Terrario

Un terrario ( plural: terrarios ) es un recipiente de vidrio que contiene tierra y plantas en un entorno distinto al del exterior. Generalmente es un recipiente hermético que se puede abrir para su mantenimiento o para acceder a las plantas; sin embargo, también puede estar abierto al aire libre. Los terrarios suelen utilizarse como objetos decorativos.

Las paredes transparentes de un terrario cerrado permiten la entrada de calor y luz, creando un entorno muy favorable para el crecimiento de las plantas. El calor que entra en el recipiente sellado genera un pequeño ciclo del agua debido a la evaporación de la humedad del suelo y las plantas. El vapor de agua se condensa en las paredes del recipiente y finalmente vuelve a caer sobre las plantas y el suelo. La luz que atraviesa las paredes transparentes permite la fotosíntesis . Los terrarios abiertos no están sellados y son más adecuados para plantas que requieren un entorno más árido.

El primer terrario fue creado por el botánico Nathaniel Bagshaw Ward en 1842. ^{[ 1 ]} Ward tenía interés en observar el comportamiento de los insectos y, accidentalmente, dejó uno de sus frascos sin vigilancia. Una espora de helecho en el frasco creció y germinó, convirtiéndose en una planta y dando origen al primer terrario conocido. Esta tendencia se extendió rápidamente en la época victoriana entre los ingleses. En lugar de terrario, se le conocía como caja de Ward . ^{[ 2 ]}

Ward contrató carpinteros para construir sus cajas Wardian para exportar plantas nativas británicas a Sídney , Australia. Tras meses de viaje, las plantas llegaron sanas y fuertes. Del mismo modo, Ward recibió en perfectas condiciones plantas de Australia enviadas a Londres mediante el mismo método. Su experimento demostró que las plantas pueden sellarse, sin ventilación, y seguir prosperando. ^{[ 3 ]} Las cajas Wardian fueron utilizadas durante muchas décadas por los Jardines Botánicos de Kew para transportar plantas por todo el Imperio Británico y también se utilizaron durante la colonización europea de África para llevar productos africanos, como especias y café, a Europa. ^{[ 4 ]}

Los terrarios se clasifican generalmente en dos categorías: cerrados y abiertos. Los terrarios cerrados se sellan con una tapa, puerta o corcho; los terrarios abiertos tienen acceso al aire fresco, normalmente dejando el recipiente abierto o a través de un agujero perforado en él.

Terrario cerrado

Las variedades de plantas tropicales, como musgos , orquídeas , helechos y plantas aéreas, generalmente se mantienen en terrarios cerrados para replicar su entorno nativo húmedo y protegido en los trópicos. ^{[ 1 ]} Mantener el terrario sellado permite la circulación del agua, lo que lo hace autosuficiente. El terrario puede abrirse una vez por semana, permitiendo la evaporación del exceso de humedad del aire y las paredes del recipiente, para prevenir el crecimiento de moho o algas , que pueden dañar las plantas y decolorar los lados del terrario. ^{[ 5 ]} Los colémbolos pueden usarse para consumir moho u hongos dentro del terrario.

Cualquier planta marchita o ausencia de condensación en las paredes del terrario indica que el terrario necesita agua; el riego se realiza principalmente con un pulverizador . ^{[ 5 ]}

Los terrarios cerrados se benefician de mezclas de tierra específicas para asegurar condiciones de crecimiento ideales y reducir el riesgo de daños microbianos; un medio común utilizado es la mezcla de turba y perlita: una mezcla de musgo de turba , vermiculita y perlita . ^{[ 5 ]} La mezcla debe ser estéril para minimizar el riesgo de introducir microbios potencialmente dañinos en el terrario. ^{[ 5 ]}

Terrario abierto

No todas las plantas requieren o se adaptan al ambiente húmedo de los terrarios cerrados; los terrarios abiertos son más adecuados para plantas que prefieren menor humedad y humedad del suelo, como las plantas de clima templado y las adaptadas a climas secos. ^{[ 6 ]} Los terrarios abiertos también funcionan bien para plantas que requieren más luz solar (pero no directa), ya que los terrarios cerrados pueden atrapar el exceso de calor, lo que podría matar las plantas en su interior. Si bien los terrarios abiertos requieren más riego que los cerrados, tienen un menor riesgo de enfermedades debido a su menor humedad. ^{[ 7 ]}

Diferencia con respecto al jardín de platos

Un terrario abierto no debe confundirse con un jardín en miniatura . Un terrario, incluso abierto, permite una mayor humedad en comparación con el ambiente exterior, mientras que un jardín en miniatura no proporciona humedad adicional. Debido a que las paredes transparentes de los terrarios magnifican los rayos del sol, estos no pueden colocarse bajo la luz solar directa, ya que la luz intensa quemaría el follaje. Un jardín en miniatura puede tolerar la luz solar directa, siempre que se planten plantas que la toleren. ^{[ 7 ]} Las suculentas y los cactus son más adecuados para un jardín en miniatura que para un terrario, ya que los jardines en miniatura permiten colocarlos a pleno sol sin que se quemen. ^{[ 8 ]}

Diferencia con la maceta

Si bien tanto los terrarios como las macetas sirven como recipientes para cultivar plantas, difieren significativamente en estructura y función. Una maceta típica es un recipiente abierto, generalmente de cerámica, plástico o terracota, diseñado para contener tierra y permitir la circulación natural del aire y el drenaje. Las macetas facilitan el riego y ofrecen flexibilidad para una amplia variedad de especies de plantas, incluidas las plantas de interior de mayor tamaño.

Los terrarios, por el contrario, suelen ser recipientes de vidrio y pueden ser cerrados o abiertos en la parte superior. Los terrarios cerrados crean un ambiente más controlado al reciclar la humedad dentro del recipiente, lo que aumenta los niveles de humedad y los hace especialmente adecuados para plantas tropicales o que requieren mucha humedad. Los terrarios abiertos proporcionan un espacio parcialmente cerrado para plantas más pequeñas como suculentas y cactus, aunque requieren cuidados más frecuentes, similares a los de las macetas convencionales. Además de sus diferencias funcionales, los terrarios a menudo se consideran objetos decorativos y se utilizan para crear paisajes en miniatura como parte de la decoración del hogar, mientras que las macetas suelen tener un diseño y uso más utilitarios. ^{[ 9 ]}

• Acuario
• Jardín de botellas
• Ecosfera (acuario)
• Invernadero
• Paludario
• Vivero
• Bonsái

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