para romper cosas por la fuerza, así como para encender fuego porque las chispas se encienden fácilmente cuando la roca se golpea contra una superficie dura. ^{[ 6 ]} Una selección de artefactos se exhibe en el Museo de Chipre y en el Museo Arqueológico del Distrito de Larnaca . ^{[ 1 ] [ 6 ]}

En Tenta se excavaron catorce enterramientos humanos que contenían dieciocho individuos. ^{[ 6 ] [ 19 ]} Los dieciocho esqueletos fueron enterrados en posiciones contraídas y colocados contra las paredes internas de las casas, dentro de fosas ovaladas sin ofrendas ni regalos, justo debajo de los pisos o fuera de las estructuras. ^{[ 6 ] [ 20 ]} Los enterramientos incluyen adultos, niños y bebés enterrados por separado, excepto los restos de cuatro bebés enterrados juntos en una fosa. ^{[ 6 ]}

La edad promedio al morir para hombres y mujeres fue de 30,5 años y 36,5 años respectivamente. ^{[ 6 ]} Esta diferencia de seis años entre los sexos puede deberse a las limitaciones de un tamaño de muestra pequeño, así como a técnicas deficientes de preservación y promedio de edad, especialmente debido a las diferencias en asentamientos neolíticos vecinos en los que la longevidad de los hombres es mayor que la de las mujeres. ^{[ 21 ]} Además, la altura promedio para hombres y mujeres fue de 162,9 centímetros (5 pies 4,1 pulgadas) y 153,8 centímetros (5 pies 0,6 pulgadas) , respectivamente. ^{[ 3 ] [ 6 ]} El análisis de los dientes de los esqueletos sugiere que los habitantes tenían generalmente buena salud dental, así como una dieta suficiente en proteínas y carbohidratos . ^{[ 13 ]} Esto se debe a que la dieta principal de los habitantes consistía en plantas, así como en animales domesticados o cazados como el gamo, el cerdo y el ganado. ^{[ 22 ]} Además, el análisis de los dieciocho esqueletos determinó que los habitantes de Tenta pudieron haber sufrido anemia hemolítica y anemia por deficiencia de hierro , así como haber practicado la deformación craneal artificial debido a que el 11,1% de ellos tenían sus cráneos vendados. ^{[ 13 ]} Tales prácticas también eran comunes en el asentamiento neolítico vecino de Khirokitia, y también durante períodos posteriores en Chipre, como la Edad del Bronce Tardía . ^{[ 6 ]}    

Los restos botánicos de Tenta revelaron las prácticas de subsistencia en el período Neolítico Acerámico. ^{[ 13 ]} Se esperaba que los restos botánicos de trigo, cebada y varias legumbres se encontraran en Tenta basándose en las excavaciones anteriores de los asentamientos neolíticos vecinos de Kastros y Khirokitia. ^{[ 23 ]} Los restos se recuperaron utilizando un proceso de flotación por espuma diseñado por Anthony Legge . ^{[ 13 ]} Según Todd, "[a]proximadamente 10 litros de cada depósito excavado fueron [...] examinados y clasificados con una magnificación de baja potencia (10×–50×) utilizando un microscopio estereoscópico Bausch and Lomb ". ^{[ 13 ]} Los componentes de la planta, como raíces, tallos y semillas, se analizaron por separado y se compararon con muestras modernas. ^{[ 3 ] [ 24 ]} Solo 175 de los 416 restos botánicos recuperados mediante flotación por espuma contenían carbono para analizar con precisión. ^{[ 13 ]} Había una menor cantidad de restos carbonizados para analizar en comparación con los asentamientos neolíticos vecinos debido al daño causado por la excavación de los restos con picos y paletas. ^{[ 13 ]} De los 2074 litros tamizados de 7764 litros de restos botánicos carbonizados mediante flotación por espuma, se descubrió que "las plantas domesticadas del sitio consisten en trigo emmer y einkorn , cebada (probablemente de dos hileras ), lenteja y posiblemente guisante". ^{[ 13 ]}

Se examinó la distribución de los restos botánicos, así como los fogones y hogares dentro y fuera de los restos arquitectónicos, y se compararon con asentamientos neolíticos vecinos. ^{[ 13 ]} Se descubrió que había más hogares y fogones fuera y entre los edificios que dentro de ellos, lo que sugiere que la cocina en ese período se realizaba al aire libre. ^{[ 25 ]} Dos hogares del sitio revelaron que los civiles habían recolectado recursos silvestres para cocinar, como higos , pistachos , uvas, aceitunas y ciruelas , pero el análisis de los restos botánicos no indicó el proceso de cocción específico ni las prácticas de almacenamiento en el Neolítico Acerámico. ^{[ 13 ] [ 25 ]}

De las excavaciones en Tenta, se recuperaron 2817 fragmentos de huesos de fauna . ^{[ 13 ]} Como se muestra en la tabla a continuación, la mayoría de los fragmentos de hueso (99,7%) eran de ciervo , cerdo y caprinae (oveja y cabra), lo que destaca que los civiles de Tenta rodeaban predominantemente a estos mamíferos junto con el 0,3% restante de los fragmentos eran de gato, zorro y roedor . ^{[ 26 ]} A partir de los datos de placas epifisarias obtenidos de los restos de fauna, se encontró que el 72% de los ciervos, el 28% de los cerdos y el 60% de los caprinae fueron sacrificados en la edad adulta. ^{[ 26 ]} También se encontró una colección de astas de ciervo intactas dentro de tres edificios y se cree que posiblemente fueron exhibidas por los aldeanos en Tenta como un logro de su caza. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

El proceso de recuperación de los restos faunísticos implicó tamizar los depósitos excavados a través de todas las mallas de 1  cm, 5  mm y 3 mm. ^{[ 13 ]} A pesar de este proceso de alta calidad para la recuperación de restos faunísticos, los fragmentos óseos recuperados eran frágiles y existía un alto riesgo de que se partieran, lo que provocó que muchos de los huesos se rompieran y se astillaran. ^{[ 13 ]} Por lo tanto, la veracidad de cualquier interpretación de los restos faunísticos puede contribuir al sesgo de preservación durante el ensamblaje faunístico . ^{[ 28 ] [ 29 ]} La variedad de animales recuperados en el asentamiento neolítico vecino de Khirokitia fue de manera similar principalmente ciervos, cerdos y caprinos con una pequeña representación de gatos, zorros y roedores en los fragmentos óseos. ^{[ 30 ]} Por lo tanto, la misma variedad de animales , basada en la cría de cerdos y caprinos y la caza de ciervos , proporcionó la base para las economías de subsistencia en el período Neolítico Acerámico. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]} El objetivo principal de la matanza de estos animales para los aldeanos de Tenta y Khirokitia era consumir su carne, pero también, muy probablemente, usar su piel y huesos para ropa y herramientas. ^{[ 29 ]} Además, es muy probable que los gatos y zorros fueran importados por los colonos y utilizados por sus pieles, así como exterminadores de alimañas como roedores. ^{[ 13 ]}   

Número y porcentaje de fragmentos óseos faunísticos identificados de Tenta . ^{[ 13 ]}

Refugio de protección en Tenta, Chipre.

Vista de la carpa protectora y el sendero para visitantes.

Entre 1994 y 1995, Vassos Karageorghis encargó y la Fundación Anastasios G. Leventis financió la construcción de una estructura cónica o "piramidal" con forma de tienda de campaña ^{[ 1 ] que mejoró la protección de los restos de Tenta contra los elementos. [ 8 ]} El refugio consta de vigas de madera laminada encolada revestidas con una membrana de PVC y costó 340 000 dólares estadounidenses durante los dos años de construcción. ^{[ 8 ]} La estructura ha sido considerada un hito local . ^{[ 8 ]}