Terraplane

El nuevo Essex-Terraplane se lanzó el 21 de julio de 1932, "con un vigor tan sensacional" que "los relatos del evento aparecieron en periódicos de todo Estados Unidos". ^{[ 1 ]} El evento especial incluyó a más de 2000 distribuidores que llegaron a Detroit desde 40 estados . Hudson también contó con la ayuda de la famosa aviadora Amelia Earhart para presentar el primer Essex-Terraplane. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Era un automóvil pequeño, pero potente, con un chasis de acero, construido con estándares exigentes, lo que posiblemente explique por qué Orville Wright compró uno de los primeros Essex-Terraplane para sí mismo. ^{[ 8 ]} El modelo de 1932 tenía un ligero parecido con sus predecesores Essex. El modelo de 1932 solo tenía el nombre "Essex" en el adorno del radiador, pero los modelos de 1933 tenían el nombre "Essex-Terraplane" en el adorno del radiador.

En 1932, solo estaba disponible el Modelo K con una distancia entre ejes de 106 pulgadas (2692 mm) y un motor de 6 cilindros y 193 pulgadas cúbicas (3,2 L) .    

Los Essex-Terraplanes estaban disponibles en todos los estilos de carrocería comunes en los automóviles estadounidenses. En 1933, la oferta se amplió. Se mantuvo el Modelo K. Se añadió un Modelo KU de 6 cilindros con una distancia entre ejes de 2870 mm (113 pulgadas) . También se ofreció un Modelo KT con un motor de 8 cilindros en línea de 4 litros (244 pulgadas cúbicas ) con la misma distancia entre ejes. Existían niveles de equipamiento "Estándar" y "Deluxe" para los Modelos KU y KT. A partir de 1933, se ofreció una selección limitada de vehículos comerciales ligeros.     

Solo los Essex-Terraplane de 1933 se fabricaron con un motor de ocho cilindros opcional. El Hudson tenía el mismo motor básico, pero con un carburador de tiro ascendente de estilo anterior y una cilindrada de 254 pulgadas cúbicas (4,2 L) debido a un diámetro de cilindro mayor que el del Essex-Terraplane Eight. Los motores del Terraplane Eight contaban con un sistema de carburación de tiro descendente más eficiente. Ambos motores tenían el mismo cigüeñal y carrera.   

Se creía que los automóviles Essex-Terraplane de 8 cilindros de 1933 tenían la mayor relación potencia-peso de cualquier automóvil de producción en el mundo, y eran los favoritos de varios gánsteres de la época, en particular John Dillinger , Baby Face Nelson y John Paul Chase , por su ligereza, aceleración, manejo y apariencia discreta.

El Essex-Terraplane Eight se distinguía por tener rejillas de ventilación en el capó, a diferencia de todas las versiones de seis cilindros que tenían rejillas estampadas. Un Terraplane 8 convertible coupé de 1933 estableció un récord en la carrera hasta la cima del Monte Washington que se mantuvo imbatido durante más de veinte años. Los Essex-Terraplane participaron en innumerables eventos de récord en Estados Unidos y en otros alrededor del mundo, estableciendo docenas de récords en diversos lugares. Su punto fuerte eran las carreras de montaña. Las pruebas de carretera de la época mostraron una aceleración de 0 a 96  km/h en 14,4 segundos y de 16 a 96  km/h en la marcha más alta en 18 segundos.

En 1934, se eliminó la palabra "Essex" y el coche pasó a llamarse Terraplane. Los coches eran ligeramente más pesados ​​y rara vez participaban en competiciones, sobre todo porque ya no contaban con el motor de ocho cilindros. El nombre Terraplane se mantuvo sin cambios hasta el año modelo 1937. En 1936, la producción de coches comerciales Terraplane aumentó considerablemente.

En 1938, sabiendo que iban a descontinuar el Terraplane, la gerencia de Hudson optó por eliminar gradualmente el nombre Terraplane de manera similar a como se había introducido, y los autos de 1938 se denominaron Hudson-Terraplane. Simultáneamente para el año modelo 1938, Hudson ofreció un Modelo 112 que era prácticamente indistinguible en equipamiento del Hudson Terraplane, pero con una distancia entre ejes más corta de 112 pulgadas (2845 mm) y con un motor más pequeño. El Terraplane no tenía amperímetro ni manómetro de presión de aceite. ^{[ 9 ]} El precio de un Terraplane en 1938 era de aproximadamente US$900 (US$ 20,585 en dólares de 2025 ^{[ 10 ]} ).  

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  Sedán Terraplane de 4 puertas de 1938
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  Terraplane Convertible
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  Nuevo Terraplane de 1938 con remolque Mullins Red Cap.

La legislación australiana de principios del siglo XX hacía poco práctico importar un automóvil completamente ensamblado, por lo que las carrocerías principales eran construidas por carroceros locales sobre chasis importados. En algunos casos, estas carrocerías incluían estilos no disponibles en el mercado estadounidense, como turismos (el equivalente estadounidense del faetón) y vehículos utilitarios tipo cupé (la camioneta australiana basada en un automóvil ).

En 1915, la sucursal de Sydney de Dalgety & Co. Ltd se convirtió en distribuidora de vehículos Hudson y Essex, así como de otras marcas, para Nueva Gales del Sur . ^{[ 11 ]} Desde 1922, la empresa de Sydney Smith & Waddington construyó carrocerías para Dalgety y otras empresas. ^{[ 12 ]} Smith & Waddington construyó la mayoría de las primeras carrocerías Terraplane, algunas también construidas por el carrocero de Sydney GH Olding & Sons. ^{[ 13 ]} En febrero de 1934, Ruskins Body Works de West Melbourne obtuvo el contrato para construir carrocerías Hudson y Terraplane para toda Australia. ^{[ 14 ]} En junio de 1937, Neal's Motors celebró el ensamblaje de su automóvil número 30 000: un Hudson Terraplane de 1937. ^{[ 15 ]}

Los vehículos Hudson y Essex fueron importados a Nueva Zelanda por Dominion Motors de Wellington, que inició sus operaciones en 1912. Tras la fusión de Dominion Motors con Universal Motor Company de Christchurch en 1919 ^{[ 16 ],} la compañía incorporó otras marcas de Estados Unidos y Gran Bretaña. Los vehículos, incluidos los Terraplanes, se ensamblaban internamente a partir de kits desmontables.

Para South Island , los vehículos Hudson y Essex fueron importados por WG Vining Limited de Nelson, a partir de 1912. Se añadieron otras marcas estadounidenses y europeas y, tras la venta del negocio el 30 de septiembre de 1927, el hijo de Vining fundó una nueva empresa, P. Vining & Scott, y continuó con la franquicia de Hudson y Essex. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Desde 1935, los vehículos Hudson y Terraplane (junto con Nash, Studebaker y Standard ) fueron ensamblados por la empresa Motor Assemblies Limited de Christchurch . La producción de todas las demás marcas finalizó cuando la empresa fue adquirida por Standard-Triumph International en 1954. ^{[ 19 ]}

Tras la Primera Guerra Mundial, los vehículos Hudson y Essex se vendieron a través de diez concesionarios. En 1922, se fundó Hudson-Essex Motors of Great Britain Limited, con nuevas instalaciones en Dordrecht Road, en Acton Vale. ^{[ 20 ]} En 1926, se construyó una fábrica en un terreno de 4,5 acres en la recién inaugurada Great West Road en Brentford. ^{[ 21 ]} La planta abrió sus puertas en 1927 y, un año después, se construyó un edificio de tres plantas como taller de servicio para vehículos Hudson y Essex. La fábrica ensamblaba localmente los chasis de los vehículos, pero las carrocerías se importaban como unidades completas desde Detroit.

A partir de 1932, las carrocerías llegaban de Estados Unidos en secciones para ser ensambladas en la fábrica de Great West Road. Tras la retirada de la marca Essex en 1932, la empresa británica pasó a llamarse Hudson Motors Ltd. ^{[ 22 ]}

El nuevo modelo Terraplane de Hudson fue igual de popular en el Reino Unido que en Estados Unidos. Sobre los chasis del Terraplane se construían carrocerías diseñadas y fabricadas en Inglaterra, y los coches incluso participaron en varias carreras, incluido el Rally de Montecarlo . Algunos de los coches inscritos fueron conducidos por personal de la fábrica de Great West Road. El premio al mejor equipo lo ganaron dos Terraplane descapotables y un Terraplane sedán en el Rally de Escocia de 1933. ^{[ 23 ]}

El chasis y el motor de 8 cilindros del Terraplane también se utilizaron en los automóviles británicos Railton durante su primer año de producción, 1933.

El Light Sports Tourer de 1934 utilizaba una carrocería ligera descapotable de cuatro plazas y un motor ligeramente modificado. Alcanzaba de 0 a 96  km/h en 8,8 segundos, un tiempo sensacional para la época, y una velocidad máxima de 172  km/h en el eje trasero con una relación de transmisión de 3,3:1. El motor era tan flexible que podía circular en círculos con el volante completamente girado en la marcha más alta sin dar tirones.

Numerosos carroceros fabricaron carrocerías Railton para los chasis Terraplane y, posteriormente, Hudson. Los coches Railton se siguieron fabricando sobre chasis Hudson de 8 cilindros (1934) y, más tarde, sobre chasis Hudson de 6 y 8 cilindros hasta 1939. La empresa fue adquirida por Hudson en 1939.