Transición de Terrafugia

El Terrafugia Transition es un avión ligero deportivo , apto para circular por carretera, que Terrafugia está desarrollando desde 2006. ^{[ 3 ]}

El vehículo de fibra de carbono propulsado por un motor de pistón Rotax 912ULS ^{[ 4 ]} está diseñado para tener un alcance de vuelo de 425 millas náuticas (489 millas; 787 km) utilizando gasolina sin plomo de grado automotriz premium o avgas 100LL y una velocidad de crucero de 93 nudos (107 mph; 172 km/h) . El equipamiento incluye un sistema de aviónica de panel de vidrio Dynon Skyview, un paracaídas para la estructura del avión y un piloto automático opcional. ^{[ 5 ]}      

En carretera, puede conducir hasta 70 millas por hora (110 km/h) ^{[ 6 ]} con tráfico normal. Las dimensiones plegadas del prototipo de producción Transition de 6 pies 8 pulgadas (2,03 m) de alto, 7 pies 6 pulgadas (2,29 m) de ancho y 18 pies 9 pulgadas (5,72 m) de largo están diseñadas para caber en un garaje doméstico estándar. Cuando se opera como un automóvil, la toma de fuerza del motor cerca de la hélice acopla una transmisión automática CVT de polea de diámetro variable para enviar potencia a las ruedas traseras montadas en la suspensión de arrastre a través de semiejes que impulsan transmisiones por correa. ^{[ 7 ]} En vuelo, el motor impulsa una hélice propulsora . El Transition tiene alas plegables y una cola doble.          

El primer vuelo del prototipo experimental Transition Proof of Concept, realizado en marzo de 2009, fue un éxito y tuvo lugar en el Aeropuerto Internacional de Plattsburgh, en el norte del estado de Nueva York, utilizando la matrícula N302TF de la Administración Federal de Aviación (FAA) de EE. UU. La primera entrega al cliente, prevista inicialmente para marzo de 2009, se realizaría aproximadamente en 18 meses, en 2011. ^{[ 2 ] [ 8 ] [ 9 ]}

El 1 de julio de 2010, se anunció que la FAA había concedido al Terrafugia Transition una exención relativa a su peso máximo de despegue (MTOW), lo que permitía certificarlo con un peso de despegue de hasta 1430 libras (650 kg) ; este límite coincide con el MTOW de las aeronaves deportivas ligeras anfibias . ^{[ 10 ]} Las 110 libras (50 kg) adicionales concedidas por la exención proporcionan un mayor margen de peso para los elementos de seguridad vial obligatorios, como los airbags y los parachoques. ^{[ 10 ] [ 11 ]}  

El diseño propuesto para la versión de producción fue realizado por el diseñador danés Jens Martin Skibsted y sus socios en KiBiSi ^{[ 12 ]} y se hizo público en AirVenture Oshkosh el 26 de julio de 2010. ^{[ 13 ]} Los cambios aerodinámicos revelados incluyeron un nuevo perfil aerodinámico optimizado, puntas de ala Hoerner y la eliminación del canard después de que se descubrió que tenía una interacción aerodinámica adversa con los puntales de la suspensión de la rueda delantera; además, la clasificación de vehículo de pasajeros multipropósito de la NHTSA eliminó el requisito de un parachoques de ancho completo que había inspirado el diseño original del canard. ^{[ 14 ]}

El 16 de noviembre de 2010, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de EE. UU. (NHTSA) publicó la petición de Terrafugia para una exención temporal de tres años por dificultades de cuatro normas FMVSS en la Transición. Terrafugia solicitó usar neumáticos de motocicleta más ligeros en lugar de neumáticos para vehículos recreativos, policarbonato para el parabrisas y las ventanas laterales, bolsas de aire básicas en lugar de bolsas de aire avanzadas de doble etapa y no incluir un sistema de control electrónico de estabilidad. ^{[ 15 ] [ 16 ]} La NHTSA otorgó todas las exenciones solicitadas el 29 de junio de 2011, pero limitó las exenciones del control de estabilidad y las bolsas de aire a un año. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

En junio de 2011, se anunció un retraso y el director ejecutivo de Terrafugia estimó que se necesitarían otros 18 meses antes de la primera entrega al cliente a "finales de 2012", pero esto no se logró. ^{[ 19 ]} En diciembre de 2011, el precio base aumentó a US$279,000 desde un precio inicial de US$194,000. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Después de someterse a pruebas de conducción y pruebas de taxi a alta velocidad, el prototipo de producción completó su primer vuelo el 23 de marzo de 2012 en el mismo aeropuerto de Plattsburgh, Nueva York , que se utilizó para las pruebas de vuelo de la prueba de concepto. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} El prototipo de producción hizo su debut en el Salón del Automóvil Internacional de Nueva York de 2012 en abril de 2012. ^{[ 25 ]}

En junio de 2012, Terrafugia anunció que el Transition había completado la primera de seis fases de pruebas de vuelo. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Para julio, la segunda fase de pruebas estaba en marcha, ampliando el rango de rendimiento en el aire y continuando las pruebas de conducción en tierra. ^{[ 28 ]}

En enero de 2013, el desarrollo continuó y la empresa anunció que podría ser necesario construir un tercer prototipo completamente nuevo, debido a la gran cantidad de modificaciones requeridas. ^{[ 29 ]} Se dice que las modificaciones realizadas hasta la fecha parecen haber mejorado las características de manejo anteriores. ^{[ 30 ]}

Para marzo de 2014, el diseño del tercer prototipo actualizado había avanzado hasta la finalización de los principales elementos estructurales ^{[ 31 ]} y una declaración a los inversores decía que se usaría en las pruebas de cumplimiento finales para la certificación antes de la primera entrega al cliente, que entonces se estimaba que tomaría al menos otros 18 meses y ocurriría "en 2015". ^{[ 32 ]}

Para abril de 2014, se habían realizado 12 vuelos de prueba con dos personas; esta fue la primera vez que alguien que no fuera el piloto de pruebas jefe de Terrafugia voló el Transition. ^{[ 33 ]} A fecha de 22 de agosto de 2014  Se esperaba que la primera entrega al cliente se realizara en aproximadamente 18 meses, "en el segundo trimestre de 2016". ^{[ 34 ]}

En diciembre de 2014, la compañía solicitó a la FAA que permitiera que el Transition operara con un peso bruto de 1800 lb (816 kg) en lugar del peso máximo para aeronaves deportivas ligeras de 1320 lb (599 kg) y con una velocidad de pérdida de 54 nudos (100 km/h; 62 mph) en lugar del máximo de la categoría de 45 nudos (83 km/h; 52 mph) . La compañía indicó que estos aumentos eran necesarios para permitir la inclusión de estructuras que cumplieran con las normas de seguridad de operaciones en tierra de la FMVSS . Anteriormente, a la compañía se le había concedido un aumento de peso bruto de 110 lb (50 kg) y a otra aeronave LSA, la ICON A5 , se le concedió una exención de 250 lb (113 kg) para cumplir con los requisitos de resistencia a la entrada en barrena de la FAA; esta nueva solicitud aumentaría el peso permitido del Transition en un total de 480 lb (218 kg) , o un 36 %. ^{[ 35 ]} Durante las consultas, la solicitud de aumento de peso fue respaldada por la Asociación de Fabricantes de Aviación General , la Asociación de Aeronaves Experimentales , la Asociación de Propietarios y Pilotos de Aeronaves y la Asociación de Fabricantes de Aeronaves Ligeras . Solo unas pocas personas expresaron oposición a la solicitud. ^{[ 36 ]} La exención fue otorgada por la FAA el 19 de junio de 2016. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}                

En abril de 2015, la compañía anunció que se estaban fabricando piezas para la tercera versión de la aeronave y que la planificación actual estimaba la primera entrega al cliente en aproximadamente dos años. El director de operaciones y vicepresidente de ingeniería de Terrafugia, Kevin Colburn, también declaró que la compañía había modificado la estimación de precio de 279 000 dólares a entre 300 000 y 400 000 dólares. ^{[ 40 ]}

En noviembre de 2015, la compañía anunció que la tercera versión del Transition se estaba probando con un motor Rotax 912is, en lugar del Rotax 912ULS con el que había volado el segundo prototipo. ^{[ 41 ]}

En abril de 2017, el sitio web de la empresa decía: "Hoy, Terrafugia está finalizando el diseño del vehículo de producción y las pruebas de cumplimiento en preparación para las entregas de vehículos dentro de los próximos tres años". ^{[ 42 ]}

En noviembre de 2017, los informes de los medios sugerían una fecha de entrega para los primeros vehículos en 2019. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

En abril de 2018, el prototipo de producción ("D2") fue retirado. Mientras que el vehículo original de prueba de concepto solo había volado unas 8 horas en total, el prototipo de producción había registrado 212 horas de vuelo, completando 317 despegues y aterrizajes. ^{[ 45 ]}

En julio de 2018, la compañía anunció una serie de mejoras que se incorporarán a la aeronave de producción, cuya entrega está prevista para julio de 2019. ^{[ 46 ]} Estas incluyen un motor híbrido-eléctrico y una batería de fosfato de hierro y litio para uso en modo carretera, un sistema electrónico de instrumentos de vuelo Dynon , un paracaídas balístico de Ballistic Recovery Systems , una función de aumento de potencia en vuelo, un interior remodelado, mayor espacio de carga, un diseño mejorado de los cinturones de seguridad, bolsas de aire y tres cámaras de visión trasera. ^{[ 47 ]}

En enero de 2021, Terrafugia anunció que el Transition recibió un certificado de aeronavegabilidad de aeronavegabilidad ligera especial (LSA) de la FAA para que el Transition solo pudiera volar, y que la aprobación para uso en carretera llegaría en 2022. ^{[ 48 ]}

En febrero de 2021, se informó que Terrafugia había despedido a la mayoría de sus empleados y que cerraría sus operaciones en Estados Unidos a finales de ese año, con la intención de trasladarse a China. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

Datos de las especificaciones de la prueba de concepto de Terrafugia Transition. ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]} Especificaciones de Terrafugia Transition 2010. ^{[ 54 ]}

Características generales

• Tripulación: 1 piloto
• Capacidad: 1 pasajero
• Longitud: 6,02 m ( 19  pies 9 pulgadas )  
• Envergadura: 8,08 m ( 26  pies 6 pulgadas )  
• Altura: 1,98 m ( 6  pies 6 pulgadas )  
• Peso en vacío: 970  lb (440  kg)
• Peso máximo al despegue: 1430  lb (649  kg) ^{[ 10 ]}
• Ancho de la cabina: 48  pulgadas (1,2  m) a la altura del hombro.
• Capacidad de combustible: 23 galones  estadounidenses  (87  litros; 19 galones  imperiales  ), 141 libras (64  kg)
• Longitud en carretera: 5,72 m ( 18  pies 9 pulgadas ) con ascensor.  
• Ancho en carretera: 2,29 m ( 7  pies 6 pulgadas ) con las alas plegadas  
• Altura en carretera: 6  pies 8  pulgadas (2,03  m)
• Tracción trasera en carretera
• Planta motriz: 1 × Rotax 912ULS , 100  hp (75  kW) a 5800 rpm (máx. 5 minutos), 95  hp (71  kW) a 5500 rpm (continuo)
• Hélices: 1,73 m ( 5  pies 8 pulgadas ) de diámetro Prueba de concepto - Prince Aircraft Company , de cuatro palas "P-Tip" ^{[ 55 ] [ 56 ]} Prototipo de producción - Sensenich Hélice Rotax ajustable en tierra de 3 palas ^{[ 57 ]}  

Actuación

• Velocidad máxima: 100  nudos (115  mph, 185  km/h)
• Velocidad de crucero: 93  nudos (107  mph, 172  km/h)
• Velocidad de pérdida: 54  nudos (62  mph, 100  km/h) ^{[ 35 ]}
• Alcance: 425  millas náuticas (489  millas, 787  km) - En vuelo; 805  millas náuticas (1296  km; 700  millas náuticas) - En coche
• Velocidad máxima en carretera: 70  mph (110  km/h) ^{[ 6 ]}
• Consumo de combustible en vuelo de crucero : 5 galones  estadounidenses  (19  litros) por hora, 21,4  mpg _{- EE. UU.} (11,0  L/100  km; 25,7  mpg _{- imperial} )
• Consumo de combustible en carretera: 35  mpg _{- EE. UU.} (6,7  L/100  km; 42  mpg _{- imperial} )
• Certificaciones: Se prevén certificaciones tanto de la FAA como de la FMVSS.

Panel de cristal de aviónica ; el avión de prueba de concepto incluye: ^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]}

• Sistema electrónico de información de vuelo Dynon Avionics EFIS-D100 con conectividad de navegación HS34 y GPS.
• Sistema de monitorización de motores Dynon Avionics EMS-D120
• Transpondedor Garmin GTX 327 ^{[ 58 ]}
• Transceptor de navegación/comunicación Garmin SL30 ^{[ 58 ]}

El prototipo de producción tiene una cabina de cristal que incluye: ^{[ 5 ] [ 62 ] [ 63 ] [ 64 ]}

• Aviónica Dynon SkyView SV-D1000
• Transceptor VHF de aviónica XCOM
• Transición de un ordenador de a bordo con pantalla táctil personalizada

• Sitio web oficial
• Terrafugia Transition - Vídeo del primer vuelo - Comunicado de prensa del 18 de marzo de 2009 en Plattsburgh, NY. - ( YouTube )
• Anna Mracek Dietrich: Un avión que puedes pilotar - presentación en TEDGlobal , julio de 2011