Terraza

Una aterraza es una forma de relieve que consiste en una cresta de ladera dispuesta como parte de secuencias escalonadas subparalelas de dichas crestas. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Las aterrazas aparecen en laderas empinadas y están espaciadas regularmente. ^{[ 2 ]} Se han sugerido varias causas para explicar su origen, entre ellas: el pisoteo de animales, el comportamiento de la vegetación y el regolito , el reptación del suelo y la solifluxión , incluida la gelifluxión . ^{[ 1 ]}

Una explicación sostiene que las terrazas se forman cuando las partículas de suelo saturado se expanden y luego se contraen al secarse, lo que provoca que se muevan lentamente ladera abajo. Un ejemplo de esto es el pesebre cerca del Caballo Blanco de Uffington . También puede describirse como una pequeña formación irregular en forma de escalones en laderas empinadas, especialmente en aquellas utilizadas para pastoreo, que se forman por el reptación del suelo o la erosión de los suelos superficiales exacerbada por el pisoteo del ganado , como ovejas o vacas. Sinónimos son: paso de gato, ^{[ 3 ] [ 4 ]} terraza de ganado, sendero de ovejas o ganado.

Los primeros investigadores, como C. Darwin (1904), creían que los animales que pastaban en las laderas formaban terrazas, ^{[ 1 ]} pero un examen más detallado reveló lugares donde estas terminan abruptamente en paredes rocosas escarpadas o en suelos de diferente composición. Otros sitios muestran senderos de ganado que atraviesan las terrazas. ^{[ 5 ]} Los geomorfólogos Vincent y Clarke también han puesto en duda la capacidad de los animales por sí solos para crear escalones o crestas tan regulares. ^{[ 1 ]}

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