Terry Lee Williams

Terry Lee Williams (nacido el 22 de marzo de 1950) es un administrador universitario jubilado, obispo eclesiástico y político estadounidense. Demócrata de Salt Lake City , fue el primer afroamericano en servir en el Senado del Estado de Utah , desde noviembre de 1982 hasta diciembre de 1986. Anteriormente había servido en la Cámara de Representantes de Utah de 1981 a 1982. Fue el segundo afroamericano en servir en la Legislatura del Estado de Utah , tras la elección del representante estatal Robert Harris en 1976 .

William nació en Artesia, Nuevo México , el 22 de marzo de 1950. Su padrastro era un trabajador agrícola migrante , y la familia (incluida su madre y otros cinco hijos) pasó tres años en Burley, Idaho , siendo la única familia negra en el condado de Minadoka. La familia huyó de Idaho después de que hombres blancos en autos dispararan contra su casa y arrojaran artefactos incendiarios, mientras otros se paraban al otro lado de la calle y les proferían insultos. "Literalmente nos echaron del pueblo", recordó en una entrevista de 1986. Después de un breve regreso a Nuevo México, la familia se estableció en Salt Lake City en 1960 para continuar su tratamiento médico en el Hospital Infantil Shriners. Había sufrido quemaduras graves en un incendio en su casa. La familia se involucró activamente en la Iglesia Metodista Episcopal Africana . ^{[ 1 ]}

Williams se graduó de South High School en Salt Lake City, Utah, y de la Universidad Estatal de Weber , donde fue presidente de los Jóvenes Demócratas . ^{[ 1 ]} Recibió una beca para obtener una licenciatura en ciencias políticas con una subespecialización en antropología de la Universidad Estatal de Weber. Se le otorgó una beca completa para obtener su maestría en economía de la Universidad de Utah . Fue nombrado becario de la Cámara de Representantes del Estado por el gobernador Scott Matheson en la Cámara de Representantes de Utah en 1977. ^{[ 2 ]} Después de graduarse, Williams se convirtió en organizador comunitario y trabajador de campañas en Salt Lake City. Fue director del Consejo Vecinal de Central City, una agencia sin fines de lucro que empoderaba a los ciudadanos para participar en el gobierno local y ayudaba a emprendedores de minorías de bajos ingresos a lanzar empresas emergentes. Fue nombrado director de la filial de Salt Lake de la NAACP, que tenía una filial hermana en Pocatello, Idaho. ^{[ 2 ]}

En 1980, Williams ganó un escaño en la Cámara de Representantes de Utah que anteriormente había estado en manos republicanas . Tras su victoria, fue el único representante que votó en contra de una resolución que prometía apoyo a la agenda sociopolítica del presidente Ronald Reagan . Williams fue el segundo afroamericano en servir en la Cámara de Representantes de Utah. ^{[ 2 ]}

En 1983, Williams fue elegido para el escaño vacante que dejó la demócrata Frances Farley para representar al primer distrito del Senado estatal de Utah . Fue el segundo afroamericano en servir en la Cámara de Representantes de Utah y el primero en servir en el Senado estatal. Por ello, sus colegas a menudo menospreciaban sus capacidades e ideas. «Llegué a la Cámara de Representantes cuando fui elegido», relató en una entrevista de 1986, «y me reuní con personas que nunca se habían sentado frente a frente con otra persona negra. No creían que una persona negra pudiera caminar y hablar con inteligencia al mismo tiempo». ^{[ 1 ]} Williams formó parte de los comités de Asuntos Estatales y Locales y Judiciales del Senado. ^{[ 3 ]} Hizo campaña por la accesibilidad , escalas salariales para personas mayores, vivienda asequible y derechos civiles. ^{[ 1 ]} Desempeñó un papel clave en la legislación que convirtió el Día de Martin Luther King Jr. en un día festivo estatal oficial en 1986, aunque Utah fue el último estado en hacerlo. ^{[ 4 ]}

En lugar de buscar la reelección al Senado de Utah en 1986, Williams optó por postularse para la nominación demócrata al Senado de los Estados Unidos. Perdió las elecciones primarias de agosto ante el agente inmobiliario Craig Oliver por tan solo 275 votos de casi treinta mil emitidos, recibiendo el 49% de los votos frente al 51% de Oliver. Oliver sufrió una contundente derrota a manos del senador republicano en funciones Jake Garn . Williams atribuyó su derrota al racismo, comentando que la gran mayoría de los habitantes blancos de Utah no votarían por un hombre negro para el Senado de los Estados Unidos. ^{[ 5 ] [ 6 ]} En 1987, presentó una denuncia por discriminación racial contra la ciudad de Salt Lake City por negarle un trabajo en el departamento de planificación de capitales debido a su raza; el departamento lo contrató después de que el alcalde ordenara repetir el proceso de selección. ^{[ 7 ]}

En 1986, William estaba casado y tenía cuatro hijos. ^{[ 1 ]} En 1996, era ministro y vivía en Berkeley, California . ^{[ 8 ]}